卑詩與美國華州 渡輪PK票價天與地

華州渡輪的票價比卑詩渡輪廉價不少。(取材自kuow.org)

比起華州渡輪,卑詩渡輪上設施華麗完善。(取材自卑詩渡輪)
住在溫哥華島離渡輪碼頭不遠的64歲老翁華力斯(Bryan Wallis),每次駕駛他的33尺長露營車(RV)前往卑詩內陸,都堅決不乘搭卑詩渡輪(BC Ferries),反之往南行駛200公裡前往西迪鎮(Sidney),搭乘每天壹班的渡輪前往華盛頓州,再開車返回卑詩。
他寧願繞大圈、多了200公裡行程,還要經過美加兩國關卡,但是,華州渡輪票價與卑詩渡輪票價相較的話,是387.52元對573.16元。華力斯說,如把省下的錢攤在桌面上,每個人都會說「哇!這是不少的錢耶」。
目前從溫哥華經托瓦遜(Tsawwassen)前往維多利亞,壹車壹人的單程票價是71元,但就在往南壹點的華州阿納科特斯(Anacortes)前往溫島西迪鎮,盡管航程多了壹半距離,但票價僅57.16元。
更懸殊的票價差距,是介於華州庫波維爾(Coupeville)與湯森港(Port Townsend),這段10公裡航程的壹車壹人來回票價是24.05元;而卑詩渡輪前往丹曼島(Denman Island)僅2公裡航程,卻來回要價34元,票價高了4成,但距離短了8成。
卑詩渡輪行政總裁柯瑞根(Mike Corrigan)曾在壹封公開信說,把卑詩渡輪與華州渡輪互相比較是錯誤的,其中地理位置是壹大原因,華州渡輪主要輸運人口密度高城鎮之間的通勤族,但卑詩渡輪是卑詩北部許多偏僻城鎮的交通命脈。
他又說,員工編制上也有大不同,壹艘2000名乘客的華州渡輪只需要14名船員,但聯邦交通部規定卑詩渡輪要有48名船員。
然而,最為人詬病的是卑詩渡輪在開銷上比華州渡輪要高,柯瑞根在2013年的薪水是56萬3000元,在他前壹任的執行長哈恩(David Hahn)的年薪是100萬元;至於運送更多乘客及車輛,准時率也較高的華州渡輪,行政總裁年薪僅15萬2000元。
卑詩渡輪在2003年從省營機構變成半私營公司後,也從單純的渡輪公司,轉變營運方向,變成較華麗的觀光渡輪,碼頭也較為華麗。
不僅如此,卑詩渡輪每年花費50萬元在冰球比賽期間購買廣告時段,在溫市市中心近加拿大廣場(Canada Place)還設立2500尺的「卑詩渡輪度假中心」辦公室,主要售賣要價350元的維多利亞兩日游,或是每人1000元的海達瓜伊(Haida Gwaii)探險之旅。
可是旅客人數不如預期,就算是旅游旺季,溫市至維市渡輪上的旅客人數從未過半。
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