[纽约新闻] 纽约时报:真正的美国梦在北欧?(图
质疑者曾辩称，慷慨的福利和随之而来的高税收阻碍了北欧经济的发展。或许有那么一点。“再见，北欧模式，”《经济学人》曾在2006年写道。但如今，挪威的人均财富已超越美国，且挪威工人的劳动生产率也高于美国工人，每小时的产出更高。斯堪的纳维亚人比美国人更长寿，也更幸福。根据基于盖洛普民意调查的《世界幸福报告》，北欧五国——丹麦、芬兰、冰岛、挪威和瑞典——全部位列全球最幸福的前六个国家之列。
然而，北欧国家自身也正面临着重大挑战，包括财政压力、移民问题、日益加剧的不平等，以及社会共识的某种破裂。一些人怀疑这种模式能否在本国维持下去，更不用说将其推广到那些规模更大、人口同质化程度较低且对税收更为排斥的国家了。
另一方面，对于美国人来说，这并非一种完全陌生的模式，而是我们曾经开辟过的道路。哈佛大学经济学家劳伦斯·卡茨告诉我，美国和斯堪的纳维亚国家在20世纪40年代至60年代期间奉行高度相似的政策。那段时期，美国迅速扩大教育机会、工会力量强大，并在40年代试行普惠性儿童托育。第二次世界大战后的这段时期有时被视为黄金时代，因为经济蛋糕不仅在变大，而且切得更加公平。
“20世纪中叶的美国在某种程度上就像今天的斯堪的纳维亚，”卡茨说。但美国在70年代改变了航向，并最终迎来了里根革命。
我认为这种倒退的原因之一是政治上带有种族色彩的煽动性言论，这些言论将那些各行各业美国人都在使用的社会安全网计划和机会投资描述为主要惠及黑人的施舍，并特别渲染了“福利女王”这一刻板丑化形象。
诚然，20世纪70年代的美国经济表现不佳，市场确实需要通过放松管制来注入一剂强心针。但反观北欧国家，它们很大程度上是在选择继续对人力资本进行投资，并致力于减少不平等。
虽然几十年来一直频繁造访北欧各国，但过去15年里，我对他们的模式产生了更浓厚的兴趣，这是因为我看到了故乡所经历的挣扎。在俄勒冈乡村地区，工厂和作坊倒闭、冰毒泛滥，我的三个学生时代的朋友最终无家可归，横尸街头。
我不禁在想，如果他们当年出生在拥有强大社会安全网的斯堪的纳维亚，如今他们也许还活着。
这个体系在现实中是如何运作的？
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