人类历史将改写?史前母系社会首次被发现
在川滇两省交界处的泸沽湖，生活着摩梭人，他们是中国目前唯一的母系氏族，家庭中由最年长或最有能力的老祖母掌握权力，居住于独立的祖母屋。图为2019年3月，老祖母李友抓在祖母屋里照顾重孙女。视觉中国丨图
“母系社会？刚刚被发现？不会吧……”很多人听到史前时期母系氏族社会刚刚被发现的新闻，都流露出难以置信的表情。
在初等教育中，“母系氏族社会”是一个耳熟能详的词。根据课本知识，人类社会最初是母系社会，随着生产力的发展，私有制出现，人类开始朝着父系社会发展……
其实，这是一个多世纪以前，社会学家如巴霍芬（Johann Jakob Bachofen）、摩尔根（Lewis Henry Morgan）和恩格斯（Friedrich Engels）等人通过古籍梳理、对当时的母系氏族部落的观察所提出的一个观点。这个观点通过教材的传播，在中国影响甚大，而它强大的解释力又进一步固化了人们头脑中的这一“人类社会演化之路”。
然而，自20世纪以来，这一假说在社会人类学界引发了激烈的争论。一些学者指出，这一观点主要基于希腊神话和逻辑推演而非实证证据；另一些学者则指出，在对其他灵长类动物的研究中缺乏支持母系社会的证据。极为关键的是，一直以来，考古界还没有发现过明确的史前时期的母系氏族社会遗址。
2025年6月，一篇发表于《Nature》的专业考古学论文打破了僵局，为这场争论提供了一个来自中国的有趣证据——《古DNA揭示中国新石器时代一个由两个氏族构成的母系社会》（以下简称论文）。首个史前母系氏族社会的遗址——大汶口文化傅家遗址被发现了。
无论是在国外还是国内，这篇论文都引起了公众极大的兴趣。而正当人们以为这篇论文为恩格斯的观点提供了有力证据时，论文的结论似乎并不急于告诉人们答案，相反它提供了更加丰富的多样性：“文化进化的系统发育研究并不支持关于人类社会演化的僵化、单向的假设，而是展现出一种更为动态与灵活的亲属制度格局，这些制度随着环境与经济变化而不断调整，其中牧业与农业的传播常常有利于父系制度的形成。”
这是一篇由多位中国学者、多家科研单位共同合作而完成的论文——有考古学家的发掘、生物医学专家的全基因组测序、分子人类学家的数据分析、科技考古的化学同位素测定，以及人类学家的综合分析。
北京大学考古文博学院副教授张海是在这个项目中处于“枢纽”地位的人，他联络各个单位、学者，形成共同讨论研究的氛围，“国际上一些研究已经采用分子人类学的方法来寻找母系社会，只是都没有找到如此早期的史前的母系社会。”张海说。
傅家遗址位于山东省北部的广饶县，离渤海海岸只有40公里。遗址经过1985年和1995年两次大规模发掘，发现墓葬三百多座，另有灰坑、窖穴、水井、房址等遗迹。遗址大约东西宽350米，南北长四百多米，是一个将近14万多平方米的中型聚落遗址。根据测年，学者们认为傅家遗址处于大汶口文化晚期，距今4750年到4500年左右。
证明傅家遗址为母系氏族社会的关键证据，是项目中所采用的古DNA全基因组测序所找到的数据。全基因组并不是一项很新的技术，“大家都能做，但是你要说明它到底是一个什么样的人类社会，就必须文理结合，运用人类学、社会学的方法。它不是一个简单的技术问题。很多人总觉得，你是不是有什么新技术啊？不是的，更重要的是idea（想法）。”张海对南方周末记者说。
四十年发掘，谜团重重
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