換肝新希望!科學家培養迷你肝髒成功體內存活
肝髒衰竭患者未來或許不必只能苦等器官捐贈。美國麻省理工學院（MIT）研究團隊成功開發可注射的“迷你肝髒”，植入小鼠體內後，不僅能存活至少兩個月，還能持續產生肝髒所需的重要蛋白質與酵素。研究人員認為，這項技術未來有望成為肝髒移植的替代方案，或至少幫助患者撐過等待捐贈器官的關鍵時期。
根據《SciTechDaily》報道，這項研究刊登於《細胞生物材料》（Cell Biomaterials）期刊。研究團隊將肝細胞與特殊設計的水凝膠微球（hydrogel microspheres）混合，再以注射方式送入體內脂肪組織。這些微球會形成穩定支架，讓肝細胞快速與周圍血管連結，逐漸組成壹個可運作的“迷你肝髒”，協助分擔原本受損肝髒的部分功能。
研究主持人、MIT教授巴蒂亞（Sangeeta Bhatia）表示，團隊將這項技術形容為“衛星肝髒”（satellite livers）。與傳統換肝不同，醫生不必切除原有肝髒，而是透過注射方式，讓這些迷你肝髒在體內協助執行部分功能，減輕病變肝髒負擔。
動物實驗顯示，植入的肝細胞在8周觀察期間維持活性，並持續分泌肝髒正常運作所需的蛋白質。研究人員也利用超音波導引完成注射，後續可透過超音波追蹤迷你肝髒是否穩定生長，未來有望成為侵入性較低的治療方式。
可望成為換肝前過渡療法
研究團隊指出，目前美國仍有超過1萬名患者等待肝髒移植，但可供移植的器官遠遠不足，部分患者甚至在等候期間病情惡化，失去接受移植的機會。研究人員認為，若這項技術未來通過人體試驗，除了可能降低部分患者對換肝的依賴，也可望在等待器官期間提供暫時性的肝功能支持。
不過，研究人員也強調，目前成果仍限於小鼠實驗，距離臨床治療仍有壹段路要走。下壹步將持續改善細胞存活率、降低免疫排斥反應，並進壹步評估人體安全性與治療效果。
示意圖（取自Shuttersto）
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好新聞沒人評論怎麼行，我來說幾句
根據《SciTechDaily》報道，這項研究刊登於《細胞生物材料》（Cell Biomaterials）期刊。研究團隊將肝細胞與特殊設計的水凝膠微球（hydrogel microspheres）混合，再以注射方式送入體內脂肪組織。這些微球會形成穩定支架，讓肝細胞快速與周圍血管連結，逐漸組成壹個可運作的“迷你肝髒”，協助分擔原本受損肝髒的部分功能。
研究主持人、MIT教授巴蒂亞（Sangeeta Bhatia）表示，團隊將這項技術形容為“衛星肝髒”（satellite livers）。與傳統換肝不同，醫生不必切除原有肝髒，而是透過注射方式，讓這些迷你肝髒在體內協助執行部分功能，減輕病變肝髒負擔。
動物實驗顯示，植入的肝細胞在8周觀察期間維持活性，並持續分泌肝髒正常運作所需的蛋白質。研究人員也利用超音波導引完成注射，後續可透過超音波追蹤迷你肝髒是否穩定生長，未來有望成為侵入性較低的治療方式。
可望成為換肝前過渡療法
研究團隊指出，目前美國仍有超過1萬名患者等待肝髒移植，但可供移植的器官遠遠不足，部分患者甚至在等候期間病情惡化，失去接受移植的機會。研究人員認為，若這項技術未來通過人體試驗，除了可能降低部分患者對換肝的依賴，也可望在等待器官期間提供暫時性的肝功能支持。
不過，研究人員也強調，目前成果仍限於小鼠實驗，距離臨床治療仍有壹段路要走。下壹步將持續改善細胞存活率、降低免疫排斥反應，並進壹步評估人體安全性與治療效果。
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