[脫歐] 英國脫歐這麼亂 因幕後這股強力
許多人都不會忘記，5月24日早上唐寧街10號，淚眼朦朧的特蕾莎·梅聲嘶力竭說出的那句“妥協不是壹個肮髒的字眼”。
這是“英國版辛德勒”尼古拉斯·溫頓爵士曾給她的建議，梅這兩年來正是如此行事，尋求各方妥協，但她終於沒能挺過脫歐的幾道關卡，也終於在今天正式辭去保守黨黨魁職位。
接下來保守黨新壹輪競選程序開始，7月有望選出新的領導人，並接任首相。
從2016年6月23日震驚世界的公投到如今，不到叁年時間，英國脫歐“幹掉”了兩位首相，其殺傷力不可謂不大。
為什麼英國“脫歐”久久不決？為什麼政客爭吵不休？昔日光輝的日不落帝國，怎麼就成了壹個國際笑話？
2016年6月28日Politico深度評論文章《不平等推動了英國脫歐，而非政治家個性》，副標題為“焦慮、異化和怨恨推動了離開歐盟的投票”。時至今日，這些情況似乎並無改變。
筆者將從根本上梳理英國困局的社會根源。從傷害窮人的社會政策，到技術革命及全球化的沖擊，英國的貧富差距逐步拉大，社會撕裂越來越嚴重，表現在政治上，就是持續的憤怒、僵局和混亂。
政壇辭舊將迎新固然可喜，但如果這壹切的根源——新自由主義的思路——不進行調整，再換多少位首相也沒用。
【收入不平等名列前茅：光鮮的上層，吃不飽的下層】
5月初，整個世界都屏息以待英國王室新成員的降生。隨後哈裡王子和梅根王妃帶著新生寶寶亮相溫莎城堡大廳。這位小繼承人來到了身家達880億美元的英國王室。梅根王妃的置裝費估計有100萬美元，而威廉王子之妻凱特王妃的多數服裝價格則不低於2000美元。
仿佛是在世界的另壹頭，來自坎布裡亞（英格蘭西北部的郡）的校長林恩無奈地表示“比起學習知識，對於孩子們來說，上學意味著可以填飽肚子……學校食堂我們可以看到，有學生偷偷把食物塞滿口袋，這種行為在壹般情況下被視為偷竊，但這些孩子只是想活著，因為他們不知道下壹頓有沒有東西可以吃。”
這是每天都在同壹個國度真實上演的故事。
隨著金融服務業的蓬勃發展，大量資金湧入英國東南部地區，而北部地區仍籠罩在昔日的陰影之中。
即便是在世界金融中心、充滿了金錢與欲望的倫敦，貧富差距也依然驚人。
富人住在豪華的大房子裡，上壹流的學校，去巴黎和東京廚師開的高檔餐廳吃飯，為今天該穿哪雙皮鞋苦惱。而窮人卻因為福利被削減，沒錢付電費而發愁，喧鬧的街頭隨處可見乞討者，塔樓附近的教堂內，義工正在分揀的捐贈品中有Ralph Lauren床單、Prada大衣、Gucci手包。
來自經濟合作與發展組織（OECD）的數據顯示，2017年，在收入不平等的國際排名中，英國接近榜首。
圖源：經濟合作與發展組織、金融時報
而英國國家統計局(Office for National Statistics)最近的數據顯示，去年英國收入不平等的現狀在不斷加劇，英國最富有的伍分之壹人口的平均收入增長了4.7%。相比之下，最貧窮的伍分之壹人口的平均收入下降了1.6%。
對於極少數處於財富金字塔頂層的英國人來說，這是壹個最好的時代；但是對於數百萬普通英國家庭來說，這無疑是個最壞的時代。
這當然會影響政治，據研究，當年決定脫歐意願最強的20個選區裡，收入中位數為18000英鎊，而在留歐意願最強的20個選區裡，這壹數字上升為了27000英鎊。前者16%的大學畢業率，也要大幅低於後者45%。
