今年诺贝尔医学奖的三位得主 人生都是跌宕起伏
坂口志文、玛丽·布伦考、弗雷德·拉姆斯德尔,一位日本基础研究者,一位美国女性科学家,一位长期游走在科研和创业之间的医生。
三人做的是一件“看不见的事”——研究免疫系统如何给自己“踩刹车”。他们研究的那种细胞,过去几十年很少有人相信它真的存在。
但今天,全世界都在谈论他们。
他们没有讲励志鸡汤,也没有热泪盈眶。我们只是从他们安静的人生里,看见了另一种可能的路:没有名利起手,也没有天才设定,却一步步走进了历史。
1995年,坂口志文做了一个不太起眼的实验:把一种免疫细胞从小鼠体内去掉,小鼠很快全身发炎;再把这种细胞补回来,症状就消失了。
他提出,胸腺会产生一种能控制免疫系统的细胞,一旦失去,免疫系统就会失控暴走。

这类细胞后来被命名为“调节性T细胞”,是人体免疫系统中负责“踩刹车”的角色。可在当时,这个发现并不被看好——太冷门、太细节、主流科学界根本不相信免疫系统里还有“刹车”。

但坂口认定这事值得继续做。没有热点、没有资源,他就在自己的小实验室里一遍遍验证数据。实验室基本就靠他和太太教子两个人撑了下来,教子亲自饲养小鼠、做免疫细胞分析。几年后,在读到玛丽・布伦考和弗雷德・拉姆斯代尔发现FOXP3基因的论文后,他马上意识到:这正是他找到的调节性T细胞的关键开关。

那时候的他,没有去追流行研究方向,也没有离开日本地方高校去国际顶级机构“镀金”。他只是选择把一件事做到底。很多年后,他说:“没有人相信这东西。我只是恰好看见它了,那就继续看下去。”
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