空地變"狗公園"!誰在BC免交地稅?

(加西網綜合 )隨著BC省各地市政府為明年的預算苦苦計算,並考慮可能上漲的地稅(物業稅)以維持服務水平,全省仍有數百家機構甚至連地稅賬單都不會收到。




根據數拾年前制定的《社區章程》(Community Charter)以及與之幾乎相同的溫哥華市章程,許多類別的物業可自動獲得免稅,包括:

— 專供公眾宗教禮拜使用的建築及其所占土地;

— 私立與獨立學校用於向兒童提供與公立學校等同教育的土地;

— 市政擁有的物業(如圖書館)、省政府擁有的物業(如醫院)、聯邦政府擁有的物業(如碼頭和機場);

— 大學和學院;

— 墓園與火葬場;

— 護理院等設施。

此外,市政府還可自行決定是否給予“酌情免稅”(permissive tax exemptions),對象包括:歷史建築、宗教場所周邊土地、體育與服務俱樂部、文物保護項目、城市更新項目,以及由慈善組織擁有並使用的建築。

UBC稅法教授大衛·達夫(David Duff)表示:“這在英語世界很常見——甚至不僅限於英語世界。傳統上所謂的‘慈善目的’包括:救濟貧困、促進教育、促進宗教,以及其他對社區有益的慈善用途”。

CTV 新聞對大溫地區(不含溫哥華本市)的分析顯示,僅去年,各地市議會批准的酌情免稅額度就高達 1900 萬加元。



溫哥華的例外情況與開發商利用漏洞避稅

溫哥華的稅務減免主要為法定免稅,只有文物建築或特定重建項目屬於酌情免稅。這使得溫哥華與其他城市間難以直接比較,因為“宗教場所”類別包括建築本體及其周邊土地,而多數其他城市並未公開分列這些數據。

近年,溫哥華出現壹種不斷擴大的問題:開發商利用漏洞,讓空置土地獲得稅務減免。例如,將空地放置公共可訪問的花箱作為“社區花園”,或將鋪有碎石、以圍欄圈出的空地標示為“狗公園”。這樣壹來,省評稅機構BC Assessment會將這些地塊從“商業用地”改為“娛樂用地”,從而大幅降低稅率。

溫哥華市議員皮特·弗賴(Pete Fry)解釋說:“我們看到很多開發商還沒有推進重新分區,所以這些地塊技術上仍是商業物業,即使它們是空地。他們把這些地塊改造成社區花園或狗公園,就能獲得相當可觀的稅務減免”。

他指出,娛樂類物業的稅率約為商業物業的叁分之壹,因此單個地塊可能因此少繳數拾萬甚至數百萬元的稅,而且土地擁有者“無需向市政府申請許可”。

弗賴表示,他更希望這些土地能用於臨時模塊化住宅,“這對社區的實際貢獻要遠大於花園或狗公園”。

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