SpaceX建太空資料中心?7大瓶頸卡關 火箭根本不夠
AI運算需求爆發,SpaceX計劃打造太空資料中心,並於2028年展開部署,透過100萬顆衛星提供龐大算力。然而,專家指出仍面臨重重挑戰。太空運算雖具發展潛力,但距離大規模商業化仍有漫長道路要走。
人工智能(AI)運算需求飆升,但超大規模資料中心,面臨地面電力與散熱的限制,業界對太空資料中心的討論再次升溫。日前創下史上最大IPO紀錄的“太空探索技術公司”(SpaceX)雄心勃勃地計劃,要發射多達100萬顆太空資料中心衛星,透過太陽能供電,年增100吉瓦(GW)的AI運算能力。官方文件甚至指出,太空資料中心最快預計在2028年開始部署。
然而,這項宏大願景近日在資本市場遭遇重挫。SpaceX 股價近日大跌,22日重挫16%,主要導火線在於SpaceX為了償還並購xAI,產生的200億美元過橋貸款,發行250億美元公司債,加上市場對AI投資情緒開始降溫,華爾街轉向理性審視全球AI供應鏈瓶頸。
盡管SpaceX創辦人馬斯克(Elon Musk)對設定的宏大目標抱持樂觀態度,但全球雲端服務巨擘“亞馬遜網絡服務”(AWS)執行長加曼(Matt Garman)在內的諸多專家直言,太空資料中心的發展仍面臨重重瓶頸。以作為整個太空運算計劃基礎的“星艦”(Starship)為例,這款主打完全可重復使用的火箭,目前研發進度已較預期落後數年,且迄今尚未證明其具備快速重復使用的能力。

SpaceX 股價近日大跌,22日重挫16%。取自X@Nasdaq
以下為《遠見》整理的太空資料中心發展瓶頸。
瓶頸1:火箭運力供不應求,運輸成本高昂
AWS執行長加曼直言,太空資料中心終將建成,但可能遠比預期來得漫長,而且“目前根本沒有足夠的火箭,來發射100萬顆衛星”。
此外,加曼點出成本也是巨大挑戰,“很多人都在投資,力求讓太空運輸更具經濟效益,但那仍是瓶頸。”Google太空運算計劃“捕日者”(Project Suncatcher)估計,發射成本必須降至每公斤200美元以下(約為目前水准的柒分之壹),太空資料中心才具有成本競爭力。Google預測,假設星艦屆時每年發射180次,其成本可能在2035年左右達到這個水准。
南非約翰尼斯堡大學(University of Johannesburg)商學院教授希德利(Steven Boykey Sidley)在南非獨立媒體《特立日報》(Daily Maverick)指出,壹個地面40百萬瓩的AI資料中心,伍年成本約為8000萬美元;以目前的價格來說,單單壹個相當於星艦運載量的酬載成本,就高達1.5億至2億美元;以目前的費率而言,太空運算的經濟效益根本行不通。
瓶頸2:伺服器沉重、缺乏永久建築
加曼從硬件層面提出質疑:“你最近看過伺服器機架嗎?它們很沉重。人類至今還不曾在太空、月球,或是任何類似的地方建造永久建築。”地面的資料中心,壹般都是建造在鋼筋混凝土的基礎上,太空資料中心的部署,在物理結構上面臨巨大挑戰。
瓶頸3:通訊延遲與系統整合難題
加曼指出,訊號的延遲,也是必須考慮的問題。希德利則指出,對AI推論而言,延遲決定壹切。低軌資料中心距地面400至600公裡,5至10毫秒的來回延遲,足以讓金融交易等即時推論應用無法運作。因此,太空運算最實際的場景,僅剩耗時且高能耗的批次AI訓練等,這無疑大大限制其未來的市場規模。
此外,全球頂尖的網絡交換中心營運商DE-CIX執行長伊凡諾夫(Ivo Ivanov)警告,關於太空運算的討論,過分強調延遲與處理能力,卻忽略如何在軌道與地面之間,建立可靠且可預測連線的實務挑戰。
伊凡諾夫指出,更重要的問題,在於地面和軌道基礎設施能否融為互聯系統的壹環。他強調:“將算力送入軌道是壹回事,但將地球上的資料中心、雲端平台、邊緣節點、衛星、最終的軌道運算能力,編織成壹個能支援行星級AI的單壹數位生態系統,則完全是另壹回事。”
