纪录创造者苏妮塔·威廉斯:九个月的太空生活教我认识地球
威廉斯累计完成62小时6分钟太空漫步，为女性太空人之最。
“当你从那里俯瞰地球时，争吵与冲突看起来会很奇异。”
对于苏妮塔·威廉斯（Sunita "Suni" Williams）这位在美国太空总署服务近30年的太空人而言，太空视角留下了深刻烙印，塑造了她看待人类、科技与家园的方式。
在国际太空站执行的三次长期任务中，现年60岁的威廉斯在轨道上累计度过超过600天，并创下了女性太空漫步次数纪录。
她说，从太空看去，国界与冲突都变得微不足道。
“当你回望我们的星球，你会意识到，我们其实都一起生活在这个地方，”她说，“同样的水、同样的空气和同样的陆地。”
威廉斯说，这样的视角强化了同理心的价值。
“或许我们都需要停下来片刻，到大自然中的某个地方，彼此聆听。因为每个人可能都有值得被听见的观点。”
漫长的太空任务
威廉斯因任务意外延长，最终与队友布奇·威尔莫尔在太空停留了九个月。
威廉斯去年12月从美国太空总署退休，结束其27年的职涯。她说，让她最难忘的不只是每一次任务，也包括一路陪伴她的同事们。
“我会想到所有那些指导我、教导我、让我走到今天这一步的优秀人士。”她说。
她在2024年的最后一次太空任务，原本只预计在轨道上停留数天，但因为波音星际飞机（Starliner，又译星际航线飞船）的技术问题，她最终在国际太空站待了超过九个月。
她对此泰然处之，因为她热爱太空。
“我有机会做很多我喜欢的事：看着窗外、写日记、做实验。那是一个令人惊叹的实验室。”
她的每一天都被排得满满的，包括科学实验、机械臂训练、设备维修、与地面团队的会议以及每日数小时的运动。
“每天都不一样，这让这段生活非常有趣。”她说。
但在情感上，这段超长任务却比较艰难——她原本与家人安排好了计划，包括与她80多岁的母亲。
“我觉得那像是一段被偷走的时间，因为我不在她身边，也没能和我的外甥、外甥女做许多原本想做的事。”她说。
但家人的支持成了她的支柱。
“他们告诉我：‘去吧，在上面玩得开心点，把我们一起带上去，然后在某个时候平安地坐着太空船回来。’这真的让我安心。”
美国太空总署署长贾里德·艾萨克曼感谢威廉斯对太空探索的奉献，称她是“人类太空飞行的先驱”。
回到一个正在改变的印度
威廉斯出生于俄亥俄州，父亲为印度裔，母亲为斯洛文尼亚裔，她对自己的印度血统有深厚的认同。
威廉斯具有印度血统，最近在睽违十多年后再度造访印度，前往科泽科德参加喀拉拉文学节（Kerala Literature Festival）。
在德里和喀拉拉停留期间，她与学生、科学家及文学节观众交流，分享太空生活经历，以及职涯最后一章的意外情况。
她说，每次访问印度的感受都与上一次大不相同。这一次，让她特别印象深刻的是印度在科学与创新领域日益增长的野心。
“人们已经准备好迎接各式各样的技术挑战，而这也包括太空领域。”她说。
她与印度的连结极为个人。在她位于古吉拉特邦的故乡村庄朱拉桑（Jhulasan），村民长久以来都把她的成就视为自己的骄傲。
“这真的让人觉得谦卑，”她说，“我曾与父亲和家人一起回到那里，这让情感更深切。我认识那里的居民。”
AI、探索与印度的潜力
2025年3月，威廉斯乘坐龙飞船（SpaceX dragon）太空舱在佛罗里达州外海成功返地。
威廉斯描述，人工智慧是科学与太空任务中的一项强大工具——但也有限制。
“AI可以更快速地处理资料、计算数据和整理资讯，”她说，“而机器人能完成重复性的工作，让人类能把注意力放在决策上。”
“它不是万灵丹。它只是帮助我们继续向前探索的一项工具。”
“这并非最终目的，而是一种帮助我们进一步探索的工具。”
她表示：“对印度来说，想像力是其限制，”并补充说印度“拥有强大的人力和许多能创造奇迹的人才。”
威廉斯说，“绝对没想到自己会有一份前往太空的工作”，而她希望人生下一个阶段由旅行、家人与新的挑战所构成。
她想探索更多印度的地方——从喀拉拉邦的海滩到拉达克的群山。
“我是一个属于山的人，”她说，“我总有一天得往那个方向走。”
谈起太空带给她的启发，她停顿了一下，然后说：“要有耐心。并且聆听彼此。”
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