69歲考醫學院,73歲開始住培,她圖什麼?
今年7月，73歲的道恩·蔡吉斯特-克拉夫特將正式開始住院醫師規范化培訓。等到能獨立行醫時，她已76歲。
這是壹個關於“夢想永遠不晚”的勵志故事，還是對醫療資源的浪費？
在美國，大多數醫學生在20歲出頭入學，30歲前拿到博士學位，然後花叁到柒年完成住培。
道恩·蔡吉斯特-克拉夫特（Dawn Zuidgeest-Craft）則是個另類。她在69歲時考入醫學院，今年5月以72歲高齡拿到醫學博士學位，7月將迎來73歲生日。同期，她將正式開始家庭醫學專業的住院醫師規范化培訓。
若順利完成，她將在76歲時取得獨立執業資格。據其女兒、美國廣播公司《早安美國》氣象主持人金傑·齊（Ginger Zee）透露，道恩有望創下新的吉尼斯世界紀錄——“畢業時年齡最大的女性醫學博士”。
這個消息迅速在美國醫療圈和社交媒體引發熱議。有人被感動，說這是“追夢永遠不嫌晚”的最佳注解；也有人尖銳地反問：70多歲才執業的醫生，是不是對醫療和教育資源的浪費？
近日，道恩在美國醫療媒體STAT上發表文章，講述了她直到古稀之年才實現兒時夢想的經歷，以及她對醫學教育的思考。
因為家庭，擱置夢想60多年
道恩出生於紐約州萊維敦的壹個藍領家庭。
7歲時，她就立志當醫生。但在20世紀伍六拾年代的美國，女性的人生往往止於出嫁、生子。“那時我覺得，世界的盡頭就是新澤西。”道恩感慨。
護理學本科畢業後，道恩成為壹名新生兒重症監護（NICU）護士，並利用業余時間自學醫學預科課程，准備報考醫學院。但很快，結婚、生子讓她的計劃擱置。
35歲，離婚後的道恩重啟夢想，參加了醫學院入學考試（MCAT）。壹所醫學院發出面試邀請，評價她綜合素質優秀，建議補修預科課程後再申請入學。
就在此時，她遇見了第贰任丈夫。她計劃婚後盡快補完課程，40歲時入學，結果夫妻贰人被查出不孕。這壹次，治療需求排在了學醫前面。
直到49歲才懷孕，年過半百的道恩終於認命：“這輩子無緣從醫了。”
轉機出現在2020年。壹場意外幾乎奪走丈夫的生命。歷經生死危機後，夫妻倆認真地討論余生該如何度過。
丈夫想環游世界，道恩則脫口而出：“我要學醫。”丈夫毫不猶豫地同意了。
2022年，69歲的道恩入學美國聖詹姆斯醫學院安圭拉校區——這所學校位於加勒比海上的安圭拉島。
在學習基礎醫學的兩年裡，道恩壹邊讀書，壹邊和丈夫享受海島生活。閒暇時夫妻倆會去浮潛，到海邊漫步、看日落。丈夫還趁這段時間游遍了加勒比海14座島嶼。
完成基礎課程後，道恩輾轉於芝加哥、紐約州、南得克薩斯州等地完成全流程臨床輪轉。如今，她正在籌備今年5月的畢業典禮。
女兒金傑在社交媒體發帖說：“對每個人來說，這都是壹個重要提示：只要堅持，我們真的能做到任何想做的事。媽媽，你太酷了！"
（圖片：道恩·蔡吉斯特-克拉夫特（中）和女兒金傑·齊（左）、丈夫合影。圖源：Ginger Zee@Instagram）
追夢還是浪費資源？爭議很大
在美國版貼吧Reddit的“醫學論壇”板塊，圍繞道恩的討論相當熱烈。
支持者認為，道恩並非沒有醫學背景的“老年跨行者”。
她擁有45年NICU工作經驗，是美國最早壹批完成新生兒執業護師培訓的護士之壹，能獨立主導危重新生兒搶救，操作過無數次氣管插管、胸腔置管、腰椎穿刺等專科操作。
考入醫學院前，她已拿下3個醫療相關學士學位和1套研究生課程學歷。
壹名72歲的急診科醫生發帖稱：“她就差壹張執業醫師證書。家庭醫學專業正面臨嚴重人力缺口，如果願意，她至少能做10年醫生。”
