耶鲁大学校名的来源 :一位从事奴隶交易的捐赠者(图)

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在一幅18世纪的英国画作中,伊利胡·耶鲁在画面中央,画面中有一名儿童奴隶。
上月,耶鲁大学为该校昔日与奴隶制的关联郑重道歉。
从那时起,伊利胡·耶鲁(Elihu Yale)的名字在印度受到广泛关注,这所常春藤大学就是以他的名字命名。
伊利胡·耶鲁曾在17世纪担任英国东印度公司驻印度南部马德拉斯(今金奈)的总督,叱咤风云,而他的一份价值约 1,162 英镑(1,486 美元)的捐赠,使他可以在大学冠名。
“根据通货膨胀进行调整,这相当于今天的 206,000英镑。”在伯明翰阿斯顿大学教授现代史、研究耶鲁大学与印度洋奴隶贸易关系的历史学家约瑟夫·雅尼埃利(Joseph Yannielli)告诉BBC。
以今天的标准来看,这笔钱并非巨款,但它在当时帮助学校建造了一座全新的大楼。
伊利胡·耶鲁经常被形容为精美物品的鉴赏家和收藏家,以及向教堂和慈善机构慷慨捐赠的慈善家,但现在他被视为掠夺印度的殖民主义者,更糟糕的是,他还贩卖奴隶。
耶鲁大学对其黑暗历史进行三年多调查后正式道歉,声明指耶鲁大学历史学家戴维·布莱特(David Blight)领导的研究小组深入研究了“耶鲁大学与奴隶制的历史、奴隶在耶鲁大学大楼建设中的作用,以及他们的劳动是否帮助了那些向耶鲁大学提供捐赠的知名领袖”。
在耶鲁大学道歉的同时,布莱特教授还出版了长达448页的书《耶鲁与奴隶制》,书中深入探讨伊利胡·耶鲁从奴隶制中获利的情况。
他写道:“印度洋奴隶贸易在规模和范围上与大西洋(奴隶贸易)不相上下,但直到19世纪才变得如此广泛。但在印度次大陆,沿海、内陆以及(内陆)到岛屿的人口贩卖有悠久历史。”
他补充指,耶鲁大学“为东印度公司监督了许多奴隶的销售、裁决和帐目”。
雅尼埃利教授表示,在大西洋贸易的100年历史中,有1200万奴隶被贩卖,而印度洋贸易的规模更大,因为它覆盖了更大的地理范围,连接东南亚、中东和非洲,而且持续时间更长。

耶鲁是美国主要的常青藤大学之一。
这段历史的调查非常重要。耶鲁大学1701年在美国康涅狄格州纽黑文(New Haven, Connecticut)成立,是美国历史第三悠久的高等学府,校友包括多位美国总统和其他知名人士。
根据资料,从1713年开始,伊利胡·耶鲁将数百本神学、文学、医学、历史和建筑书籍、乔治一世国王的肖像、精美的纺织品和其他贵重礼物,送到康涅狄格州学院。出售这些书籍所筹得的资金,被用来建造一座三层楼的新建筑,并以他的名字命名为耶鲁学院。
本身是历史学家的耶鲁家族成员罗德尼·霍勒斯·耶鲁(Rodney Horace Yale)在19世纪为伊利胡·耶鲁撰写传记,指他的“捐赠使耶鲁学院的存在不再岌岌可危”。
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