成分異常 彗星3I/ATLAS120億年齡遠超太陽系
天文學家周壹（6月22日）表示，去年掠過太陽並繞過地球的星際彗星“3I/阿特拉斯”（3I/ATLAS），其年齡可能是我們太陽系的近叁倍，並且與我們宇宙後花園中以往見過的任何天體都不同。
根據周壹發表在《自然》（Nature）雜志上的壹項新研究，3I/ATLAS的年齡可能高達120億年。而我們的太陽系據信是在大約45億年前形成的。該研究第壹作者、美國國家航空航天局（NASA）戈達德太空飛行中心（NASA's Goddard Space Flight Center）的天體化學家馬丁‧科迪納（Martin Cordiner）告訴法新社：“這也許是在我們太陽系中觀測到的最古老的天體。”
不過，他也補充說，不排除存在“極端情況”，為這顆彗星不尋常的化學成分提供其它解釋。
這顆彗星的名字源於它是第叁顆被確認的星際彗星（意味著它起源於太陽系之外），以及最早發現它的望遠鏡——由NASA資助的“小行星陸地撞擊最後警報系統”（ATLAS）。
當3I/ATLAS於去年12月開始遠離太陽時，天文學家抓住機會，中斷了詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）原定的觀測計劃，利用其近紅外光譜儀（NIRSpec）捕捉到了該彗星化學成分的詳細測量數據。當時，這顆彗星剛從最接近太陽的近日點回暖，其身上覆蓋的古老冰層轉化為明亮的氣體彗發，非常適合進行觀測。
研究人員認為，這些測量結果“揭示了壹種不同於任何太陽系天體的元素組成”，對此感到震驚。天文學家通過逆向推導，利用這些成分來了解它當初形成的環境。
科學發現與勒布假說觀點對比
這顆彗星在去年7月被發現後，曾引發轟動。哈佛大學（Harvard）知名教授阿維‧勒布（Avi Loeb）曾大膽推測它可能是壹艘外星飛船或帶有外星科技的人造天體，但這壹理論被主流科學界與地外文明搜尋研究所（SETI）駁回。《自然》雜志周壹揭示的兩大核心科學發現，在主流天文學界與勒布的觀點中，分別有著截然不同的解讀方式：
發現壹：高達120億年的極古老歷史與“宇宙正午”起源
研究團隊估計，3I/ATLAS形成於100億到120億年前的“宇宙正午”，即恒星形成最鼎盛的時期。它在冰冷孤寂的星際空間中漂流了百億年，因此保留了未受恒星富集污染的最原始化學特征（如極低的碳-13比例）。
這項發現呼應了勒布此前的核心邏輯。他過去曾指出，銀河系中大多數恒星和潛在文明的形成時間都遠早於太陽，這為遠古高級外星文明的存在提供了極其充裕的演化時間。
勒布此前曾對這類古老星際天體大膽推測道：“這顆天體很可能早於我們的太陽系，我們不能排除它其實是某個遠古文明在百億年前留下的科技遺跡，或是壹顆在銀河系中漂流至今的失效探針。”
發現贰：異常高豐度的“重水”與極寒環境
觀測數據顯示，3I/ATLAS含有異常高水平的氘（重氫），比在太陽系彗星中看到的要高出大約30倍。根據天體化學的理解，這種“重水”冰的超高濃度，只能發生在攝氏零下243度的極度深空與高輻射環境中，且此後未經歷過任何長期的溫暖烘烤，才得以完好保存。
勒布在其關於該彗星的假說中曾提出“定向泛種論”（Directed Panspermia）的概念，即這種在攝氏零下243度環境下形成的極寒“重水”外殼，反而可以被解讀為壹種完美的“生命冷凍保護艙”，能在百億年的漫長星際旅行中，有效保護天體內部可能攜帶的生物組織或化學種子免受輻射破壞。
對於這些爭議，勒布在接受哥倫比亞廣播公司波士頓分台（CBS Boston）采訪時曾表示：“在獲得能夠告訴我們它究竟是什麼的證據和數據之前，我們應該把所有的可能性都擺在桌面上，無論它是岩石、彗星還是其它東西。”
NASA已經排除了外星生命存在的可能性。地外文明搜尋研究所（SETI）上個月表示，他們在彗星上“沒有發現任何外星科技的證據”。