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還沒人說話啊,我想來說幾句
人工智能(AI)運算需求飆升,但超大規模資料中心,面臨地面電力與散熱的限制,業界對太空資料中心的討論再次升溫。日前創下史上最大IPO紀錄的“太空探索技術公司”(SpaceX)雄心勃勃地計劃,要發射多達100萬顆太空資料中心衛星,透過太陽能供電,年增100吉瓦(GW)的AI運算能力。官方文件甚至指出,太空資料中心最快預計在2028年開始部署。
然而,這項宏大願景近日在資本市場遭遇重挫。SpaceX 股價近日大跌,22日重挫16%,主要導火線在於SpaceX為了償還並購xAI,產生的200億美元過橋貸款,發行250億美元公司債,加上市場對AI投資情緒開始降溫,華爾街轉向理性審視全球AI供應鏈瓶頸。
盡管SpaceX創辦人馬斯克(Elon Musk)對設定的宏大目標抱持樂觀態度,但全球雲端服務巨擘“亞馬遜網絡服務”(AWS)執行長加曼(Matt Garman)在內的諸多專家直言,太空資料中心的發展仍面臨重重瓶頸。以作為整個太空運算計劃基礎的“星艦”(Starship)為例,這款主打完全可重復使用的火箭,目前研發進度已較預期落後數年,且迄今尚未證明其具備快速重復使用的能力。

SpaceX 股價近日大跌,22日重挫16%。取自X@Nasdaq
以下為《遠見》整理的太空資料中心發展瓶頸。
瓶頸1:火箭運力供不應求,運輸成本高昂
AWS執行長加曼直言,太空資料中心終將建成,但可能遠比預期來得漫長,而且“目前根本沒有足夠的火箭,來發射100萬顆衛星”。
此外,加曼點出成本也是巨大挑戰,“很多人都在投資,力求讓太空運輸更具經濟效益,但那仍是瓶頸。”Google太空運算計劃“捕日者”(Project Suncatcher)估計,發射成本必須降至每公斤200美元以下(約為目前水准的柒分之壹),太空資料中心才具有成本競爭力。Google預測,假設星艦屆時每年發射180次,其成本可能在2035年左右達到這個水准。
南非約翰尼斯堡大學(University of Johannesburg)商學院教授希德利(Steven Boykey Sidley)在南非獨立媒體《特立日報》(Daily Maverick)指出,壹個地面40百萬瓩的AI資料中心,伍年成本約為8000萬美元;以目前的價格來說,單單壹個相當於星艦運載量的酬載成本,就高達1.5億至2億美元;以目前的費率而言,太空運算的經濟效益根本行不通。
瓶頸2:伺服器沉重、缺乏永久建築
加曼從硬件層面提出質疑:“你最近看過伺服器機架嗎?它們很沉重。人類至今還不曾在太空、月球,或是任何類似的地方建造永久建築。”地面的資料中心,壹般都是建造在鋼筋混凝土的基礎上,太空資料中心的部署,在物理結構上面臨巨大挑戰。
瓶頸3:通訊延遲與系統整合難題
加曼指出,訊號的延遲,也是必須考慮的問題。希德利則指出,對AI推論而言,延遲決定壹切。低軌資料中心距地面400至600公裡,5至10毫秒的來回延遲,足以讓金融交易等即時推論應用無法運作。因此,太空運算最實際的場景,僅剩耗時且高能耗的批次AI訓練等,這無疑大大限制其未來的市場規模。
此外,全球頂尖的網絡交換中心營運商DE-CIX執行長伊凡諾夫(Ivo Ivanov)警告,關於太空運算的討論,過分強調延遲與處理能力,卻忽略如何在軌道與地面之間,建立可靠且可預測連線的實務挑戰。
伊凡諾夫指出,更重要的問題,在於地面和軌道基礎設施能否融為互聯系統的壹環。他強調:“將算力送入軌道是壹回事,但將地球上的資料中心、雲端平台、邊緣節點、衛星、最終的軌道運算能力,編織成壹個能支援行星級AI的單壹數位生態系統,則完全是另壹回事。”
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