马达加斯加现世界最小变色龙体长3厘米

2012-02-17 | 来源: 新浪科技 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

　　科学家们日前在非洲岛国马达加斯加境内考察时发现了4种变色龙新种。它们的体型非常微小，最小的一种成年个体体长不到3厘米，这也让它们成为迄今已知最小的爬行动物。

　　这是一只迷你变色龙(Brookesia micra)，是这次在非洲岛国马达加斯加境内发现的4种变色龙新种之一。其成年个体体长仅有大约2.9厘米，这也让它成为全世界目前已知最小的爬行动物。

　　科学家们认为这种超小型变色龙可能代表了岛屿孤立环境导致物种侏儒化倾向的一个极端案例。这种进化倾向是物种为适应资源有限的岛屿环境而出现的。此项研究负责人德弗兰克·格洛(Frank Glaw)表示：“这些侏儒爬行动物的极端微型化可能伴随有身体结构上的大量特化，这将成为一个很有希望的研究领域。”

　　

　　指甲上的变色龙

　　科学家们认为这种迷你变色龙的超微体型可能是由于“双重”岛屿侏儒化效应导致的：变色龙在马达加斯加岛主岛附近的一个小型岛屿“贝岛”(Nosy Be)上孤立的环境中出现身体侏儒化，而当它们后来迁入旁边一个更小的岛屿哈拉岛(Nosy Hara)时，它们的身体便经历了更进一步的岛屿侏儒化。

　　研究人员们写道：“根据这种设想，这些变色龙在马达加斯加这个面积较大的岛屿环境中出现侏儒化倾向，随后在哈拉岛的孤立环境中进一步选择了微型化进化路径。”

　　