BBC:中国这一惊人发现 或将人类历史前推50万年
研究人员指出，中国发现的一具百万年前人类头骨，显示智人（Homo sapiens）可能比原先认知早至少50万年开始出现。
这项发现也显示智人与其他姊妹物种——包括尼安德塔人（Neanderthals）——共存的时间远比过去所认为的更长。
科学家表示，他们的分析“彻底改变”人类演化的理解；若研究结果正确，将重写人类历史的早期篇章。
但人类起源研究领域仍充满分歧，其他专家认为，该研究的结论虽具可能性，但仍然未能确定。
刊登于《科学》期刊的发现令研究团队震惊，其成员包括来自中国一所大学与英国自然历史博物馆的科学家。
“从一开始得出结果时，我们就觉得难以置信。怎么可能这么早？”负责分析工作的中国复旦大学教授倪喜军说。
“但我们反复测试所有模型、使用各种方法，如今对结果充满信心，也感到非常兴奋。”
这些头骨是由中国中部湖北省的一个研究小组发现的，他们将其与其他人类物种进行了比较。
科学家最初发现这具名为“郧县人二号”的头骨时，认为它属于早期人类祖先——直立人（Homo erectus），即首批拥有大型脑部的人类。因为其年代约为一百万年前，远早于一般认为较进化人类出现的时间。
直立人约在60万年前开始演化并分化为尼安德塔人与智人。
但对“郧县人二号”的最新分析——已由研究团队以外的专家审查——显示它并非直立人。
目前认为它属于“龙人”（Homo longi）早期版本，这是一种与尼安德塔人和智人处于相似发展阶段的姊妹物种。
基因证据显示龙人曾与上述物种共存，因此若“郧县人二号”在百万年前就已存在，科学家认为，尼安德塔人与智人的早期版本也可能同时出现。
英国自然历史博物馆教授、研究共同主持人克里斯·斯特林格（Chris Stringer）表示，这项惊人分析已将大型脑人类的演化时间表大幅提前至少50万年。
他指出，地球上很可能存在百万年前的智人化石——只是我们尚未发现。
辨识早期人类物种及其出现时间，主要有两种方法——分析头骨形状与基因资料。“郧县人二号”的研究同时采用这两种方法，且结果一致。
但剑桥大学演化遗传学者艾尔文·斯卡利（Aylwyn Scally）指出，这两种方法都存在相当大的不确定性。
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还没人说话啊，我想来说几句
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这些头骨是由中国中部湖北省的一个研究小组发现的，他们将其与其他人类物种进行了比较。
科学家最初发现这具名为“郧县人二号”的头骨时，认为它属于早期人类祖先——直立人（Homo erectus），即首批拥有大型脑部的人类。因为其年代约为一百万年前，远早于一般认为较进化人类出现的时间。
直立人约在60万年前开始演化并分化为尼安德塔人与智人。
但对“郧县人二号”的最新分析——已由研究团队以外的专家审查——显示它并非直立人。
目前认为它属于“龙人”（Homo longi）早期版本，这是一种与尼安德塔人和智人处于相似发展阶段的姊妹物种。
基因证据显示龙人曾与上述物种共存，因此若“郧县人二号”在百万年前就已存在，科学家认为，尼安德塔人与智人的早期版本也可能同时出现。
英国自然历史博物馆教授、研究共同主持人克里斯·斯特林格（Chris Stringer）表示，这项惊人分析已将大型脑人类的演化时间表大幅提前至少50万年。
他指出，地球上很可能存在百万年前的智人化石——只是我们尚未发现。
辨识早期人类物种及其出现时间，主要有两种方法——分析头骨形状与基因资料。“郧县人二号”的研究同时采用这两种方法，且结果一致。
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