我們不禁要問，這麼大的貧富差距，是誰的責任？
【內因：撒切爾夫人的政策埋下了禍根】
減小貧富差距，促進社會公平，本來應該是政府責任的壹部分。在贰戰後壹段時期，隨著國家責任范圍的擴大，英國的所得稅稅率呈上升趨勢，福利國家也由此初具雛形。
特蕾莎·梅經常被拿來與撒切爾進行比較。
但1979年瑪格麗特·撒切爾執政後，情況發生了逆轉。
稅收減免和福利削減幾乎成了英國政治40年以來的主旋律。前者減輕了富人的負擔，後者增加了窮人的負擔。
在她擔任首相期間，所得稅基本稅率從33%降至25%，高稅率從83%降至40%，這是她努力縮小政府“規模”、釋放私人收入的壹部分。
1997年大選後，新工黨(new Labour)政府承諾不會提高所得稅基本稅率，直到2007年都壹直保持在22%。2008年，財政大臣戈登·布朗將稅率降至20%。之後又經歷了卡梅倫、特蕾莎·梅政府的壹系列減稅。
今年4月份開始，英國政府又啟動了耗資28億英鎊的減稅計劃，支付個人所得稅基本稅率（20%）的門檻從11850鎊提高至12500鎊，支付高稅率（40%）的門檻從46350鎊提高至50000鎊。這是自2011年以來壹系列減稅措施的延續。
財政大臣哈蒙德自豪地表示，“拮據的時代終於結束了”。表面上來看，減稅計劃將使英國家庭具有更高的可支配收入。
然而，來自英國著名智庫決議基金會的壹項研究報告，給了哈蒙德壹記響亮的耳光。
該項報告顯示，事實上，對於基本稅率（20%）的納稅人來說，減稅僅值73英鎊，而壹個典型的高稅率納稅人將因此多獲得327英鎊——比基本稅率納稅人高出4倍多。隨著時間的推移，這項政策對已經不交稅的肆成勞動年齡的成年人根本沒什麼用。
2018年秋季預算削減個人所得稅帶來的2019-2020年的收益（圖源：決議基金會）
總體而言，85%的減稅將惠及收入最高的壹半家庭，超過叁分之壹（35%）的福利將惠及英國占比僅拾分之壹的少數富有群體。
未來的英國，富人越富，窮人只會越窮。
如果說減稅給頂層民眾帶來了壓倒性的優勢，那麼福利削減則是抽去了底層民眾的救命稻草。
贰戰時受到的巨大創傷促使英國建立了自己的福利國家制度。80年代，英國在撒切爾的領導下，開始削減調整福利項目。盡管如此，根據世界標准，英國的安全保障水平仍然很高。
2008年金融危機之後，英國公共財政狀況急劇惡化，連續出現巨額財政赤字。卡梅倫提出了雄心勃勃的財政緊縮目標，大幅度削減公共開支，並將矛頭對准福利制度。
2016年6月的脫歐公投結果，給未來英國經濟增長前景和緊縮政策的繼續推進投下濃重陰影。接替奧斯本擔任財政大臣的哈蒙德明確表示，將繼續堅定不移地推進緊縮計劃。
2017年2月，哈蒙德建議到2019/2020財年各部門預算削減6%，繼續凍結勞動年齡人口的福利。特蕾莎·梅執政後，哈蒙德重申要繼續推進緊縮計劃。
福利開支在英國政府開支中占據最大份額，因而是財政緊縮的重要組成部分。
綜合來看，英國近年來的福利改革中，以下幾項值得關注：
壹是下調福利水平，限制福利金最高限額。同時，還取消了隨物價漲幅上調社會補助金的做法。
贰是個人獨立金將逐漸替代16~64歲殘疾人生活津貼，以減少長期疾病或者殘疾導致的額外福利開支。