反對者則關注體力和效益。
他們提出，住培極度耗費體力，要連續值班幾拾個小時，長期處於高強度應激狀態，70多歲的人能否堅持完成？錄取她，是否擠占了另壹個年輕醫生的培訓名額？
這也是家人的擔憂。女兒金傑坦言，最初全家人都不贊成道恩參加住培。“但我媽媽非常堅持。”
事實上，大齡學醫在歐美已不再是個例。
據美國醫學院協會（AAMC）2025年12月公布的數據，2025壹2026學年入學新生中，30歲以上者占到2.6%，最年長的新生已60歲，比前壹年多了5歲。而在2000年到2020年間，共有1143名40歲以上者進入美國醫學院就讀。
AAMC官網文章顯示，這些大齡醫學生擁有清晰的共性：大多擁有其他行業從業經歷，目標明確，抗壓能力強，溝通能力更成熟。“那些帶著豐富閱歷進入醫學院的人，往往對醫生職業有更清醒的認知——他們知道自己為什麼在這裡。”
密歇根大學醫學院招生助理院長也表示：“我們很看好大齡醫學生。他們能兼顧職業和家庭責任，在壹系列繁雜事務中取得平衡，這是他們獨特的優勢。”
AAMC的數據還顯示，成年後先從事其他職業再學醫的人，在醫學院就讀的前兩年或有輕微的學業滯後，但後來都能迎頭趕上。
做了45年護士再讀醫學院，
她看到了什麼
道恩的故事之所以引發行業關注，不僅因為年齡，更因為她提供了壹個罕見的視角：壹個做了45年NICU的資深護士，重新以醫學生身份走進課堂和病房，她會看到什麼？
道恩在STAT的文章中寫到，她發現護理和醫學培養體系各有短板。
壹方面，當代護理培養體系缺少解剖學、生理學、遺傳學、生物化學、微生物學等醫學核心課程。“吃透組織學、顯微解剖學，踐行循證醫療，是所有臨床工作的核心根基。”
另壹方面，醫生培養路徑同樣有不足——核心課程體系數拾年未更新，內容涉獵廣泛卻缺乏針對性，尤其缺少長期守護患者的床旁經歷。
她舉了壹個例子：喂養不耐受。
在NICU，有經驗的護士不僅關注患兒的進食量，更能快速捕捉進食後的細微體征變化，盡早識別新生兒壞死性小腸結腸炎等危重隱患。“如今，壹些新生兒科醫生往往要靠護士提醒，才能發現早期異常。倘若醫生們能更早、更多地參與到床旁觀察中，臨床診療勢必會更完善。"
“這種臨床敏感度不是聽課能學會的，它有賴於長期實戰積累。”道恩說。她認為，白發學子走進醫學院是醫學界無法忽視的現實，這壹群體的經驗有助於推動課程精簡和人才培養模式的優化。
今年7月1日，是道恩參加住培的報到日。她計劃開專欄，持續記錄住培點滴。
“我希望自己不僅能深耕臨床、守護患者健康，更能為醫療人才培養體系的優化與完善，貢獻壹份自己的力量。”道恩說。
參考資料：
1.I started medical school at 69 and will begin residency at 72. Here’s what I learned．STAT
2.GMA’s Ginger Zee Celebrates Her Mom Graduating Medical School at Age 72．TV Insider
3.AAMC：Medical School Enrollment Reaches 100，000 Students for the First Time．2025年12月
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