[紐約新聞] 美東海岸現巨大海底淡水庫 紐約夠用800年

壹項名為“501探險隊”的最新科學任務,證實了美國東海岸海床下方隱藏著壹個驚人的“秘密水庫”。這座巨大的海底淡水庫范圍從新澤西州壹直延伸至緬因州。科學家估算,總儲水量足以供應像紐約市這樣規模的大都市使用長達800年。


這次關鍵的發現來自於“501探險隊”(Expedition 501)。這支由多國科學家組成的團隊,搭乘專業科考船在馬薩諸塞州海岸進行了為期叁個月的鑽探。雖然早在1960年代美國地質調查局(USGS)就曾發現海底淡水的蹤跡,但直到此次“501探險隊”利用先進鑽探技術深入海床下方1,300英尺(400米),才真正證實了這座水庫的規模遠超想像。

此次探險的共同首席科學家、科羅拉多礦業學院(Colorado School of Mines)地球物理學教授布蘭登‧杜根(Brandon Dugan)告訴《生活科學》,這項研究是他“壹生的夢想”。

根據探險隊初步繪制的地圖,這座水庫並非零星分布,而是壹個連續的含水層系統,從新澤西州延伸至緬因州。

研究人員通過測量沉積層的“孔隙空間”(Pore space)和含水層的厚度估算,這座水庫蘊含了數百億立方米的低鹽度淡水。以紐約市每日約10億加侖的耗水量計算,這座龐大的“地下水塔”理論上可以支撐該市運轉800年。這項發現對於面臨水資源短缺的美國東岸城市來說,無疑是巨大的希望。

這座水庫大約形成於2萬年前的末次冰期。杜根解釋道,當時覆蓋美東的巨大冰蓋產生了驚人的壓力,將融水強行推入海底。

他指出,“無論當時是什麼力量將水注入,它都不在乎是否存在密封層(如粘土層),當時有足夠的能量用淡水進行沖刷(置換)。”

目前,“501探險隊”采集到的樣本顯示,楠塔基特島(Nantucket)附近的海底水鹽度僅為千分之壹,完全符合飲用水標准。


目前科學家仍在對水庫中的微生物和沉積物年齡進行分析。杜根表示,預計在大約壹個月後,“501探險隊”將發布更精確的數據,這將有助於人類決定如何開發這份來自冰河時期的珍貴遺贈。



示意圖。(Shutterstock)

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