福尔摩斯的餐桌,铺满了文明的红利




文明的切片。



福尔摩斯的传奇故事,始于贝克街221B公寓里的一次早餐

那是1881年清晨,餐桌上摆着牛奶、吐司和水煮蛋。抛光的银质咖啡壶香气隐隐,宣告故事开始,也暗藏时代之韵。

那些餐桌上的食物,便是文明的切片。食物背后,已开始有系统的影子。

面包和蛋糕由食品店店员送来,豌豆粥和水果馅饼来自街头小贩,水果和蔬菜聚集在考文特花园集市。而在不远的舰队街,挤奶女工凌晨1点便集结上车。

马车碾过伦敦的夜色,前往郊区牧场。清晨6点,女工带鲜牛奶归来,散发全城。

远方,蒸汽商船穿行大洋,新鲜食物不断出现。糖来自加勒比海,培根来自丹麦,冷冻牛肉来自阿根廷,人造奶油来自荷兰。

1876年盛夏,世界上第一艘冷藏船,从澳大利亚悉尼港出发,数月后抵达伦敦,打开船舱,寒气扑面,40吨羊肉冷冻如初。

不久后,460艘冷藏船奔波大洋,美洲的食物摆上欧洲的夜宴。工程师举起红酒,骄傲宣布,“现在食物可以横渡大西洋了!”

所有骄傲的背后,都是技术的底气。冷藏船得益法拉第发现的气化制冷,盐价亲民是因抽水机咸水制盐。

蒸汽机能加快甘蔗榨汁和稻米脱壳,屠宰场肉类加工则依赖着传送带提速。

世博会上,明星发明属于面粉机,它让平民可以吃上面包;巴氏杀菌法普及后,牛奶才得以广泛食用。

十九世纪前,因牛奶常被细菌污染,炎热季节几小时就变质,城市居民多敬而远之。灭菌和冷藏技术普及后,1900年,喝牛奶已是全欧习惯。

那杯牛奶背后,科技即开拓,它打破四海的界限,拓展食物的疆域,丰盛人类的餐桌。福尔摩斯那张餐桌上,其实铺满了工业文明的红利。

红利之外,当年的食物其实难言健康

为了延长葡萄酒存储,商人会投入树脂或石膏;面包要揉进大量明矾,以显高级;几乎所有的食物,都要加铅防腐,流行说法称“铅是无害的”。


伦敦街头贩卖的五颜六色糖果,红色用了氧化铅,绿色用了含铜化合物,黄色用了铅铬黄,这些颜料都可能导致食用者失明。

穿过中世纪漫长的黑暗,欧洲的餐桌文明刚刚迈过果腹阶段,有关食物的研究才刚刚开始。

法国着名化学家马塞兰·贝特洛,破解了食物中所有化学反应,证明盐糖感觉并非神赐。他曾远眺千禧年,预言食物变革将翻天覆地。

1883年,东方快车咆哮出发,穿越广袤的大陆。

车上最令人向往的是豪华餐车。人们享用着英吉利牛奶、多瑙河鲟鱼、罗马尼亚鱼子酱、土耳其香料饭,最后还会配上罗马尼亚红酒。

餐桌之外,万山倒掠,奔驰向未来远处。



1999年,总理前往美国进行WTO谈判,带回来一头两岁大的荷斯坦公牛,取名为“龙”。

那公牛出身名门,到中国后被送入中国农业大学研究,不久后科学家克隆出“大隆”和“二隆”,并肩改良中国奶牛。

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