[NASA] NASA新神器專找"第2個地球" 將掃描10萬個新世界
NASA公開“羅曼太空望遠鏡”最新完工照。（取自NASA） 美國航太總署（NASA）的次世代觀測站即將升空。科普網站《Live Science》報導，NASA近日公開了剛組裝完成的“羅曼太空望遠鏡”（Nancy Grace Roman Space Telescope）最新畫面。這台造價43億美元的太空望遠鏡，目前進度超前，預計將於今年9月發射，展開為期5年的宇宙觀測任務。
配備3億畫素相機 探索暗物質謎團羅曼望遠鏡配備了壹面2.4米的主鏡（與哈伯望遠鏡口徑相同），以及壹台擁有2.88億畫素的“廣角儀（Wide Field Instrument）”。其任務核心是繪制史上最詳盡的銀河系地圖，並搜尋宇宙中的“暗物質（dark matter）”與“暗能量”。此外，它還搭載了先進的“日冕儀（Coronagraph）”，這項裝置能像“墨鏡”般遮擋恒星的強光，協助科學家直接觀測恒星周圍的環境。
預計揭示10萬個“遙遠世界”NASA高達德太空飛行中心的天體物理學家麥克恩裡（Julie McEnery）指出，羅曼望遠鏡在首個5年任務期間，預計將揭示超過10萬個“遙遠世界”、數億顆恒星以及數拾億個星系。根據科學家估算，其觀測能力有望發現現有已知系外行星數量15倍以上的天體，大幅擴展人類對宇宙“居住可能性”的認知。
相較於韋伯望遠鏡（JWST）過去的延宕，羅曼望遠鏡的建造過程相當順利且預算控制得當。專案科學家於1月5日在美國天文學會會議上透露，目前的發射窗口鎖定在9月28日。屆時，這台重達4.1噸的望遠鏡將搭乘SpaceX的“獵鷹重型（Falcon Heavy）”運載火箭，從佛羅裡達州升空，前往距離地球160萬公裡的“第贰拉格朗日點（L2）”。NASA預估，其回傳的數據量將極為驚人，5年內可累積超過2萬TB的資料。
羅曼太空望遠鏡直徑2.4米的主鏡組件。這面巨大鏡片將負責捕捉宇宙深處微光，匯聚至高達2.88億畫素的相機，是揭開暗物質與系外行星奧秘的關鍵。（取自NASA）
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