加拿大女子5年确诊 再等5年治疗 自生自灭

哈密尔顿的菲利斯·费尔(Phyllis Fehr)花了五年时间才被确诊为阿尔茨海默病。


她记得,当那一天终于到来时,医生的目光掠过她,没有和她说话,只是对她丈夫说:“等她自己穿不了衣服的时候再带她来。”

“这非常不把人当人看,”费尔说。

“你会觉得‘哦,天哪,也许我的情况比我想象的更糟。也许我无法做决定……这会让你对发生的任何事情都产生怀疑。”

Brainwell研究所的一份新报告显示,对于加拿大(专题)的痴呆症患者来说,这种经历太常见了——他们常常只能自生自灭,还得在碎片化的治疗和护理路径中艰难摸索。这份名为《弥合差距——消除加拿大痴呆症患者的护理鸿沟》的报告指出,在痴呆症患者的支持方面,从预防、诊断到临终关怀,加拿大都落后于其他国家。

加拿大是G7中最后一个发布全国痴呆症战略的国家,时间是2019年。从症状出现到获得正式诊断,平均等待时间为21至28个月——在G7中属于最长的之列。报告称,相比之下,癌症、心脏病或糖尿病的平均诊断等待时间以天或周计算。

Fehr是在48岁时开始出现症状。她发现自己很难同时处理多项任务——无法同时做两道菜而不把其中一道烧糊,在阅读、写作和记约会方面也面临困难。

起初,她的医生并不相信她可能患有痴呆症,还想要先排除更年期、抑郁症和其他疾病的可能性。最终,她不得不谎称自己有偏头痛,才得以看神经科医生。

“我感觉每一件小事都要奋力争取,”她说。

在确诊后,她又花了五年时间才得以接受言语和语言治疗。

66岁的Fehr思路清晰、表达流利,还积极参与孙辈的生活。她认为这得益于治疗、饮食调整,以及保持身体、心理和社交方面的活跃。但这些措施中的很多,都是她靠自己一步步落实的。

父亲确诊痴呆 女儿放弃工作卖房维持生活

Katie Kondorosi的父亲David在58岁时被诊断出早发性痴呆症,她说这让他们的生活在情感和经济上都天翻地覆。当时她19岁,后来放弃了自己经营的餐饮生意,成为了一名全职护理人员。

她的父亲丢了工作,家里的积蓄很快就花光了,母亲最终不得不卖掉住了25年的房子来维持家里的经济。

她说,虽然父亲被确诊的消息令人崩溃,但寻求帮助的过程同样令人沮丧和懊恼。她表示,自己从社交媒体上了解到的早发性痴呆症相关知识,比从医疗专业人士那里得到的还要多。

她称,很难从医生那里得到明确的答案。一年间,他们家找过三位神经科医生,而父亲最终确诊花了两年时间。她是在网上了解到加拿大阿尔茨海默病协会的,她说这个协会帮了他们大忙。


“除了医疗系统,我从其他所有渠道获得的关于早发性痴呆症的信息,在数量和质量上都让我深感失望和沮丧。”

报告指出,一个核心问题是加拿大没有协调统一的痴呆症护理体系,这迫使患者和护理人员在“混乱的等待名单、未经培训的服务提供者和分散的服务组成的迷宫”中艰难前行。

“医生和系统本身都没有接受过相关培训,无法识别这些症状意味着什么,也不知道如何据此进行诊断,”该报告的合着者、Brainwell研究所的联合创始人、神经科学家萨斯基亚·西瓦南坦(Saskia Sivananthan)说。

早发性痴呆症患者及其家属往往面临额外的怀疑,医生也不愿为他们确诊,这导致他们在病情恶化的过程中,要经历漫长的等待名单,还要在不同的专科医生之间辗转。西瓦南坦说,部分原因是痴呆症仍常被视为一种“老年人的疾病”。

“人们真的只能自己想办法,”西瓦南坦说。“而对于这样一种疾病,系统不应该是这样的。”

痴呆症是加拿大十大死因之一,随着人口老龄化,加拿大的痴呆症患者人数预计将在五年内从77万增至近100万。痴呆症是一组由多种潜在疾病引起的症状,以认知能力下降为特征,其中阿尔茨海默病最为常见。

“我们已经到了临界点,而且再也回不去了,”Sivananthan说。

报告称,支持体系的缺失让护理人员承受着巨大压力,他们中女性占绝大多数,常常被迫减少工作时长、休假、退休,或者彻底放弃自己的职业生涯。

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