SpaceX星舰试飞成功首度部署第三代星链卫星

美国太空探索公司SpaceX的巨型“星舰”（Starship）火箭在当地时间周五（24日）完成第13次试飞，星舰上节太空船顺利通过重返大气层考验，最终以直立姿态溅落印度洋，完成迄今最平稳的一次水面降落；这次任务也首度将20枚第三代星链卫星（Starlink V3）送上太空并完成部署。

综合外媒报道，这次试飞是最新一代“星舰V3”原型机的第2次试飞。高达124米的星舰从SpaceX位于德州南端的星舰基地（Starbase）升空，之后与“超级重型”助推器（Super Heavy）分离，沿次轨道飞行。

飞行期间，星舰释放20枚星链V3卫星，这是SpaceX首度在星舰试飞中部署真正的星链V3卫星。这批卫星不会留在轨道，预计稍后重返大气层烧毁，但SpaceX证实，已成功与全部20枚卫星取得联系。星舰也成功在太空中重新点燃一具猛禽引擎，完成今年5月试飞时因引擎问题未能进行的测试；这项能力是未来改变轨道及执行重返操作的关键。

飞行约1小时后，星舰在接近澳洲西方印度洋海面时重新点燃引擎，从腹部朝下的姿势翻转至直立状态，以直立姿态溅落印度洋，再缓慢倾倒并漂浮海面，完成迄今最平稳的一次水面降落。

SpaceX发言人胡特（Dan Huot）形容，这是星舰迄今“最柔和的溅落”，也是首次有完整星舰在降落后进入水中。他兴奋表示，这是取得隔热盾资料的“梦想般情境”，并高呼：“幸运的13，对星舰而言，这真是精彩绝伦的一天。”

美国国家航空暨太空总署（NASA）署长艾萨克曼（Jared Isaacman）也在社交媒体X分享星舰升空、月球出现在背景的照片，写道：“SpaceX知道我们要去哪里！”NASA正等待星舰完成测试并具备轨道飞行能力，未来将把星舰改装为登月舱，用于“阿提米丝3号”（Artemis III）载人登月任务。