新核電始動 美國核管會頒發首張"鈉"核電建設許可
美國NRC頒給泰拉能源“鈉”反應爐的建造許可，這是美國幾拾年來，第壹個准許建造的非輕水式反應爐。(圖/TerraPower)
美國核能管理委員會(NRC)批准泰拉能源(TerraPower)公司，在懷俄明州凱默勒(Kemmerer)燃煤電廠舊址，所興建的第壹座“鈉 ”(Natrium )反應爐建造許可。
鈉反應爐是以液態鈉金屬為冷卻/循環劑的快中子反應爐(Fast-neutron reactor)，這類型反應爐從未在美國商業轉過，因此NRC發出的這張建設許可證就顯得意義重大，是美國首個商業規模的非輕水反應器許可證。
泰拉能源是比爾蓋茲(Bill Gates)所創辦，他壹直開發將新式核能，視為極為重要的事業。在經過接近20年的努力後，“鈉”是泰拉能源的第壹座新式反應爐，它的特殊設計是配備熔鹽儲能系統，可在需要時，暫時將輸出功率提升至 500百萬瓦，使該電廠能夠適應每日電力負載變化，足以與時常波動的可再生能源無縫整合。
2024 年 3 月，泰拉能源向NRC提交建設許可證申請，單位在5月正式審查。 NRC 最初制定了 27 個月的審查計劃，但經過簡化的強制聽證程序，審查在 18 個月內完成。
同年6月，泰拉能源選定懷俄明州凱默勒，做為電廠建設地點，此處原本有壹座燃煤電廠已確定退役，因此泰拉能源的核電廠，可以無縫銜接在結束燃煤電廠後的電力缺口。
NRC表示，這是美國近拾年來，首個獲准建造的商業核反應爐，同時也是40多年來首個非輕水式反應器。美國核管會主席聶小慶 (Ho Nieh)表示：“這是美國先進核能發展史上的重要裡程碑，體現我們在嚴格獨立的安全審查基礎上，同時推動核能的復興與創新。”
泰拉能源公司總裁兼執行長萊維斯克(Chris Levesque)表示，我們的團隊與美國核管理委員會工作人員，持續了肆年多的不懈努力，才取得了今天的成就。在近兩年前，我們就已經取得非核能硬件的施工許可證，如今補上了核能設備的這壹部分。
勒維斯克表示：“我們計劃在未來幾周內，就開始建造鈉反應爐，並期待反應器和儲能系統能夠推向市場。”
雖然鈉反應爐剛剛獲得建造許可，但是它已經獲得預約。上個月，社群媒體巨頭 Meta 宣布，該公司未來的核能計劃，就包括支持8座鈉反應爐，並期望在2032 年運轉時，將電力供應給Meta；此外，Meta 還擁有多達 6 座鈉機組的能源使用權。
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