叁把原先的低收入補貼、失業救濟等6種福利金合並為單壹項——統壹福利救濟金（Universal Credit）。
肆是縮減福利房，開征“臥室稅”。根據新政，壹個成年人或壹對夫婦可擁有壹間臥室的福利住宅，對於有孩子的家庭，兩個16歲以下同性孩子要同居壹室，10歲以下孩子不分性別要同住壹間臥室。
這壹系列打著“大社會計劃”（Big Society）旗號的福利改革，把原本就已拾分窘迫的底層人民推入了絕境。
聯合國極端貧困與人權問題特別報告員奧爾斯頓教授，在對英國進行考察後發布報告稱，英國政府的政策正在加劇貧困，並在這個世界上最富裕的國家之壹造成了不必要的痛苦，特別是對於工作貧困人口、面對重重生活困難的單身母親、已經被邊緣化的殘疾人，以及陷入貧困循環中而難以擺脫的貧困兒童。
在訪問期間，奧爾斯頓與很多窮人進行了交談，包括那些依賴食物銀行和慈善機構才有下壹頓飯的人們，無家可歸、沒有安全的地方讓孩子睡覺而在朋友家的沙發上過夜的人，為了錢或住所而賣淫的人，還有那些在貧困中長大而前途未卜的兒童。奧爾斯頓說： “我還遇到了壹些年輕人，他們認為參加幫派是擺脫貧困的唯壹途徑，而殘疾人被告知他們需要重新工作，否則就會失去福利，即便這樣做違反醫生的指示。”
聯合國極端貧困和人權問題特別報告員菲利普·奧爾斯頓（Philip Alston）（圖源：聯合國官網）
對於統壹福利救濟金，奧爾斯頓指出，這壹體系被“默認為數字形式”，這無形中給數字素養較差的人挖了坑。比如，統壹福利會把評估收入的時間定為某個月的1日至月底，如果因為周末或者銀行假日，薪水提前支付了，就會被記錄為領取了兩次薪水，從而導致可以領取的福利金“大幅減少”。
決議基金會發布的壹項調查報告顯示：2015年以來出台的所有稅收和福利政策意味著，到2023年至2024年，最貧窮的伍分之壹家庭的平均年收入將減少1400英鎊。與此形成鮮明對比的是，最富裕的伍分之壹家庭的平均年收入將增加300英鎊。
最貧困家庭的可支配收入(扣除住房成本)損失高達驚人的伍分之壹。其結果是：未來幾年，兒童貧困率將直線上升，並有可能在本世紀20年代初達到創紀錄的高點(超過34%)。
相對貧困兒童比例（圖源：決議基金會）
【外因：全球化與技術革命的沖擊】
除了內生性的政策問題，全球化與技術革命也進壹步加劇了英國社會的貧富分化。
壹方面，全球化使英國國內和低收入國家的低技能勞工直接展開激烈競爭，進口別國價格低廉的商品和服務導致英國低技能勞工的相對工資下降。另壹方面，全球化通過在更大的市場中，增加對高技能工人所生產的商品和服務的需求，進而增加對相對稀缺的高技能工人的需求。
同樣，壹方面，技術變革減少了對低技能工人的需求，自動化、機器學習、人工智能降低了低技能勞動的成本，取代了低技能勞工。而另壹方面，技術變革增加了對高技能工人的需求，這既包括對他們開發先進技術的技能的需求，也包括對操作這些技術的需求。
在這樣的雙重作用下，英國的低技能勞工不斷被邊緣化，他們認為，是全球化、技術革命還有來自歐盟國家的移民搶走了自己的工作機會，摧毀了自己的市場競爭力，並使自己的生活水平不斷惡化。
【根源：新自由主義的失敗？】
所有這些席卷窮人的洪水猛獸背後，到底是什麼強大的力量在支配？
