[波音] 到處都走捷徑：波音是如何將乘客置於危險之中的(圖)
在華盛頓州倫頓進行試飛的波音737 Max 8型飛機。“他們只想提高飛機的生產速度，”壹名曾在倫頓工作的機械師提到公司時說。DAVID RYDER/BLOOMBERG
去年2月，美國西南航空公司的壹架新波音737 Max客機首次飛行時，自動化穩定系統似乎出了故障，導致飛行員在起飛後不久緊急迫降。
不到兩個月後，美國阿拉斯加航空公司壹架總飛行時間只有八個小時的737 Max客機被迫暫時停飛，直到機械師解決了機艙火警探測系統的問題。去年11月，美國聯合航空公司壹架剛交付使用的737 Max的發動機在1.1萬米高空發生故障。
這幾家美國航空公司報告給聯邦航空管理局（簡稱FAA）的安全事故沒有被廣泛報道。沒有跡象表明這些事故將乘客置於危險之中，也不清楚什麼人最終對這些問題負有責任。但自從今年1月5日阿拉斯加航空公司壹架機齡兩個月的737 Max 9噴氣式客機的壹塊機艙嵌板在半空脫落以來，類似事故引起了新的聯想，使人們對波音公司生產的飛機質量產生了更多疑問。
“很多部位似乎當初就有組裝上的問題，”身為工程師的航空安全專家喬·雅各布森說，他在波音公司工作了拾多年，在FAA工作了25年以上。
“關鍵問題是，到處都走捷徑——沒有把工作做好，”他還說。
這些報告，以及對航空安全專家和20多名現任和前任波音員工的采訪，為這家長期以來被視為美國工程技術巔峰的公司勾勒出壹幅令人擔憂的圖景。發生在2018年和2019年的兩起737 Max 8客機墜毀事故造成了將近350人死亡。受訪者們表示，事故發生後的幾年裡，在提高質量方面，波音壹直困難重重。
接受采訪的人說，原本為確保波音飛機安全而設定的關鍵冗余層似乎只是在勉強維持。自疫情暴發以來，波音公司員工的經驗水平有所下降。旨在對機械師的工作進行重要檢驗的質檢過程多年來壹直在減弱。在以波音要求的速度生產零部件時，壹些供應商在滿足質量標准方面壹直面臨困難。
迫於向監管機構、航空公司和乘客顯示公司正在認真對待最新危機的壓力，波音在上周壹宣布對公司領導層進行全面調整。首席執行官戴夫·卡爾霍恩將於今年年底離職，商用飛機部門的負責人斯坦·迪爾將立即退休，737 Max由該部門生產。公司董事長拉裡·凱爾納辭去職務，並且不再尋求連任董事會成員。
卡爾霍恩2020年1月出任波音首席執行官時曾表示，他決心改進公司的安全文化。公司增加了具有工程和安全專業知識的董事，並在董事會設立了安全委員會。波音稱，自2019年以來，已將商用飛機的質量檢查員人數增加了20%，每架飛機的檢查次數也有所增加。
737 Max 8墜機事件發生後，波音及其監管機構最關心的是事故原因：設計和軟件上的缺陷。但壹些現任和前任員工說，在他們看來，制造質量的問題當時也很明顯，高管和監管人員也應該意識到了這點。
1月5日的事故發生後，FAA對波音737 Max的生產過程進行了六周的稽查，記錄了波音質量控制方面的幾拾處失誤。FAA給了波音叁個月時間（也就是大約在今年5月底之前）解決質量控制問題。
聯邦官員已將機艙嵌板脫落事故的原因追溯到波音在華盛頓州倫頓市組裝737 Max的工廠。據美國國家運輸安全委員會的說法，該嵌板曾被取下，但似乎在裝回去時沒有使用將其固定到位的螺栓。該嵌板被稱為“門塞”，用來覆蓋壹個不需要的緊急出口留下的空缺。
現任和前任波音員工表示，該事故反映了長期存在的問題。幾名員工說，工人經常在如期完成生產上面臨巨大壓力，有時會導致有問題的操作，他們擔心這樣的做法可能達不到質量和安全標准。
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