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根據周壹發表在《自然》（Nature）雜志上的壹項新研究，3I/ATLAS的年齡可能高達120億年。而我們的太陽系據信是在大約45億年前形成的。該研究第壹作者、美國國家航空航天局（NASA）戈達德太空飛行中心（NASA's Goddard Space Flight Center）的天體化學家馬丁‧科迪納（Martin Cordiner）告訴法新社：“這也許是在我們太陽系中觀測到的最古老的天體。”
不過，他也補充說，不排除存在“極端情況”，為這顆彗星不尋常的化學成分提供其它解釋。
這顆彗星的名字源於它是第叁顆被確認的星際彗星（意味著它起源於太陽系之外），以及最早發現它的望遠鏡——由NASA資助的“小行星陸地撞擊最後警報系統”（ATLAS）。
當3I/ATLAS於去年12月開始遠離太陽時，天文學家抓住機會，中斷了詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）原定的觀測計劃，利用其近紅外光譜儀（NIRSpec）捕捉到了該彗星化學成分的詳細測量數據。當時，這顆彗星剛從最接近太陽的近日點回暖，其身上覆蓋的古老冰層轉化為明亮的氣體彗發，非常適合進行觀測。
研究人員認為，這些測量結果“揭示了壹種不同於任何太陽系天體的元素組成”，對此感到震驚。天文學家通過逆向推導，利用這些成分來了解它當初形成的環境。
科學發現與勒布假說觀點對比
這顆彗星在去年7月被發現後，曾引發轟動。哈佛大學（Harvard）知名教授阿維‧勒布（Avi Loeb）曾大膽推測它可能是壹艘外星飛船或帶有外星科技的人造天體，但這壹理論被主流科學界與地外文明搜尋研究所（SETI）駁回。《自然》雜志周壹揭示的兩大核心科學發現，在主流天文學界與勒布的觀點中，分別有著截然不同的解讀方式：
發現壹：高達120億年的極古老歷史與“宇宙正午”起源
研究團隊估計，3I/ATLAS形成於100億到120億年前的“宇宙正午”，即恒星形成最鼎盛的時期。它在冰冷孤寂的星際空間中漂流了百億年，因此保留了未受恒星富集污染的最原始化學特征（如極低的碳-13比例）。
這項發現呼應了勒布此前的核心邏輯。他過去曾指出，銀河系中大多數恒星和潛在文明的形成時間都遠早於太陽，這為遠古高級外星文明的存在提供了極其充裕的演化時間。
勒布此前曾對這類古老星際天體大膽推測道：“這顆天體很可能早於我們的太陽系，我們不能排除它其實是某個遠古文明在百億年前留下的科技遺跡，或是壹顆在銀河系中漂流至今的失效探針。”
發現贰：異常高豐度的“重水”與極寒環境
觀測數據顯示，3I/ATLAS含有異常高水平的氘（重氫），比在太陽系彗星中看到的要高出大約30倍。根據天體化學的理解，這種“重水”冰的超高濃度，只能發生在攝氏零下243度的極度深空與高輻射環境中，且此後未經歷過任何長期的溫暖烘烤，才得以完好保存。
勒布在其關於該彗星的假說中曾提出“定向泛種論”（Directed Panspermia）的概念，即這種在攝氏零下243度環境下形成的極寒“重水”外殼，反而可以被解讀為壹種完美的“生命冷凍保護艙”，能在百億年的漫長星際旅行中，有效保護天體內部可能攜帶的生物組織或化學種子免受輻射破壞。
對於這些爭議，勒布在接受哥倫比亞廣播公司波士頓分台（CBS Boston）采訪時曾表示：“在獲得能夠告訴我們它究竟是什麼的證據和數據之前，我們應該把所有的可能性都擺在桌面上，無論它是岩石、彗星還是其它東西。”
NASA已經排除了外星生命存在的可能性。地外文明搜尋研究所（SETI）上個月表示，他們在彗星上“沒有發現任何外星科技的證據”。
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