[马斯克] 为何世界首富不是马斯克,而是他?
1、纽约时报王牌记者的深度调查
两次获得普利策奖的记者约翰·卡雷鲁(John Carreyrou)，通过深入挖掘数十年前的互联网档案、邮件列表记录以及系统化的文本分析，试图解开比特币创始人“中本聪”隐藏17年之久的身份之谜。一切的起点源于2024年秋天，卡雷鲁在收听播客时得知一部HBO纪录片，声称找到了中本聪，但他认为该片证据薄弱。然而片中的英国密码学家亚当·巴克(Adam Back)，在听到自己名字时表现出的紧张、眼神躲闪和尴尬笑声，引起了作者的怀疑。
巴克是比特币社区的重要人物，发明了中本聪在白皮书中，引用的工作量证明系统Hashcash。纽约时报记者卡雷鲁和或其他调查者都发现：巴克的论文和中本聪的白皮书都展现了极高的学术素养，遣词造句极其洗练，几乎没有废话；两者都在写作中使用英式拼写(如 favour, colour)和双空格排版。由于巴克是英国人，这被认为是极强的关联点；巴克长期倡导塞弗朋克(Cypherpunk)精神，这与中本聪在白皮书中表现出的对金融隐私的追求高度契合。
作者开始系统研究中本聪留下的所有文本，包括白皮书、Bitcointalk论坛帖子以及由早期合作者马尔蒂·马尔米(Martti Malmi)披露的数百封电子邮件。他注意到中本聪的写作混合了英式与美式表达，并在创世区块中嵌入了泰晤士报英国印刷版的头条，暗示其可能是英国人。中本聪很可能属于“密码朋克”群体，他们是一群倡导用密码学对抗政府监控的无政府主义者。巴克正是该群体的活跃成员，于1995年加入邮件列表。
作者整理出中本聪使用的100多个独特词汇和短语，包括“dang”、“backup”(作为一个动词)、“human friendly”、“burning the money”等。通过社交媒体搜索常见嫌疑人，他发现巴克几乎匹配了所有用词。更关键的是，巴克在1997年至1999年间的多篇邮件列表帖子中，几乎预见到了比特币的全部核心要素：他提出了一种“完全脱离”现代银行的电子现金系统，需具备隐私性、分布式、内置稀缺性、无需信任第三方以及公开可验证协议；他讨论了拜占庭将军问题，提到节点可以“来来去去”而不影响网络。
在写作风格上，两人的相似之处令人震惊。中本聪在邮件中写道“我更擅长代码而非语言”，而巴克在1996年曾写下“我个人认为我更擅长编码，而非构建有说服力的论证”。两人都使用两个空格分隔句子(暗示年龄超过50岁)，都混淆“it‘s”与“its”，都习惯将“also”放在句尾，都错误使用连字符。中本聪在白皮书中将“proof-of-work”加上连字符，而此前在密码朋克邮件列表中仅8人这样做；他使用的“partial pre-image”仅巴克和哈尔·芬尼(Hal Finney)用过，且芬尼不写连字符而巴克写；他讨论销毁比特币时用的“burning the money”此前仅巴克一人用过。巴克曾否认使用英式粗话“bloody”，但作者在1998年的帖子中找到了他使用该词的记录。
在时间线上，存在一个反常的空白。巴克这位多年来几乎从不缺席电子现金讨论的密码朋克，在比特币于2008年底问世后却出奇地沉默。他没有在相关邮件列表中留下任何参与讨论的痕迹，直到2011年6月才首次公开评论比特币，这恰好是中本聪消失六周之后。2013年4月17日，一位密码学家披露了中本聪持有的巨额比特币财富，就在同一天，巴克加入了Bitcointalk论坛，并迅速成为领袖，创立了Blockstream公司，估值32亿美元。
作者与纽约时报人工智能(AI)团队合作，系统收集了密码朋克、密码学和Hashcash三个邮件列表自1992年至2008年间的全部帖子，涉及34,000多名用户。通过至少发帖10次、讨论过数字货币等一系列筛选条件，最终锁定620名候选人。运用多种分析方法：统计与中本聪共享的无同义词词汇(巴克以521个居首)，比对中本聪特有的325处连字符错误(巴克匹配67处，远超第二名)，以及逐层筛选写作怪癖，如双空格、英式拼写、混淆“it‘s”与“its”、句尾加“also”、特定词的分合写法、拼写变体等。经过七轮筛选，唯一剩下的嫌疑人就是亚当·巴克(Adam Back)。
作者前往萨尔瓦多的一场比特币会议，当面对峙巴克。在长达两小时的对话中，巴克坚持否认，称一切都是巧合，但他的面红耳赤和坐立不安暴露了紧张。他无法解释为何在中本聪活跃期间从邮件列表中消失，也说不清为何声称参与了2008年的讨论而实际没有。面对写作分析结果，他只能回答“不是我”。最关键的瞬间发生在作者引用中本聪那句“我更擅长代码而非语言”时,巴克回应道：“对于一个这样的人，我确实说了很多话…我不是说我擅长言辞，但我确实在这些邮件列表中说了很多。”
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