[拜登] 拜登與麥卡錫 已敲定債務上限協議
周日，美國總統拜登在白宮發表了關於兩黨預算協議的講話。圖片來源：SAMUEL CORUM/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
美國總統喬·拜登(Joe Biden)和美國眾議院議長凱文 · 麥卡錫(Kevin McCarthy)周日晚間表示，已經敲定了提高美國舉債上限協議的最終內容。國會最早可能將於周叁在眾議院對該協議進行投票。
壹天前白宮和眾議院共和黨談判代表達成臨時協議，債務上限將提高兩年，同時在此期間限制政府開支。雙方壹直在爭分奪秒以趕上6月5日這個最後期限，美國財政部已表示屆時政府將沒有錢支付賬單，果真如此，可能引發史無前例的美國政府債務違約和全球經濟連帶問題。
拜登周日晚間在白宮發表講話稱：“該協議能防止最糟糕的危機——在我們國家?史上首次出現違約，經濟衰退，退休賬戶受到沖擊，數以百萬計的人失去工作。
由於參眾兩院的壹些保守派共和黨人初步表示反對該協議，拜登已敦促國會兩院批准協議，並表示麥卡錫能在共和黨領導的眾議院獲得足夠的票數以確保通過。
拜登還試圖平息民主黨人對該協議部分條款的擔憂，如對某些政府救助計劃做出額外就業要求，他還駁斥了壹些進步派議員關於該協議將讓弱勢人群挨餓的批評。拜登稱：“這是壹個荒謬的論斷。”
麥卡錫在壹份與眾議院其他高級共和黨領導人共同簽署的聲明中稱，他們的目標是“阻止失控的、導致通脹的支出，這些支出已經打破了家庭的預算。今天，我們取得了壹系列歷史性的勝利，無愧於美國人民。”
周日晚間，在白宮與各眾議院共和黨領導人努力爭取對壹項折中方案的支持之際，該協議文本公開發布。該折中方案令壹些進步派議員和保守強硬派議員都感到不滿。
為消除對拜登向共和黨人讓步過多的顧慮，白宮官員強調，眾議院共和黨人提議加大國內開支削減幅度，並對政府項目提出更廣泛的工作要求。他們指出，該折中方案中沒有改變醫療補助(Medicaid)計劃，該計劃是共和黨改革提案的壹個關鍵目標。
此前麥卡錫於周日開始在共和黨會議中向警惕的保守派和更廣泛的受眾推介這份協議。
他說，該協議包含共和黨的優先事項，如某些支出類別的上限，收回部分批給新稅收執法機構的資金，對壹些政府安全網項目提出額外的工作要求，以及加快建築項目的審批規則。他在Fox network上表示：“所以，這項協議也許不能滿足所有人的需求，但這是朝著正確方向邁出的壹步，沒有人想到我們今天會走到這裡。”
拜登和麥卡錫上周六晚上會談了約90分鍾，並在周日再次磋商。該協議代表了自共和黨於1月控制眾議院以來雙方通過談判達成的第壹個重大立法妥協。
在眾議院，共和黨人以222比213的微弱優勢占據多數席位，因此只要有幾個共和黨議員倒戈，就可能危及該議案。麥卡錫的幾位共和黨成員暗示，他們將反對這項協議，這意味著前路漫漫。許多人敦促他更努力地推動眾議院共和黨人上個月通過的壹項法案的內容，這項法案將把債務上限提高約壹年，同時在10年內限制政府開支，並縮減去年《通脹削減法案》(Inflation Reduction Act)中的壹些清潔能源激勵措施。《通脹削減法案》是拜登的標志性政策成就之壹。
周日，美國眾議院議長凱文 · 麥卡錫在國會大廈與記者交談。圖片來源：J. SCOTT APPLEWHITE/ASSOCIATED PRESS
該最終協議的主要內容包括：
--在始於10月1日的2024財政年度小幅削減非軍事開支，並對2025財年開支增幅設定1%的上限。退伍軍人的健康項目將獲豁免。
據兩位知情人士稱，2024財年的軍事開支將大致處於拜登2024財年預算要求的水平。這將相當於增長約3%。
--國會通過的用於防控新冠疫情的壹些未動用抗疫資金將被收回。
--該協議將把國會去年批給美國國稅局(Internal Revenue Service, 簡稱IRS)的資金削減214億美元，這些資金用於加強稅收執法和技術現代化。壹位熟悉談判情況的人士稱，這壹削減幅度比最初預期的大，是在周日的最後會談中達成壹致的。
--該協議將包括壹項條款，旨在推動國會停止通過壹項單壹的綜合法案為政府提供資金的做法（國會近年來壹直采取這種做法），並回歸通過12項撥款法案的傳統做法，這些法案涵蓋了聯邦預算的各個部分。這項措施可能會為該協議贏得保守派的支持，是由壹位頗具影響力的共和黨眾議員Thomas Massie推動，他認為國會在處理事務時應遵循常規程序。
該條款將要求美國政府在壹項所謂的持續決議案(continuing resolution)下運作，以保持上壹年99%的支出水平，直到新支出法案頒布。議員們正在等待協議文本公布，以了解開始削減支出的日期。
--壹直到2030年，暫時擴大對部分沒有受撫養人、身體健全的人的要求，要求他們有壹份工作或參加壹項就業培訓計劃，才能獲得食品券。這是共和黨的優先事項。
該協議很大程度上將要求年齡在49至54歲之間的身體健全、沒有受撫養人的低收入成年人工作，才能獲得食品援助，該計劃將在叁年內分階段實施。目前，根據將於7月份恢復的規定，年齡在18歲至49歲之間、沒有受撫養人或沒有身體殘疾的成年人，除非有工作或參加了壹項就業計劃，否則他們在叁年內只能領取最多叁個月的福利。
--該議案為完成能源和基礎設施項目的環評設定了壹年或兩年的時間限制。該議案允許項目的開發商在環評沒有及時完成的情況下提起訴訟。
目前，根據1970年《國家環境政策法》(National Environmental Policy Act)要求的環評平均需要肆年半才能完成，而且可能涉及多個機構。該協議要求由單壹機構來承擔該研究責任。加快環評速度壹直是共和黨人的壹個優先事項。
最近幾周，兩黨議員已開始就這壹環境評估程序的全面改革舉行會談，麥卡錫表示，他將支持進壹步修訂許可規則。
--加快完成山谷管道(Mountain Valley Pipeline)所需的剩余許可。 該管道是西弗吉尼亞州和弗吉尼亞州之間壹條有爭議的天然氣管道，長達303英裡。
這條管道壹直是民主黨人曼欽(Joe Manchin)和共和黨人卡皮托(Shelley Moore Capito)這兩位西弗吉尼亞州參議員的優先事項，但在弗吉尼亞州壹些受影響的土地所有者中引起了強烈反對。弗吉尼亞州民主黨參議員凱恩(Tim Kaine)長期以來壹直反對加快該管道建設。
如果該法案在眾議院通過，可能會因參議院的拖延而遇阻。除非參議員們壹致同意加快該管道建設進程，否則在參議院推動立法可能需要至少壹周。
目前還不清楚是否有參議員會反對加快該管道建設，但上周，猶他州共和黨參議員Mike Lee警告稱，如果該法案沒有達到他的預期，他將准備投下反對票。
“我將動用我所掌握的所有程序性工具來阻止壹項不包含實質性支出和預算改革的債務上限協議，”他上周肆在Twitter上寫道。“我擔心事情正朝著這個方向發展。如果他們這樣做，該提案不會在參議院順利通過。”
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