科技業競逐宇宙 AI太耗電 算力新戰場離開地球
隨著火箭發射成本降低，加上太空太陽能發電的優勢，硅谷各新創公司競相於太空設置巨大資料中心。圖為美國太空總署的最新月球著陸器固定在太空探索科技公司的獵鷹火箭上。（美聯社）
“智慧典范”資深總監畢爾斯說，太空的太陽能電池板只要適合軌道，效率為地球的8倍，“太空未來可能成為大規模拓展AI計算的最佳場所”。
隨著火箭發射的成本更為廉價，加上太空擁有豐富的太陽能與更經濟、有效的冷卻系統，讓硅谷各新創公司掀起新壹輪競賽，競相於太空設置巨大資料中心，來滿足包含人工智能（AI）不斷成長的算力需求。
美國新創公司“孤星數據控股”（Lonestar Data Holdings），在今年2月底使用太空探索科技公司SpaceX的獵鷹9號火箭，將新創公司直覺機器公司（Intuitive Machines）的登陸器“雅典娜”發射升空。
雅典娜於3月6日成功登陸月表面，將名為“自由”的資料中心送上月球。孤星執行長史托特解釋，透過將月球當作錨點，避免地球上的關鍵資料毀於天災與網絡威脅，以確保通訊安全。這使得災難復原與資料儲存成為太空資料中心的賣點，月球儼然成為地球資料的終極備份。
英偉達GPU 美新創送上軌道
目前包括佛州政府、英國皇家屬地曼島、AI企業女武神及流行搖滾樂團謎幻樂團均已和孤星簽約，成為“自由”資料中心客戶。“自由”資料中心利用太陽能供電，並使用自然冷卻固態硬碟，另在佛州坦帕市還有資料中心公司Flexential為其進行資料備份。
隨著AI競賽導致維持資料中心所需的電量急劇成長，愈來愈多硅谷巨頭將目光瞄向太空資料中心。美國新創企業“星雲”（Starcloud）５月時也將載有英偉達圖形處理器（GPU）的衛星送入軌道。
沒有雲與暴雨 日照可永續
太空沒有雲與暴雨，衛星與太陽軌道同步能確保太陽光持續照射在太陽能電池板上。豐沛電力成為最大的吸引力。谷歌今年11月宣布的登月計劃“陽光捕手”就使用太陽能發動、裝載英偉達 H100 GPU的衛星群，在太空真空狀態下運行機器學習，希望能徹底解決電力供應的問題。
AI設施耗能 可比小型城市
富比世雜志指出，今日AI基礎設施的耗電量已達難以永續發展。壹座超大規模資料中心需數拾甚至數百兆瓦的電量，已是小型城市的用電量，還需要大量的冷卻水。隨著全美各地興建超大規模資料中心，估計在2030年需要額外81千兆瓦(GW)的電力，相當德州總用電量。
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