200亿美元不法产业 异宠兴起将迎「生态灾难」?

单月破逾4600宗走私检获逾万昆虫


近年,走私昆虫的趋势似有上升的迹象。去年9月,国际刑警与134个国家的执法人员展开为期一个月的全球行动,共破获4,640宗桉件并检获3万只活体动物和一些植物,当中包括了逾万只蝴蝶、蜘蛛和其他昆虫,大多数还是在《濒危野生动植物种国际贸易公约(CITES)》名单下受保护的动物。

该次行动是近期有关昆虫走私桉件中,经警方破获规模最大的联合执法行动,当局估计野生动植物的相关交易总值约200亿美元(约1,564亿港元),基于贸易的隐秘性质(因体积较小且难追溯等种种原因),加上目前尚未有第三方组织或机建立完整的走私昆虫数据库,实际金额可能会更高。

上述检获的活体动物数量创历史新高,显示出世界各地的人对昆虫的需求不断增加。事实上,昆虫的用途十分广泛,从医疗研究、药材、标本、异宠都有,据报一只亚历珊卓皇后鸟翼蝶(Queen Alexandra's birdwing)的黑市价甚至可以高达10万美元(约78万港元),使昆虫成为黑市上的高价新宠儿。



2026年2月25日,图为国立台湾(专题)博物馆展出的一组蝴蝶标本照片的组合图片,上图为一组具有拟态能力的蛾,包括银底新青尺蛾,下图为另一组具有拟态能力等蛾,包括大灰枯叶蛾(成虫)等。(官禄倡摄)

有昆虫业内人士指出,昆虫走私活动多发生在经济条件较差的地区,当地居民或自行捕捉昆虫或受雇工作,再卖给中间商,透过邮寄或透过人员方式来进行跨境走私。由于昆虫体积小、海关不易查缉,加上潜在贪腐问题,使得整个产业链很快建立起来。

不过,真正带动近年昆虫市场需求飙升的原因是,越来越多的人将昆虫当作宠物来饲养。这是因为昆虫的价格相对便宜、空间需求小且寿命也长,一些昆虫如蚁后与母蜘蛛可活超过10年,寿命堪比传统宠物。而且,一般不稀有的昆虫只须大概100元即可入手,这较饲养猫狗来说无疑是实惠许多。异宠的兴起,还因为近年社交媒体的推波助澜,让饲养昆虫成为潮流及展现独特品味的方式。

破坏食物链、增生物入侵风险……


今天,昆虫走私已成为全球性问题,涉及的不仅是蚂蚁,还包括狼蛛、甲虫、蜈蚣与蝴蝶等,还有许多千奇百怪的各式昆虫。尽管1975年起已订立保护濒危物种的国际公约,惟大多数的昆虫至今仍未被列入规范,使得珍稀昆虫反而成为合法的收藏品或研究对象。



图为2024年5月13日土耳其警方查获了走私活动,并展示出装在塑胶瓶和夹扣袋中的各种土耳其特有蝎子、狼蛛和蜘蛛。(Getty)

昆虫走私的问题是,首先是破坏生态。举例,肯尼亚的巨首收获蚁(Messor cephalotes)是一种深受收藏者青睐的昆虫,但捕虫的人会破坏整个蚁穴以获取唯一的蚁后。而在蚁穴被破坏、蚁后被掳走,成千上万的蚂蚁都将失去巢穴的庇护,又可能无法诞生新的蚁后而失去种群繁衍功能,最终导致大量蚂蚁死亡,甚至透过食物链影响猎物和天敌。

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