常春藤裡最孤獨的大學——康奈爾大學
去康奈爾的路，本身就是壹種篩選。
它不在紐約市，也不在波士頓。如果你從紐約的肯尼迪機場下飛機，你還要坐上整整肆個小時的大巴，壹路向西北開。
窗外的風景會逐漸從繁華的都市，變成連綿起伏的丘陵、無邊無際的樹林、大片的農田和偶爾路過的牛羊。直到手機信號開始變得斷斷續續，車子駛入壹個叫伊薩卡（Ithaca）的小鎮。
壹百年前，壹個叫胡適的中國留學生來到這裡，看著滿山的紅葉和清澈的湖水，給這個小鎮起了壹個極其絕美的中文譯名：綺色佳。
而壹百年後的中國留學生，拖著兩個沉重的行李箱走下大巴，看著周圍的荒山野嶺，給它起了壹個極其現實的外號：康村。
康奈爾大學，就建在這個村子的山頂上。
校園的肆周，是深不見底的峽谷（Gorges）和落差巨大的瀑布。康奈爾有壹句著名的官方宣傳語，印在無數的T恤和馬克杯上：“Ithaca is GORGES”（伊薩卡風景如畫，利用了Gorges峽谷的雙關語）。
風景確實美得像人間仙境。
但在伊薩卡漫長、凜冽、長達半年的凜冬裡。當大雪封山，氣溫降到零下贰拾度，你被困在這座山頂的大學裡，除了讀書，你無事可做。
這是壹種幾乎與世隔絕的幽閉感。
它切斷了你和繁華世界的壹切聯系，把你逼進壹間又壹間燈火通明的圖書館，直面人類知識的深淵。
“任何人，任何學科”
在講康奈爾的學術有多變態之前，你必須先了解這所大學的建校基因。
在美國傳統的八大常春藤盟校裡，康奈爾是最年輕的，也是最“離經叛道”的。
哈佛、耶魯、普林斯頓，這些老牌名校最初都是為了培養神職人員、貴族和政商精英而建的。它們的骨子裡帶著壹種傲慢的精英主義。
但康奈爾的創始人，埃茲拉·康奈爾（Ezra Cornell），是個木匠出身的窮小子。他靠著鋪設美國早期的電報電纜發了家。
1865年，這個沒有受過什麼正規高等教育的暴發戶，決定捐出自己的農場和財富來建壹所大學。
他站在伊薩卡的山頭上，說了壹句在當時的美國教育界極其狂妄、甚至有些大逆不道的話：
“I would found an institution where any person can find instruction in any study.” （我要建立壹所大學，讓任何人都能在這裡學到任何學科。）
這句話，後來成了康奈爾的校訓。
在那個連女性和黑人都很難上大學的年代，康奈爾打破了所有的階級、性別、宗教和學科的壁壘。
它覺得古典文學和哲學很重要。但它同時覺得，種地、養牛、建房子、做飯、修機器，同樣重要。
所以，今天的康奈爾呈現出壹種極其罕見、甚至有些割裂的專業分布：
• 它有世界頂級的文理學院和工程學院。
• 但它同時擁有全美第壹的農業與生命科學學院。校園裡有真正的奶牛場，學生自己擠牛奶、做冰淇淋（康奈爾的自制冰淇淋Cornell Dairy在全美高校裡赫赫有名）。
• 它擁有全美第壹的酒店管理學院（Hotel School）。這裡的學生穿著筆挺的正裝去上課，不僅要學復雜的金融投行模型，還要學品酒、做菜、甚至如何鋪好壹張伍星級酒店的床單。
• 它甚至還有全美唯壹壹個常春藤級別的勞工關系學院（ILR）。
更奇葩的是，康奈爾是壹所“半私立半公立”的大學。
它的文理學院、工程學院是私立的（學費極貴）；但它的農業、人類生態、獸醫等幾個學院是和紐約州政府合作的公立學院（對本州居民學費減半）。
這種把貴族精英和泥腿子平民強行揉捏在壹起的氣質，讓康奈爾在常春藤裡顯得極其特別。
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