被曝"收集科學家" 愛潑斯坦如何滲透常春藤名校?

隨著美國前財政部長、哈佛前校長勞倫斯·薩默斯宣布將辭職,愛潑斯坦案正在美國學術界和最頂尖高校引發連鎖反應,摧毀壹些人的職業生涯。


根據美國司法部公布的數百萬份文件,有關已故性犯罪者愛潑斯坦如何將觸角伸向學術界的脈絡正愈發清晰。

報道稱,美國高校長期面臨資金短缺問題,令學者和科研人士進入了愛潑斯坦的視線范圍:學校有聲譽為愛潑斯坦背書,愛潑斯坦有金錢資助科研項目。他把自己塑造成科學贊助人,從而贏得聲望和人脈。

多名學術界大佬被波及

2月25日,薩默斯宣布將在本學年結束時辭去哈佛教授職務。去年11月,美國國會眾議院監督委員會公布的文件披露薩默斯與愛潑斯坦之間存在持續通信往來,但未有其違法行為的證據。薩默斯當月發表聲明稱,為“自己的行為深感羞恥”,並宣布退出公共事務。

24日,諾貝爾獎得主、分子生物學家理查德·阿克塞爾博士宣布將卸任哥倫比亞大學腦科學研究所的負責人職務。他並未被指控與愛潑斯坦的不當行為有關。文件顯示,他曾是愛潑斯坦紐約曼哈頓家中的常客,還曾作為愛潑斯坦的中間人,與哥倫比亞大學負責招生和慈善事務的官員打交道。阿克塞爾在聲明中稱與愛潑斯坦的交往是“嚴重的判斷失誤”,並為自己“辜負了朋友、學生和同事的信任”而道歉。

耶魯大學本月11日表示,計算機科學教授戴維·格倫特已被暫停授課,等待校方完成對其與愛潑斯坦往來情況的審查。相關文件顯示,格倫特曾向愛潑斯坦推薦壹名耶魯學生參與項目,並在郵件中描述其為“身材嬌小、長相漂亮的金發女郎”。

美國病毒學家內森·沃爾夫26日表示,拾多年前他為尋求研究經費時與愛潑斯坦接觸,“和當時許多科學家壹樣,我廣撒網,沒有完全了解他的犯罪史。”2010年12月,沃爾夫邀請愛潑斯坦與壹位投資人和“世界經濟論壇的幾位漂亮實習生”共進晚餐,兩人的聯系壹直持續至2018年。斯坦福大學表示,沃爾夫在該校的訪問學者任期已如約結束,且不會續聘。

此外,巴德學院校長萊昂·博特斯坦正在接受外部律所的調查,起因是愛潑斯坦案文件中涉及兩人的通訊內容。博特斯坦在聲明中表示,與愛潑斯坦接觸的唯壹目的是為巴德學院籌款。

美國高校的籌款活動

多年來,愛潑斯坦為多所美國高校提供了資金,或者僅僅是承諾提供資金。許多出現在愛潑斯坦案文件中的學者聲稱,他們接觸愛潑斯坦只是為了錢。

耶魯大學教授尼古拉斯·克裡斯塔基斯曾在2013年與愛潑斯坦會面。他辯解稱,兩人只見過這壹次面,“是在為我的實驗室籌款的場合”,“像其他學術科學家壹樣,我需要對我實驗室的財務支持負責。”不過,他稱最終未能從愛潑斯坦那裡獲得資助。

南加州大學神經科學家安東尼奧·達馬西奧在郵件中表示,曾有同事告訴他,愛潑斯坦對科學感興趣。“當愛潑斯坦邀請我和妻子(同為知名科學家)與其他同事在他家共進晚餐時,我們接受了邀請並壹同赴約。”達馬西奧說。但他否認接受過任何資助。

哈佛大學在2020年5月的壹份報告中披露,愛潑斯坦被定罪前曾向該校捐贈了910萬美元,其中約650萬美元是2003年薩默斯擔任校長期間承諾的壹筆捐款,用於數理生物學家馬丁·諾瓦克的進化動力學項目。哈佛大學發言人25日表示,諾瓦克因與愛潑斯坦的關系而接受校方調查,已被留薪停職。諾瓦克未對此事作出回應。

《紐約時報》報道稱,長期以來,“污點資金”都是美國學術界爭議的話題,壹些學術界人士認為,這些錢如能為大學所用,並將其用來推進公眾利益,總比留在不良來源手中要好。

“這是壹塊難啃的硬骨頭。他們在尋找資金,而關於污點資金的老話是:‘有錢總比沒錢好。’”印第安納大學慈善學院名譽院長、前校基金會主席吉恩·坦普爾說。

然而,很多情況下愛潑斯坦直接與個別教授接觸,大學的籌款主管可能並不知道這些接觸,這也增加了對其捐款意圖的懷疑。

“我認為這才是大學應該擔心的:是否有居心叵測的人利用我來粉飾自己的生活方式。”范德比爾特大學前校長澤波斯說,“如果捐款者是來自這種背景,即使壹美元也不能接受。”


打造“科學慈善家”人設

另壹方面,據《華爾街日報》報道,雖然不能像金融界巨頭般給愛潑斯坦帶來財富,但學界人士為愛潑斯坦提供了另壹樣“成功秘訣”:人設。

在2007年《紐約》雜志的壹篇人物特寫中,阿克塞爾稱贊了愛潑斯坦的才智:“他能建立起別人無法建立的聯系。他非常聰明,且善於探究。思考問題時,愛潑斯坦能夠迅速獲取信息,且能在不掌握足夠數據的情況下識別出生物學問題。”

愛潑斯坦本人也極力扮演好這壹角色:他未曾獲得任何大學學位,但經常穿著哈佛大學的帽衫出入哈佛校園,頻繁出現在探討未來科學技術的TED大會上。2006年,愛潑斯坦還在維爾京群島舉辦了壹場物理學家聚會。司法部在壹份標題為“科學家名單”的文件裡列出了約30個名字。

在2008年被判刑事犯罪後,愛潑斯坦更是著重塑造自己“科學慈善家”的形象,學術界人士成為了他的重要工具。

2007年,羅格斯大學時任人類學教授羅伯特·特裡弗斯榮獲瑞典皇家科學院頒發的克拉福德獎。在2019年3月的郵件中,特裡弗斯列出了愛潑斯坦多年來在他身上花費的數萬美元:“你曾說過會永遠支持我,我當時還跟朋友開玩笑說,這比社會保障還好。”特裡弗斯在郵件中寫道,稱贊愛潑斯坦“為人正直”。

《紐約時報》報道稱,愛潑斯坦與高校教授及校長建立聯系的動機並不總是明確。他會將各種名人和權勢人物納入自己的人脈網絡。壹名受益於愛潑斯坦捐助的哈佛教授說,愛潑斯坦熱衷於“收集科學家”。《華爾街日報》報道稱,他還試圖利用學術界人脈將其富裕朋友的孩子送入常青藤名校

2016年的郵件顯示,愛潑斯坦似乎請阿克塞爾幫助羅斯柴爾德銀行家族的年輕成員入讀哥倫比亞大學,但未能如願。哥倫比亞大學發言人表示,阿克塞爾“在招生角色中沒有話語權”。

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