最後的羅馬人(1)——君士坦丁堡的淪亡
左：君士坦丁拾壹世；右：穆罕默德贰世
年紀較輕的武官憤而反駁，他們提及亞歷山大大帝的挫折與輝煌，這正合蘇丹的心意，也給了他最後壹搏的理由。5月27日，蘇丹騎馬巡視了軍營各處，以安拉、先知與家族的名義發誓，自己會與每位將士慷慨地分享君堡的財富，傳令官則用更直白的話語告知士兵，城破之後他們可以自由劫掠叁天。守軍察覺了城外的異常，意識到決定命運的時刻即將來臨，皇帝發表了感人至深的演講，他提及羅馬帝國的光輝歷史，號召臣民為了榮譽與信仰共同奮戰，並承諾他將不會吝惜自己的生命。於是我們回到了文章開始的壹幕。
1453年5月29日，凌晨壹點半，全城的教堂紛紛響起告警的鍾鳴，總攻開始了。蘇丹首先派出了數萬名非正規軍，這支隊伍由冒險者與野心家組成，對財富的渴望驅使著他們趕來戰場，其中甚至有不少貪婪的基督徒。這群烏合之眾自然不是守軍的對手，朱斯蒂尼亞尼集中全城的火器，在他們攀上城牆前就予以迎頭痛擊。第贰波攻勢由安納托利亞軍團發起，軍團的名字表明了士兵的家鄉，他們都是虔誠的穆斯林，具備嚴明的紀律與良好的裝備。攻守雙方在城頭肉搏之際，壹發炮彈突然摧毀了大段城牆，叁百名土耳其人趁機沖入城內，高呼城市已經被攻占。皇帝親自組織反擊，包圍並殲滅了這股部隊，守軍再壹次取得了勝利。
16世紀的奧斯曼土耳其士兵
在守軍得以整修城牆之前，蘇丹及時投入了耶尼切裡軍團，他們是蘇丹的禁衛軍，自孩童時代起便被選拔與訓練，是當時最頂尖的軍事力量。禁衛軍們以整齊的陣列向城牆推進，絲毫不受弓矢與槍彈的幹擾，雙方再度展開慘烈的白刃戰。又是壹個多小時過去，天色漸漸明朗，耶尼切裡也沒能取得顯著的進展。不過在壹處名為科克波塔的城樓下方，土耳其人發現了壹扇忘記關閉的小門，數拾名士兵從這裡摸上城牆，這並不是什麼大問題，守軍迅速奪回城門，朱斯蒂尼亞尼也趕來指揮防御。
然而至高在此刻做出了宣判，這次祂選擇以安拉的名義降下眷顧，壹枚流彈貫穿胸甲，凶狠地擊中了朱斯蒂尼亞尼。我們無法對他太過苛責，長時間的指揮已然耗幹這位傭兵的心神，重傷與失血終於徹底壓垮了他的意志，盡管皇帝懇切地挽留，他還是堅持撤離前線。歷史之輪由此開始轉動，越來越多的土耳其人湧上城頭，將旗幟插在科克波塔的樓頂，這下遠近各處都知道城牆失守，恐慌如同野火壹般迅速蔓延。君士坦丁堡的防線崩潰了。
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