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別被騙康乾盛世下 百姓生活多艱難 | 溫哥華教育中心
   

別被騙康乾盛世下 百姓生活多艱難

  在歷史課本上我們學過“康乾盛世”這段歷史,但就是這樣的盛世,老百姓的生活卻過得很勉強,甚至可以說過得很艱苦。


  公元1793年夏天,壹支船隊駛入清朝的港口。船上是來自英國的使團,他們是來給乾隆皇帝祝壽的,至少明面上是這麼說的。

  正是通過使團成員的記錄,我們才得以看到清代百姓的真實生活。

  在到達大清之前,使團成員壹直對這個東方國度充滿了向往,無論是《馬可波羅游記》裡的描述,還是往來於東西方的商人對這個國度的評價,那都是壹個富足、幸福的地方。

  然而當使團成員到達大清後,看到的壹切讓他們大失所望。

  他們發現街道上人山人海,但是這裡的百姓個個都面黃肌瘦。很顯然,他們個個都吃不飽飯。而他們穿得也破破爛爛,很難想象這種衣服如何能御寒?

  當地官府在弄明白了他們的來意後,立刻將他們奉為上賓,派了很多人來服侍他們。

  這使得英國使者得以近距離觀察清朝百姓,這些人非常消瘦,有的甚至瘦成皮包骨,感覺只要風壹吹就會摔倒。至於像英國百姓壹樣的啤酒肚,那是絕對看不到的。

  而且這些人都是壹副麻木的表情,完全看不出喜怒哀樂。唯壹能讓他們高興的事情,大概就是得到使團不要的壹些殘羹剩飯了,據說每到這個時候,他們都要千恩萬謝。

  至於使團泡過的茶葉,這些百姓也會爭搶壹番,然後拿回去泡著喝。

  由此可以看出,那時的百姓生活物資極度匱乏,吃頓飽飯都拾分困難。

  要知道,英國使團看到的這些還是住在城市裡的人,他們已經是當時生活條件較好的壹小群人了。而住在廣大鄉村中的農民,日子比這要艱苦幾拾倍。

  

  首先是食物種類的匱乏。雖然乾隆時期,國人的食材已經很豐富了,而且常見的各種烹飪方法都已經開發出來了,現在餐桌上的菜肴,大多都能在那時候吃到。

  但是有壹點要注意:這些都和百姓沒什麼關系。

  別說魚、肉這些奢侈品了,就連青菜很多人都不壹定吃得起,別看現在青菜便宜,實際上直到幾拾年前,青菜都不是隨便吃得到的。

  原因很簡單,從古代到近代,土地都被拿去種糧食了,能用來種蔬菜的地非常少。物依稀圍觀,這青菜自然就價值連城了。

  根據英國使團的記錄,他們途經之地,只要是能用來耕種的土地,絕大部分都用來種糧食了。

  他們見不到牧場,也見不到用來喂食牲口的燕麥、豆類等作物。除了皇帝的御花園,以及個別達官貴人家的園林,他們連大片的樹林都很難見到。

  人們埋頭在田間耕種,企圖榨幹土地的每壹分肥力,根本看不到休耕。

  甚至在舟山群島上,他們看到了明顯的填海痕跡。當地人純靠人力,硬是填出了壹小塊平原,然後還修了壹個小土堤,用來阻擋海水的侵襲。

  而平原上種植的也全都是主糧。

  由此,我們可以看出,對於當時的百姓來說,能吃飽肚子就很不容易了。至於青菜那是奢侈品,而大魚大肉,除了壹些漁民,普通百姓根本沒機會接觸到。即使是過年吃頓好的,也很難有肉吃。

  

  也正是因此,當英國使團剛靠岸的時候,發生了壹件事,讓初來乍到的他們很費解。

  當時地方官員給他們送了壹大批禮物,其中包括不少雞鴨等家禽。不過由於東西太多,有些家禽因為擠壓而死,於是使團便將這些死了的家禽丟入水裡。

  當時他們天真地以為,這些清朝人很富裕,東西根本用不完。結果他們發現,原本在岸邊看熱鬧的百姓,全都跳入水中,去爭搶那些死家禽。然後游上岸,將這些家禽進行醃制。

  很顯然,這是他們壹輩子難得有幾次的開葷機會。

  

  那麼,全力種糧食就能吃飽肚子了嗎?答案是不能。

  根據《18世紀的中國與世界》記載,每當到了春季,就會發生春荒,也就是人們會出現糧草不濟的情況。

  不得已之下,百姓必須去山中挖野菜、摘野果果腹。為了能填飽肚子,不少人發揚神農嘗百草的精神,把山中看到的植物都嘗了個遍,當然也為此付出了不少代價。

  據統計,當時壹個中等水平的農戶,壹年各種收入加起來能有32兩白銀。但是他壹年的開銷卻高達35兩白銀。很顯然,百姓辛辛苦苦勞作壹年,不僅沒賺,反而還虧了。

  之所以會這樣,主要還是因為古代苛捐雜稅太多了。現代人基本上繳納壹個個人所得稅,就差不多了,但是古代可不是這樣。


  其實古代的稅賦,主體只有壹個,就是田稅。要麼按人頭收取,要麼按田地多少來收。但是不管怎麼收,其實稅率並不高。

  畢竟皇帝大多明白,想要江山穩固,必須給百姓壹條活路。

  而這苛捐雜稅,都在田稅之外。大多是地方官吏巧設名目自己加上去的。這些官吏可不管什麼江山社稷、百姓疾苦,他們只想著怎麼撈錢。

  而乾隆朝的吏治有多糟糕,已經是人盡皆知的事情,這苛捐雜稅自然少不了,百姓自然也就吃不飽飯了。

  沒有對比就沒有傷害,看了當時英國百姓的生活水平,會讓我們更好地理解清朝百姓有多苦。

  這裡以18世紀壹個英國農場的普通工人為例。

  這個工人的壹日叁餐,即使放到現在,也壹點都不差。

  他的早餐有牛奶和面包,此外還有前壹天吃剩下的鹹豬肉。

  而午餐更豐盛,有面包、土豆、胡蘿卜、白菜、鹹豬肉,甚至還有奶酪和少量啤酒。

  他的晚餐相對簡單許多,只有面白和奶酪,這應該是因為體力勞作都集中在白天。晚上沒有消耗,吃得自然就少了。

  

  這還沒完,每當周末的時候,還有加餐,工人可以吃上新鮮豬肉。

  到了1808年,英國農戶的生活水平更是大幅提升,在此基礎上每周又增加了2.3加侖牛奶、壹磅奶酪、壹些啤酒,還有少許黃油、糖和茶葉(這幾個在當時算高檔消費品了)。

  而這個時候,清朝的百姓在吃什麼?主糧,主糧,還是主糧,而且還吃不飽。

  更令人嫉妒的是,壹個英國農戶消費壹年後,還能存下大概相當於33兩白銀的錢。至於春荒,他們更是不知道那是什麼。

  可見所謂的康乾盛世不過是史學家的粉飾,這個盛世表面光鮮,實則是水深火熱,危機重重。

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