拒大學高薪聘請,這位數學家院士壹直"緊著壹口氣"
“數學能與日月同輝。”他說。他相信數學值得被更多人認識,也值得被更正確地理解,所以當人們對數學存在不理解或誤解時,他很難不去“較真”。
周向宇研究中國古代數學,也是源於壹次“較真”。

數學院大樓上的徽章。
2003年,周向宇剛成為數學所所長沒多久,有來訪者望著數學院的院徽問他“那是什麼意思”。周向宇能講出徽標與“勾股定理”有關,卻講不清古人是怎麼用這張圖證明“勾股定理”的。於是,他把《周髀算經》找出來讀,反復琢磨書中商高與周公的對話,直到弄清楚商高對“勾股定理”的完整證明過程。
後來,只要有人向他詢問院徽的由來,他就拿起粉筆,在黑板上把證明過程壹步步畫出來:先勾勒出壹個直角叁角形,口中念出古籍原文“既方之”,順勢沿叁角形叁邊,作出叁個正方形;繼而誦讀“外半其壹矩”,將長方形沿對角線分成兩個相同的直角叁角形……按照商高原話推演完,院徽就被完整地畫在了黑板上。

周向宇講解數學院的院徽。倪思潔/攝
開展學術報告時,周向宇也經常穿插講解中國古代數學思想。第壹次聽周向宇解讀古算典籍,唐梓洲很意外:“我認識他快40年了,知道他數學做得好,但沒想到對古文也鑽得這麼深。”
這些年,常聽人說“中國沒有純數學或基礎數學”“中國古代沒有極限思想”,或是“中國古代數學全是經驗總結,沒有證明思想”,原本慢性子的周向宇認識到“高質量的數學普及勢在必行”,也深感“糾偏糾錯之路任重道遠”。
為了糾偏,他應邀擔任北京出版社編寫出版的小學和初中數學新教材主編。幾拾冊數學課本,他每壹頁都要看,還要細細推敲每個定義的表述是否准確、定理的引入是否自然、例題的邏輯是否連貫。他的辦公室裡堆滿中小學數學課本,摞起來比桌子還高。
他還經常做科普講座,給孩子們展現數學的“美妙與威力”。2024年,春晚“撲克魔術”火了,為了提升科普講座的吸引力,他在講課時掏出自己提前打印好的放大版“撲克”,以魔術揭秘開場,講解奇妙魔術背後的中國古代的同余思想。
每年全國兩會期間,作為全國政協委員的周向宇都要呼吁大家重視中國古代數學,“將中國古代數學與數學教育、數學普及緊密結合起來”。
歸根結底,他不想讓數學在人們眼裡變成壹門“學了拾幾年都不知道有什麼用”的學科。有人問他:“你做這些,跟你的研究有什麼關系?”他說:“我自己的研究受商高等往聖先賢思想的影響。我們得讓大家知道,它為什麼值得。”
其實,中國古代數學研究和普及也是周向宇要傳承的壹部分“事業”。小時候,他曾讀過華羅庚寫的科普小冊子《從孫子的神奇妙算談起》《從楊輝叁角談起》《從祖沖之的圓周率談起》,由此燃起對數學的熱情和向往,並在此後走進多復變研究領域。因此,在他心裡,以求真精神進行中國古代數學研究與普及,從來都是與“做數學”同等重要的事。
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好新聞沒人評論怎麼行,我來說幾句
周向宇研究中國古代數學,也是源於壹次“較真”。

數學院大樓上的徽章。
2003年,周向宇剛成為數學所所長沒多久,有來訪者望著數學院的院徽問他“那是什麼意思”。周向宇能講出徽標與“勾股定理”有關,卻講不清古人是怎麼用這張圖證明“勾股定理”的。於是,他把《周髀算經》找出來讀,反復琢磨書中商高與周公的對話,直到弄清楚商高對“勾股定理”的完整證明過程。
後來,只要有人向他詢問院徽的由來,他就拿起粉筆,在黑板上把證明過程壹步步畫出來:先勾勒出壹個直角叁角形,口中念出古籍原文“既方之”,順勢沿叁角形叁邊,作出叁個正方形;繼而誦讀“外半其壹矩”,將長方形沿對角線分成兩個相同的直角叁角形……按照商高原話推演完,院徽就被完整地畫在了黑板上。

周向宇講解數學院的院徽。倪思潔/攝
開展學術報告時,周向宇也經常穿插講解中國古代數學思想。第壹次聽周向宇解讀古算典籍,唐梓洲很意外:“我認識他快40年了,知道他數學做得好,但沒想到對古文也鑽得這麼深。”
這些年,常聽人說“中國沒有純數學或基礎數學”“中國古代沒有極限思想”,或是“中國古代數學全是經驗總結,沒有證明思想”,原本慢性子的周向宇認識到“高質量的數學普及勢在必行”,也深感“糾偏糾錯之路任重道遠”。
為了糾偏,他應邀擔任北京出版社編寫出版的小學和初中數學新教材主編。幾拾冊數學課本,他每壹頁都要看,還要細細推敲每個定義的表述是否准確、定理的引入是否自然、例題的邏輯是否連貫。他的辦公室裡堆滿中小學數學課本,摞起來比桌子還高。
他還經常做科普講座,給孩子們展現數學的“美妙與威力”。2024年,春晚“撲克魔術”火了,為了提升科普講座的吸引力,他在講課時掏出自己提前打印好的放大版“撲克”,以魔術揭秘開場,講解奇妙魔術背後的中國古代的同余思想。
每年全國兩會期間,作為全國政協委員的周向宇都要呼吁大家重視中國古代數學,“將中國古代數學與數學教育、數學普及緊密結合起來”。
歸根結底,他不想讓數學在人們眼裡變成壹門“學了拾幾年都不知道有什麼用”的學科。有人問他:“你做這些,跟你的研究有什麼關系?”他說:“我自己的研究受商高等往聖先賢思想的影響。我們得讓大家知道,它為什麼值得。”
其實,中國古代數學研究和普及也是周向宇要傳承的壹部分“事業”。小時候,他曾讀過華羅庚寫的科普小冊子《從孫子的神奇妙算談起》《從楊輝叁角談起》《從祖沖之的圓周率談起》,由此燃起對數學的熱情和向往,並在此後走進多復變研究領域。因此,在他心裡,以求真精神進行中國古代數學研究與普及,從來都是與“做數學”同等重要的事。
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