欧洲文明究竟特殊在哪里?(图)
思想家马克斯·韦伯曾经问道:为何中国、印度这样的东方社会,没能在政治、经济、科学乃至艺术领域,走上独立于西方之外的理性化道路?科学史家李约瑟也曾问:为什么科学和工业革命没有发生在近代中国?
经济史学家伊懋可、孔飞力则是问:中国为何没有实现欧洲式的科学变化与组织变化?中国为什么没有发展出近代国家?
其实类似的追问,都可以归结为同一个问题——为什么现代文明诞生在欧洲?有人认为是偶然,但是综观全球历史,欧洲才是最特殊的那个。欧洲至少具备了六种优秀“基因”,使其能在近代脱颖而出。
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文化是自由的
自由是现代文明的核心价值。人类所有的科学发现、经济繁荣和政治昌明,都必须以自由的文化为前提。
欧洲文化一直把自由视为最高的价值追求。理性、平等、博爱等价值,都无法与自由相提并论。
公元前5世纪,松散的希腊城邦为了抵抗侵略,坚持50年,击败强大的波斯。波斯国王曾经疑惑地问一名希腊俘虏:“你们明明处于绝对劣势,为何还要与我对抗?”对方骄傲地回答:“为了自由!”
古希腊戏剧,古罗马诗歌,文艺复兴、新教改革、启蒙运动……自由始终是欧洲文艺作品的核心主题。
自由早已经融入了欧洲人的血脉,成为一种本能。欧洲文化鼓励人们,为了自由,可以牺牲利益,甚至付出生命。如此捍卫自由的理念,在全世界绝无仅有。
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政治是分裂的
欧洲的版图与中国相差无几,但一直没有产生类似秦朝的大一统帝国,而是分裂成多个小共同体,这对欧洲的崛起起到了至关重要的作用。
比如多国并立,有利于思想界的百家争鸣,也让民间资本获得更多安全和商机。
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