擊落中國氣球後,美軍這3年做了件大事
在2023年中國高空氣球飛越美國本土並遭擊落的事件後,美軍正加速推進同類的平流層氣球技術的軍事化應用。美國陸軍第921契約支援營近期發布“尋求來源通知”,尋求可部署於夏威夷印太司令部的高空氣球系統,包括搭載電光及紅外感測器、電子情報設備,還有具備星鏈和軍用網狀通訊能力的模組化載荷,顯示美軍正規劃以低成本、長時間滯空的平流層平台,強化印太戰區的海上監視及通訊中繼能力。
美國《防衛部落格》(Defence Blog)報道,3年前,1顆中國氣球飄越美國本土、最終在南卡羅來納州外海被擊落。如今,美國陸軍正准備將同樣的技術納入自身體系,而它公開的采購清單,也揭示了美軍在未來沖突中如何監控太平洋戰場的戰略思路。
第921契約支援營(921st Contracting Support Battalion)發布了1份“尋求來源通知”(sources sought notice),這是1份采購前的早期市場調查文件,內容尋求高空氣球系統、模組化載荷、升力氣體設備,以及運輸至夏威夷的相關軟體系統。夏威夷是美國印太司令部總部的所在地。業界回應截止日期是2026年6月5日。
這份文件描述了3種尺寸的商用現成(COTS)氣球系統、搭載“星鏈”(Starlink)衛星通訊還有軍用網狀網絡(mesh networking)無線電的載荷平台,以及壹系列監視感測器,包括電光及紅外線攝影機、長波紅外成像儀,以及用於訊號情報(SIGINT)搜集的電子感測載荷。
在軍事語境中,高空氣球並非壹般想像中的氣象氣球。美國陸軍尋求的系統須運行於平流層,約在距離地面6萬至12萬英尺的高度,遠高於商用航空航道和多數防空雷達的覆蓋范圍。在平流層大氣中,單壹平台即可在幾百英裡范圍內維持對海面目標的持續視距監控。
平流層氣球雖然速度慢、機動性差,也不具備傳統意義上的匿蹤能力,但它的優勢在於:能以極低成本在特定區域維持長時間(幾天甚至幾個星期)的持續監控能力,而成本僅為幾千美元等級,而非幾百萬美元。

2024年6月10日,美國陸軍從關島國際機場施放軍用氣球。此為“勇敢之盾24”演習的壹部分。(取自美國太平洋陸軍網站)
軍用氣球感測器也可作為通訊中繼節點
這份文件中的載荷規格進壹步揭示陸軍需求。情報、監視與偵察(ISR)載荷要求包括最高4K解析度的電光及紅外線攝影機、中波及長波紅外感測器、用於穩定影像的雲台系統,還有可在傳輸前進行資料初步處理的機載運算能力。
其中,長波紅外載荷規格鎖定8微米至14微米波段、熱靈敏度達50毫開爾文,屬於可偵測艦艇引擎熱源及人員活動的軍用級熱成像標准,即使在夜間、惡劣天候或偽裝條件下仍具偵測能力。
電子感測載荷則涵蓋可調式天線配置的射頻及電磁訊號收集能力,用於監測海上通訊、雷達輻射和電子特征,顯示它的目標是建立大范圍海域的電子情報圖像。
通訊架構方面,載荷平台須同時搭載SpaceX的“星鏈”終端和Persistent Systems的MPU5軍用無線電裝置。前者提供高速衛星通訊能力,後者則支援軍用加密網狀網絡通訊,讓氣球同時具備資料回傳及戰術通訊節點的功能。這意味著氣球不僅是感測器,也可作為通訊中繼節點,延伸地面部隊在超視距環境中的通信能力。

