[春节专栏] 为什么春节前后 去世的老人就变多了
每到冬天，大家可能都有一种模糊的感受：身边的老人似乎更容易生病，白事也更多了。
这并不是你一个人的错觉。俗话说，老人过冬如过关，只要熬过了冬天，就意味着又能多活一年。
这个揪心的现象背后，是一个全球性的普遍规律——“冬季超额死亡”。无论在发达国家还是发展中国家，老年人在寒冷季节的死亡风险，都明显高于温暖季节[1]。
因此，冬天对老人而言，就是一道名副其实的“生死坎”。
南北与城乡，寒潮下的双重鸿沟
相较于炎热，寒冷对老人更致命。
一项覆盖全国2852个县的研究显示，1961年至2020年间，寒潮造成的累计超额死亡人数为113.3万人，是热浪导致的超额死亡人数的2.5倍，这些死亡案例主要集中在我国中部和西南部地区——恰恰是那些冬天湿冷、又缺乏供暖的地方[2]。
冷空气的攻击方式不止一种：偶尔袭来的极端低温像是“暴击”，持续不断的低温像是“钝刀子割肉”，而后者远比前者更危险。
最新研究发现，“昼夜连轴转”的连续低温所引发的死亡风险，远高于单纯的冷昼或冷夜。在连续寒冷的日子里，气温每降低1℃，死亡风险就增加7.94%，持续时间每增加1天，死亡风险增加24.93%[3]。
这也就解释了，为什么北方地区冬天更冷，老人的死亡风险反而低于南方。
北方城市的建筑普遍配有集中供暖，农村也有火炉、土炕等取暖设施，这些“物理外挂”牢牢托住了室内的温度防线。
北方老房子常见的“双层窗”，其实是内外设置两道窗框，形成厚厚的空气层，以达到隔温效果。随着工艺进步，如今更常见的是单框双层窗，保温性能更好，也更为美观实用[4] / 图虫创意
举个例子，哈尔滨冬季平均气温仅有零下15℃左右[4]，但供热系统能把室内稳稳抬到20℃以上[5]；供暖线外的南京1月均温虽为零上3℃[6]，室内外却几乎没温差，老人无论在家还是出门，都只能硬扛湿冷的“魔法攻击”——屋里屋外，冷得一样透。
当然，南北差异也不光是气候的事。北方人与寒冷共处了上百年，从房屋结构到穿衣习惯，从囤菜备粮到身体代谢，御寒技能早就点满了。而长期生活在温暖南方的老人，身体机能和生活方式都没来得及为寒冷做足准备，在寒潮面前自然更脆弱[8]。
然而，即便是同一个气候带，生命在寒冷面前也从不平等。
如果说南北差异是地理与历史的先天差距，那么城乡鸿沟就是资源与服务的后天断层。
对农村老人而言，寒冬的第一道考验来自房子本身：许多农村住房保暖效果欠佳，取暖设施简陋，室内外温度相差无几，寒冷无孔不入。
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