[哈佛] 哈佛砍30門文科,劍橋博士論文遭網暴,文科寒冬
全球文科倒閉潮的背後，從來不是單壹因素的作用，而是經濟環境、社會心態、教育導向多重力量疊加的結果。最核心的推手，是Z世代的務實主義，以及整個社會對“教育價值”的量化評判——當壹切都以“回報率”“就業率”為標尺，文科的“無用之用”，便成了最大的“原罪”。
經濟壓力是直接導火索。新冠疫情爆發後，全球經濟受挫，高校財政壓力陡增，對於大多數沒有充足校友捐款、依賴政府撥款的高校而言，削減“低回報率”的文科專業，成為最高效的“節流”方式。畢竟，STEM學科能帶來更直接的科研成果轉化、更高的畢業生薪資，也能獲得更多的政府資助和企業合作，而文科的價值，往往難以用數字衡量，自然成為首當其沖的削減對象。紐約聯邦儲備銀行2024年初發布的報告顯示，薪資排名靠前的幾乎都是STEM學科，而失業率最高的多是文科專業，這種數據對比，進壹步加劇了學生和高校對文科的“嫌棄”。
更深層的原因，是社會心態的轉變——千禧壹代擁抱文科的“浪漫樂觀”，早已被Z世代的“務實謹慎”取代。2008年金融危機後，就業市場持續緊張，中產階級處境日益不穩定，年輕人被迫放棄“靈魂成長”的幻想，轉而追求穩定和回報。攻讀STEM學科被視為“正確且明智”的選擇，而文科則被貼上“就業難”“薪資低”的標簽。更值得關注的是，當科技行業大規模裁員後，Z世代的務實又轉向了金融領域，約27%的Z世代學生考慮攻讀金融碩士學位，是千禧壹代的兩倍，這種對“高回報”的追逐，進壹步擠壓了文科的生存空間。
與此同時，文科正陷入“難以自證價值”的尷尬境地。劍橋大學博士生艾莉·盧克斯，因博士論文《嗅覺倫理學：現代和當代散文中的嗅覺政治》順利通過而分享喜悅，卻意外遭到全網嘲諷，被指責“浪費納稅人的錢”，相關帖子瀏覽量高達1.2億。這壹事件，正是文科被邊緣化的真實寫照——在快速數字化的社會，人們更看重能直接解決問題、創造價值的技術和技能，而文科所培養的批判性思維、創造力、文化理解力，往往被認為“無用”。
更諷刺的是，許多文科從業者仍執著於“烏托邦式”的幻想，不屑於向學生和社會“推銷”文科的價值，而部分高校也未能及時調整文科培養模式，導致文科與就業市場脫節。紐約州立大學石溪分校英文系教授安德魯·紐曼坦言，自2008年經濟衰退以來，文科教師有責任幫助學生建立與職業發展的聯系，這是“欠學生的”。盡管有“Humanities Works”這樣的網站，試圖用數據打破人們對文科生的刻板印象，但在務實主義的洪流面前，這些努力顯得杯水車薪。
當教育被簡化為“技能培訓”，當人文精神被量化為“回報率”，文科的衰退，不僅是學科的消亡，更是人類精神世界的萎縮。俄裔美國學者彼得·圖爾欽曾預測，人文領域“精英過剩”（就業市場無法吸納），將成為社會動蕩的重要原因。而如今，Z世代的焦慮與迷茫，或許也與這種“精神缺失”有關——哈佛大學心理學家理查德·懷斯博德發現，18至25歲的年輕人是抑郁、焦慮最嚴重的群體，他們的絕望，不僅源於對未來的不確定，更源於失去了文科所承載的精神滋養與價值指引。
破局之路：文科不是“無用”，而是需要重新被看見
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