西藏人如何在“世界屋脊”生存
研究人員發現，似乎西藏人的基因是從另壹物種那裡繼承來的，而實際上這也是事實。
拯救了西藏人、使得他們能夠在高海拔環境生存的基因變體可能來自某壹古老的（今天已經滅絕）人種（圖片來源: Getty Images）
2010年發布研究報告之前，尼爾森與德國萊比錫馬克斯·普朗克進化人類學研究所（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）的遺傳學家斯范特·帕波（Svante Paabo）進行了壹項尼安德特人（Neanderthals）基因組研究項目。尼爾森知道，今人的祖先曾與這些與其關系密切的表親交配繁衍。尼爾森試圖在尼安德特人的DNA裡尋找西藏人獨特的EPAS1基因的來源。結果並沒有找到匹配的基因。
這壹結果雖然令尼爾森感到些許失望，但他並不驚訝。我們知道，尼安德特人曾與今天歐洲人的祖先交配繁衍，在歐洲人的基因組當中留下了1-5％的尼安德特DNA。對於亞洲人的祖先，尼爾森研究了丹尼索瓦人（Denisovans），這是人類祖譜上的另壹支。
丹尼索瓦人被發現於西伯利亞的阿爾泰山脈（Altai Mountains），僅通過兩顆牙齒和壹根細細的指骨，帕波和他的同事們於2012年發布了較為粗糙的基因組結果。結果顯示，巴布亞新幾內亞、澳大利亞，以及東南亞部分地區的人口，其1-6％的基因組繼承自丹尼索瓦人。
想不到幸運可以延續至第叁次。"研究結果完全匹配，"尼爾森說道。"我們簡直不敢相信這個結果，但它是真的。"50,000至30,000年前，壹些丹尼索瓦人、西藏人的古代祖先，以及漢族中國人在交配過程中融合了各自的基因組，各自的基因也像洗牌壹樣得到了新的排列組合，而他們的後代又會各自繁衍後代。
在其後的幾萬年中，該基因並沒有給漢族中國人帶來多少好處，整個漢民族人口的約1%仍帶有該基因。然而，對於包括那個楚桑家庭在內，選擇登上西藏高原生活的勇敢的族群，該基因幫助他們更輕松地呼吸，減少每壹次心跳可能帶給他們的危險。在西藏高原上，78%的人口都帶有該變體的EPAS1，這種基因將西藏人與今天生活在高原之下的人們區分開來，但在更久遠的年代，他們彼此相連。
經過了50,000年的基因進化，故事還未結束。雖然我們已經知道了為什麼西藏人能夠抵御高海拔環境，然而西藏人DNA當中的EPAS1又為何如此特別？對於這壹問題，科學家們尚未得到答案，引起血紅蛋白含量減少的那壹變異（或者說那些變異）仍舊是個謎題。"所有的遺傳學家都認為，在這壹領域做基因測序非常困難，"比阿勒說道。在海量的數據和基因組面前，新的探索者們仍有很長的路要走。
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還沒人說話啊，我想來說幾句
拯救了西藏人、使得他們能夠在高海拔環境生存的基因變體可能來自某壹古老的（今天已經滅絕）人種（圖片來源: Getty Images）
2010年發布研究報告之前，尼爾森與德國萊比錫馬克斯·普朗克進化人類學研究所（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）的遺傳學家斯范特·帕波（Svante Paabo）進行了壹項尼安德特人（Neanderthals）基因組研究項目。尼爾森知道，今人的祖先曾與這些與其關系密切的表親交配繁衍。尼爾森試圖在尼安德特人的DNA裡尋找西藏人獨特的EPAS1基因的來源。結果並沒有找到匹配的基因。
這壹結果雖然令尼爾森感到些許失望，但他並不驚訝。我們知道，尼安德特人曾與今天歐洲人的祖先交配繁衍，在歐洲人的基因組當中留下了1-5％的尼安德特DNA。對於亞洲人的祖先，尼爾森研究了丹尼索瓦人（Denisovans），這是人類祖譜上的另壹支。
丹尼索瓦人被發現於西伯利亞的阿爾泰山脈（Altai Mountains），僅通過兩顆牙齒和壹根細細的指骨，帕波和他的同事們於2012年發布了較為粗糙的基因組結果。結果顯示，巴布亞新幾內亞、澳大利亞，以及東南亞部分地區的人口，其1-6％的基因組繼承自丹尼索瓦人。
想不到幸運可以延續至第叁次。"研究結果完全匹配，"尼爾森說道。"我們簡直不敢相信這個結果，但它是真的。"50,000至30,000年前，壹些丹尼索瓦人、西藏人的古代祖先，以及漢族中國人在交配過程中融合了各自的基因組，各自的基因也像洗牌壹樣得到了新的排列組合，而他們的後代又會各自繁衍後代。
在其後的幾萬年中，該基因並沒有給漢族中國人帶來多少好處，整個漢民族人口的約1%仍帶有該基因。然而，對於包括那個楚桑家庭在內，選擇登上西藏高原生活的勇敢的族群，該基因幫助他們更輕松地呼吸，減少每壹次心跳可能帶給他們的危險。在西藏高原上，78%的人口都帶有該變體的EPAS1，這種基因將西藏人與今天生活在高原之下的人們區分開來，但在更久遠的年代，他們彼此相連。
經過了50,000年的基因進化，故事還未結束。雖然我們已經知道了為什麼西藏人能夠抵御高海拔環境，然而西藏人DNA當中的EPAS1又為何如此特別？對於這壹問題，科學家們尚未得到答案，引起血紅蛋白含量減少的那壹變異（或者說那些變異）仍舊是個謎題。"所有的遺傳學家都認為，在這壹領域做基因測序非常困難，"比阿勒說道。在海量的數據和基因組面前，新的探索者們仍有很長的路要走。
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