社交如何改变大脑,并让你感觉更好
当我们与他人相处时，大脑会透过释放化学物质来奖励我们。
你知道吗？和他人相处的时间，对健康的重要性可能和运动、健康饮食一样关键。
社交往往让人觉得像是一种享受，但它其实能提升心理与生理健康，美国神经科学家班·雷恩（Ben Rein）表示。
他告诉 BBC：“当我们与他人连结时，通常会感觉更好。那是因为我们的大脑里有一些系统——社交奖赏系统——会让我们感到愉悦。”
当我们社交时，催产素、多巴胺和血清素这三种神经传导物质会被触发。这个机制源自演化，因为在早期，人类群居对生存至关重要。
“我们其实应该认真把握这些机会，透过与他人连结来‘破解’我们的生物机制，”雷恩（Rein）说。他在自己的着作《为什么大脑需要朋友：社交连结的神经科学》(Why Brains Need Friends：The Neuroscience of Social Connection)中提出了这些论点。
催产素的角色就是一个很好的例子。它被称为“爱的荷尔蒙”，也被形容为“大自然的药物”。
雷恩解释说：“有证据显示，催产素能减少发炎、具有神经保护作用、支持免疫功能、促进骨骼生长，并能降低社交压力。”
这一切也具有演化上的目的：确保人类物种得以延续。催产素在两种类型的关系中会达到高峰——浪漫关系，使我们爱上伴侣并愿意繁衍后代；以及父母与孩子之间的连结。
这位来自纽约州水牛城的美国科学家说：“它保护你的身体是有道理的……因为这样我们才能在那里照顾我们的孩子。”
为什么缺乏社交接触对我们有害？
大量科学证据显示，孤立对心理造成的冲击极为剧烈——使人更容易罹患焦虑、忧郁，甚至提高自杀风险，也让人更容易受到压力影响。
极端的孤立——与他人接触极少甚至完全没有接触——也会提高死亡风险。有些研究指出，孤立与“任何原因导致的死亡风险增加 32%”相关。
雷恩表示，孤立不会突然夺走你的生命，但它会引发压力反应，进而提高罹患心脏病、糖尿病和失智症等其他疾病的风险。
原因在于，孤立会让身体释放更多皮质醇，使身体更容易陷入慢性发炎，而慢性发炎会损害健康组织，并与上述疾病相关。
雷恩说：“长期处于压力反应中，对大脑和身体组织而言既耗损又疲惫，而且还会引发这些导致慢性发炎的生物效应。”
为什么我们变得不那么常社交了？
那么，如果社交能让我们感觉良好，为什么大多数人却没有那么常社交呢？雷恩（Rein）说，我们正生活在一个“后互动时代”。
他指出，一个关键原因是“一切的自动化”，把那些原本会让你与他人面对面接触的情境都移除了。
他以超市自助结帐的普及为例：“现在你不需要和店员互动——或者你干脆在线上订购所有杂货。”
雷恩表示，新冠疫情期间被迫的极端孤立也造成巨大影响，使我们在疫情结束后仍习惯于期待更少的互动。
他说：“事实上，我们的需求并没有改变。我们仍然和以前一样需要与他人连结。”
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