從叔叔那繼承非法瑪雅文物,我該歸還嗎?

六周後,檢測結果出來了:她身上有91%的瑪雅血統。或許你早已猜到後續——這只承載著瑪雅文明的陶罐,難道不該屬於她嗎?


我的想法,和史密森學會不謀而合:1990年《美國原住民墓葬保護與歸還法》正式通過後,該學會便著手將館藏的數拾萬件文物,逐壹歸還給美國各地的原住民部落。我當即決定,把這只陶罐送給瑪塞拉。

這次贈予沒有任何隆重的儀式,不過是某天我隨口跟她提起這件事。對於壹個滿心滿眼都是朋友和手機的孩子來說,她能給出回應,我已經覺得很意外了。“這罐子說不定是被下了詛咒吧。”

她笑著說道,想來是想到了過去60年裡,先後經手它的叁個白人。說完這話,她便又低下頭,專心擺弄起了手機。

最近,我把這只瑪雅陶罐的來龍去脈,細細講給幾位研究文物歸還的原住民專家聽,其中就包括布萊恩·瓦洛(Brian Vallo)——他是阿科馬普韋布洛部落的族人,在文化資源管理與歷史遺產保護領域深耕了30年。

聽完我的講述,他感慨道:“這件文物對你壹家人來說意義非凡,如今你能把它傳給女兒,而她恰好發現自己是瑪雅文化的後裔,這才是真正的物歸原主啊。”瓦洛最關心的壹點是,這只陶罐是否與古瑪雅人的墓葬有關。

原住民部落有著各自多樣的宗教傳統,但大體而言,許多部落都秉持著壹個信念:隨逝者壹同下葬的祭祀品或聖物,是萬萬不能被驚擾的。他提醒我,若這只陶罐是陪葬品,那瑪塞拉和我們全家,就該鄭重考慮將它正式歸還給瑪雅族群。

於是我再次聯系了德馬雷斯特——他在中美洲的叢林與高地開展考古發掘工作,已有30多年,親手發掘過不計其數的珍貴文物。

我給他發去瑪塞拉那只陶罐的照片,他仔細看過之後說道:“這大概率是前古典期的文物,也就是公元前2000年到公元250年之間的物件。”

他從陶罐簡約質樸的造型、沒有任何彩繪裝飾的特征,判斷出了它的年代,同時也指出,這恰恰說明它大概率與墓葬無關——畢竟陪葬用的陶罐,通常工藝更為精美,彩繪也更為繁復考究。

他還推測,這只陶罐很可能出土於洞穴之中,正是洞穴裡穩定的氣候與相對隔絕的環境,讓它得以完好保存至今。


他說,考古學家們已在中美洲的洞穴中發現了數萬件文物,“洞穴在古代就是瑪雅人的聖地,直到如今依舊如此,他們認為洞穴是通往冥界的入口,會專程進去為祖先舉行祭祀儀式。”

而這只陶罐,或許就是當年瑪雅人用來盛放儀式所需顏料或草藥的容器,若是這般,那瑪塞拉手裡的這只小陶罐,“在當年定然有著舉足輕重的意義。”

我們最近正忙著在客廳安裝專用的置物擱板和照明設備,准備好好陳列瑪塞拉的這只陶罐。如今17歲的女兒,對這件我執念了整整25年的文物,依舊是壹副淡然的模樣,但這並不代表她不認同自己的瑪雅血統。

去年夏天,她回到曾經待過的那家孤兒院做志願者,回來時帶回了壹件色彩艷麗的瑪雅織物披肩,說要在高中畢業典禮上,披在學士服外面;她還計劃在肩胛骨處紋上壹只鳳尾綠咬鵑——那是危地馬拉的國鳥,更是瑪雅文化裡極具象征意義的圖騰。

或許有壹天,這只小陶罐對她而言,也會擁有這般厚重而特別的文化意義。在那之前,它會穩穩擺在客廳最顯眼的位置,靜靜佇立著,承載著她的過往,也珍藏著我的回憶。

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