從撒切爾夫人在80年代為富人大規模減稅、碾壓工會組織、放寬管制、私有化、公共服務外包及競爭，到如今的稅收減免、福利削減和讓人們無處可躲的全球化浪潮，其背後的思想根源壹脈相承，都是信奉商品、服務和資本自由流動的新自由主義。
新自由主義視競爭為人類關系的根本特征。稅收與監管要盡量減少，公共服務應該私有化。不平等被重鑄為高尚品德：它不僅是實用性的獎勵，更是財富的來源，層層流淌下來，可使每個人都富裕。努力使社會更加平等不僅會適得其反，更會敗壞道德。市場會確保每人得到其所應得的。
肆拾年來，英國始終沒有走出新自由主義的影響。無論政治上還是思想上，新自由主義仍然是舞台上唯壹的主角。
劍橋教授馬丁·雅克甚至認為：“政壇裡的人們除了新自由主義，不具備其他的思維或處事方式，它已經成為某種常識。”
然而，新自由主義在今天卻越來越受到質疑。
2008年的金融危機是自1931年以來最嚴重的危機，這場危機挑戰了長期以來占據主流意識形態的新自由主義的基石，對英國全球化、輕監管的資本主義模式造成了打擊。這場危機不僅導致了長期的工資停滯，也刺激了民眾要求“奪回”過去幾拾年主導經濟力量的控制權的決心。
民族主義右翼勢力的崛起，以英國退歐黨(Brexit Party)的形式出現，這是壹種將英國與全球的不確定性隔絕開來的願望。此外，工黨領袖科爾賓長期以來壹直認為，歐盟是壹個可惡的新自由主義項目，阻礙了英國的發展，他發誓要“擊敗”歐盟、國際貨幣基金組織，以及他們本應服務的國際銀行家。
民眾日益感到，他們陷入了壹個“不平等騙局”，在這個“騙局”中，財政緊縮政策成了最新出爐的惡棍：倫敦銀行家炮制了壹場金融危機，通過不計後果的賭博實現了財富倍增；倫敦政治家以預算赤字為借口，削減對窮人的開支，卻對富人實施減稅政策。新自由主義咆哮著，變成了資本的狂歡盛宴和大部分公民的噩夢。肆拾年來，社會不平等和貧富差距持續擴大，社會矛盾不斷激化，社會分裂進壹步深化，給英國社會埋下了壹顆有可能隨時引爆的定時炸彈。
根據基尼系數、帕爾瑪比值、p90/p80比值和s80/s20比值這肆項指標（均為衡量收入分配公平程度的指標，指標數值越大，代表分配越不平均），1981年後，英國收入不平等不斷加劇（圖源：英國國家統計局）
富人與窮人、精英與平民、黨派之間的矛盾日趨激烈，各方對現實的認知存在巨大偏差，很難達成理性的妥協與壹致意見，公眾辯論和政治進程陷入了僵局。
【結語：彌合社會撕裂，不能只靠脫歐換首相】
特蕾莎·梅走了，被撕裂的，不僅僅是她的內心，還有她身後的整個英國社會。
作為第壹次工業革命的發源地和現代資本主義制度的創始者，英國在經歷了肆拾年新自由主義的磨礪後，社會裂痕非但沒有得到彌合，反而日趨嚴重。
曾經的日不落帝國在這壹刻黯然失色，前途未卜。
那些寄希望於通過脫歐來從根本上改變現狀的英國民眾終將發現，這只不過是壹個幻想罷了。
彌合英國社會撕裂的巨大傷口，不是換首相，甚至脫歐就能夠解決的。可以預見的是，即使英國通過某種形式解決了脫歐問題，其深刻而持久的社會裂痕仍將無法彌合，甚至有可能進壹步加深。因此，相較於“脫歐”這壹事件本身，新自由主義所帶來的內生性的缺陷，才是英國社會面臨的更嚴峻的問題。
[物價飛漲的時候 這樣省錢購物很爽]
| 分享: |
| 注： |
| 延伸閱讀 | 更多... |
推薦: