愛國者疑空爆傷平民 學者:巴林爆炸飛彈來自美陣地
1枚伊朗炮彈9日擊中巴林馬阿米爾工業區後，消防員正在滅火。（美聯社）
路透社引述學術分析指出，巴林9日造成幾拾名平民受傷的爆炸事件，涉案飛彈很可能來自美國操作的「愛國者」防空系統，這枚攔截彈在空中爆炸造成廣泛破壞。雖然巴林和美國都表示事件源於伊朗的無人機攻擊，並強調攔截行動挽救許多生命，但雙方均未提出相關證據。
研究認為，這枚愛國者飛彈可能未成功命中無人機目標，甚至存在自身爆炸的可能，凸顯以高價防空系統應對低成本無人機的風險和限制。
路透社報導，針對巴林9日造成幾拾名平民受傷的爆炸事件，明德大學蒙特雷國際研究院（Middlebury Institute of International Studies）研究人員以中高程度信心得出結論，涉案飛彈很可能是從距離事發社區約7公裡、西南方向的1個美國愛國者（Patriot）飛彈陣地發射的。
根據接受路透社審查的學術分析，1個由美國操作的愛國者防空陣地很可能發射了這枚攔截飛彈，這枚飛彈涉及巴林的馬哈札（Mahazza）社區9日凌晨發生的爆炸事件，造成幾拾名平民受傷，並摧毀了多棟房屋，事件發生在對伊朗開戰的第10天。
巴林和美國都把9日的爆炸歸咎於伊朗無人機攻擊，巴林稱事件造成包括兒童在內的32人受傷，其中部分傷勢嚴重。攻擊當天，美國中央司令部曾在X上表示，伊朗無人機襲擊了巴林的住宅區。
不過，針對路透社提問，巴林21日首次承認，馬哈札社區9日的爆炸中涉及愛國者飛彈。巴林政府發言人在聲明中表示，飛彈成功在空中攔截1架伊朗無人機，挽救許多生命。發言人說：「當地的建物損壞和傷亡並非由愛國者攔截彈或伊朗無人機直接撞擊地面所導致的。」
目前，巴林和美國均未提供任何證據顯示馬哈札事件中有伊朗無人機的參與。
使用高價、先進武器防御低成本的無人機攻擊，是這場中東戰爭的顯著特征。這起事件凸顯這種策略的風險和限制：不論愛國者是否成功攔截無人機，它的爆炸造成的破壞及傷亡仍廣泛，而巴林當晚的防空系統無法阻止對鄰近油廠的攻擊。
針對路透社發送至白宮的問題，1位美國高級官員表示，美國正在「摧毀」伊朗發射或制造無人機和飛彈的能力。他強調：「我們將持續應對這些對我們國家及盟友的威脅。」他還補充說，美軍「從不以平民為目標」，但這位官員並未回應關於愛國者飛彈的具體問題。
路透社核實的馬哈札爆炸現場影片顯示，房屋周圍散落瓦礫，街道塵土厚重，1名男子受傷，居民尖叫不已。根據巴林國家石油公司「Bapco」，爆炸當晚，錫特拉（Sitra）煉油廠遭伊朗攻擊，影片顯示煉油廠9日上午冒出濃煙。
巴林和美國都在巴林部署「愛國者」防空飛彈系統。巴林是美國重要盟友，駐有美國第5艦隊及地區海軍指揮部。巴林政府拒絕透露9日爆炸的飛彈是由巴林部隊還是美國發射。
涉案飛彈可能從美國愛國者陣地發射
不過，明德大學蒙特雷國際研究院的研究助理萊爾（Sam Lair）、杜伊茨曼（Michael Duitsman）以及教授劉易斯（Jeffrey Lewis）以中高信心得出結論：涉案飛彈可能從距馬哈札社區西南約7公裡的美國愛國者陣地發射。
這起事件發生在波斯灣小國巴林，巴林在荷姆茲海峽安全中扮演關鍵角色。這條海峽運輸約1/5的全球石油和液化天然氣，伊朗幾乎完全封鎖荷姆茲海峽，導致全球石油供應前所未有的中斷。
明德大學分析的關鍵是來自在1棟公寓大樓拍攝、並在社交平台上分享的影片。影片顯示，疑似愛國者飛彈以低空從東北方向飛過，然後向下偏離視線，距離閃光1.3秒後爆炸。
裡法陣地特征與美國操作的愛國者陣地相符
萊爾、杜伊茲曼和路易斯把影片定位在巴林第2大城市「裡法」（Riffa）的1個街區。路透社證實了這個定位。他們首先分析指出：「裡法陣地的位置和方向與疑似愛國者飛彈的飛行軌跡壹致。」
多個社群平台影片顯示，9日早晨，馬哈札602街區的住宅受損。研究人員接著把疑似飛彈的軌跡從602街區追溯至他們判斷的愛國者飛彈發射陣地，該陣地距離錄制飛彈飛行影片的地點不到800公尺。
透過商業衛星影像，研究人員確認裡法陣地在9日事件的前兩天，還可見5個愛國者飛彈發射器。衛星影像顯示，該陣地至少自2009年起就存在。根據洛馬公司新聞稿，巴林國防部隊直到2024年才開始操作自有的愛國者系統。
研究人員表示，裡法陣地特征與該地區美國操作的愛國者陣地相符，與已知的巴林操作陣地不同，包括防護牆、未鋪裝道路及缺乏永久建築。基於這些元素，他們認為該陣地很可能由美國操作，用於保護美國海軍設施。
愛國者攔截彈彈頭及未使用推進劑爆炸
研究人員無法確定愛國者飛彈爆炸原因，但根據可用證據，包括地面損壞模式和分布，似乎是在飛行中爆炸。
分析認為，飛彈可能是針對低空無人機，而飛彈與無人機的聯合爆炸引發事件。分析指出：「如果真是如此，這是1次不負責任的攔截，危及盟友平民的生命與住宅。」
此情況與巴林政府發言人說法壹致：愛國者飛彈攔截伊朗無人機，兩者在空中爆炸。
然而，分析指出，損壞方向及缺乏無人機在社區上空的證據，表明另1種可能性：「爆炸是愛國者攔截彈彈頭及未使用推進劑引爆所導致的結果。」研究人員認為，飛彈與無人機接觸的可能性較低。路透社無法獨立驗證事件期間是否有伊朗無人機存在。
分析指出，攻擊後的視頻與巴林當局發布的照片顯示，爆炸破壞集中在馬哈札4條街道。巴林9日電視新聞報導及政府新聞稿顯示，1座距主要爆炸中心約120公尺的住宅嚴重受損，室內照片顯示牆壁被彈片擊出洞口。
綜合所有損壞情況，明德大學分析認為，這符合愛國者飛彈在社區路口空中爆炸的預期情況，飛彈碎片飛出約120公尺撞擊其他房屋。
美國否認馬哈札事件源於愛國者失靈
國防與產業官員表示，愛國者誤射罕見，但確實發生過，包括2007年1枚飛彈擊中卡塔爾農場。
美國中央司令部9日在X平台上，駁斥伊朗與俄羅斯媒體稱馬哈札事件源於愛國者失靈的報導，稱其為「謊言」，並表示伊朗無人機襲擊了住宅區。
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