200亿美元不法产业 异宠兴起将迎「生态灾难」?
港大生物科学学院昆虫生物多样性与生物地理实验室主任管纳德教授（Benoit Guénard）。（受访者供图）
管纳德以蚂蚁为例进一步解释说：「例如体型较大的蚂蚁，会肢解啮齿类动物（如老鼠或鸟）的尸体以便分散掩埋，以及捕食那些由尸体上滋生的蛆虫，此举不仅有助尸体分解，还能控制蛆虫数量，在一定程度上减少疾病传播。此外，作为食物链的一环，蚂蚁还为蜘蛛、蝎子、食蚁兽等天敌提供食物。」
不仅如此，昆虫在一定程度上影响人们生活，管纳德解释：「蚂蚁会掘开泥土并使土壤松动，这让雨水更容易渗入土壤深处而不积蓄，而这一举动有助香港顺利渡过雨季，让土壤得以如海绵一样吸走多馀雨水，不至于像屏障一样阻隔雨水引发水浸，也不会让雨水过度积蓄在山谷中进而引发洪水。」从表面看这似乎微不足道，但实际上一个蚁群每年可能会移动多达数百公斤的泥土。
而且，蚂蚁主要是捕食者或食腐动物，它们会将食物带入巢穴，这些养分进入土壤，丰富了土壤。管纳德说：「我们知道，在大型蚁丘附近，植物群落通常非常不同且生长旺盛，因为它们比远处的植物获得了更好的养分。牠们还是鸟类、鱼类和哺乳动物的食物来源。当昆虫数量减少或稀有物种消失时，食物链就会摇摇欲坠，我们赖以生存的生态系统也会衰弱。」
▼管纳德在香港发现的本土蚂蚁▼
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