2023年2月3日,美國空軍飛行員俯瞰盤旋在美國中部上空的疑似中國間諜氣球。(取自美國國防部)
美軍對平流層氣球的興趣自2023年升高
美軍對平流層氣球的興趣自2023年起逐步升高。當年,美國陸軍需求審查委員會批准發展高空平台,用於深度感測、網絡延伸和導航作戰。
2024年,“多域特遣隊”(Multi-Domain Task Force)曾於“堅定之盾”(Valiant Shield)演習中,在關島試射高空氣球。2025年後,相關計劃移交給陸軍戰略及轉型辦公室統籌,整合進正式采購和戰術發展的架構。2026年的這份“來源征詢通知”,被視為從實驗階段邁向量產采購的關鍵1步。
另外,美軍還計劃在2026年的印太演習中,部署超過100顆平流層氣球,測試“蜂群式部署”、自主協同及大范圍的持續監控能力,來覆蓋整個戰區級作戰空間。在印太地區,廣闊海域、島嶼分散、前線基地稀缺,以及衛星可能面臨反衛星武器的威脅,讓傳統監視體系存在明顯缺口,氣球系統因此被視為潛在的補強方案。
2023年的中國間諜氣球事件進壹步提升了外界對平流層平台的軍事用途的關注。當時,1顆被美方認定為解放軍偵察用途的高空氣球飛越美國本土後遭擊落。
這起事件也凸顯美國軍方長期觀察到的趨勢:中國已在全球多地運用高空氣球的偵察能力,而美國在同類技術的部署相對落後。因此,美軍自2023年起加速投入平流層平台領域,意在追趕並建立對等能力。
如何在印太戰區同時多方向持續監控?
從成本角度來看,平流層氣球具備明顯優勢:單壹平台成本遠低於長航時無人機任務,甚至整個氣球蜂群的成本都可能低於1天的空中情報機隊運作費用。壹旦損失或偏移,系統可直接替換,且生產可快速擴張。
對印太這樣廣大且高度分散的戰區而言,如何同時維持多方向的持續監控,是美軍長期面臨的核心問題。美國陸軍正在評估的關鍵問題是:在特定任務上,特別是海域態勢感知和通訊中繼,“數量多、成本低、持續久”的氣球系統,是否能取代“高速、機動但昂貴”的傳統空中平台。
從在關島和馬裡亞納群島的初步測試結果來看,對海上監控及通訊支援任務,這種系統已展現壹定可行性。
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美國《防衛部落格》(Defence Blog)報道,3年前,1顆中國氣球飄越美國本土、最終在南卡羅來納州外海被擊落。如今,美國陸軍正准備將同樣的技術納入自身體系,而它公開的采購清單,也揭示了美軍在未來沖突中如何監控太平洋戰場的戰略思路。
第921契約支援營(921st Contracting Support Battalion)發布了1份“尋求來源通知”(sources sought notice),這是1份采購前的早期市場調查文件,內容尋求高空氣球系統、模組化載荷、升力氣體設備,以及運輸至夏威夷的相關軟體系統。夏威夷是美國印太司令部總部的所在地。業界回應截止日期是2026年6月5日。
這份文件描述了3種尺寸的商用現成(COTS)氣球系統、搭載“星鏈”(Starlink)衛星通訊還有軍用網狀網絡(mesh networking)無線電的載荷平台,以及壹系列監視感測器,包括電光及紅外線攝影機、長波紅外成像儀,以及用於訊號情報(SIGINT)搜集的電子感測載荷。
在軍事語境中,高空氣球並非壹般想像中的氣象氣球。美國陸軍尋求的系統須運行於平流層,約在距離地面6萬至12萬英尺的高度,遠高於商用航空航道和多數防空雷達的覆蓋范圍。在平流層大氣中,單壹平台即可在幾百英裡范圍內維持對海面目標的持續視距監控。
平流層氣球雖然速度慢、機動性差,也不具備傳統意義上的匿蹤能力,但它的優勢在於:能以極低成本在特定區域維持長時間(幾天甚至幾個星期)的持續監控能力,而成本僅為幾千美元等級,而非幾百萬美元。

2024年6月10日,美國陸軍從關島國際機場施放軍用氣球。此為“勇敢之盾24”演習的壹部分。(取自美國太平洋陸軍網站)
軍用氣球感測器也可作為通訊中繼節點
這份文件中的載荷規格進壹步揭示陸軍需求。情報、監視與偵察(ISR)載荷要求包括最高4K解析度的電光及紅外線攝影機、中波及長波紅外感測器、用於穩定影像的雲台系統,還有可在傳輸前進行資料初步處理的機載運算能力。
其中,長波紅外載荷規格鎖定8微米至14微米波段、熱靈敏度達50毫開爾文,屬於可偵測艦艇引擎熱源及人員活動的軍用級熱成像標准,即使在夜間、惡劣天候或偽裝條件下仍具偵測能力。
電子感測載荷則涵蓋可調式天線配置的射頻及電磁訊號收集能力,用於監測海上通訊、雷達輻射和電子特征,顯示它的目標是建立大范圍海域的電子情報圖像。
通訊架構方面,載荷平台須同時搭載SpaceX的“星鏈”終端和Persistent Systems的MPU5軍用無線電裝置。前者提供高速衛星通訊能力,後者則支援軍用加密網狀網絡通訊,讓氣球同時具備資料回傳及戰術通訊節點的功能。這意味著氣球不僅是感測器,也可作為通訊中繼節點,延伸地面部隊在超視距環境中的通信能力。

2023年2月3日,美國空軍飛行員俯瞰盤旋在美國中部上空的疑似中國間諜氣球。(取自美國國防部)
美軍對平流層氣球的興趣自2023年升高
美軍對平流層氣球的興趣自2023年起逐步升高。當年,美國陸軍需求審查委員會批准發展高空平台,用於深度感測、網絡延伸和導航作戰。
2024年,“多域特遣隊”(Multi-Domain Task Force)曾於“堅定之盾”(Valiant Shield)演習中,在關島試射高空氣球。2025年後,相關計劃移交給陸軍戰略及轉型辦公室統籌,整合進正式采購和戰術發展的架構。2026年的這份“來源征詢通知”,被視為從實驗階段邁向量產采購的關鍵1步。
另外,美軍還計劃在2026年的印太演習中,部署超過100顆平流層氣球,測試“蜂群式部署”、自主協同及大范圍的持續監控能力,來覆蓋整個戰區級作戰空間。在印太地區,廣闊海域、島嶼分散、前線基地稀缺,以及衛星可能面臨反衛星武器的威脅,讓傳統監視體系存在明顯缺口,氣球系統因此被視為潛在的補強方案。
2023年的中國間諜氣球事件進壹步提升了外界對平流層平台的軍事用途的關注。當時,1顆被美方認定為解放軍偵察用途的高空氣球飛越美國本土後遭擊落。
這起事件也凸顯美國軍方長期觀察到的趨勢:中國已在全球多地運用高空氣球的偵察能力,而美國在同類技術的部署相對落後。因此,美軍自2023年起加速投入平流層平台領域,意在追趕並建立對等能力。
如何在印太戰區同時多方向持續監控?
從成本角度來看,平流層氣球具備明顯優勢:單壹平台成本遠低於長航時無人機任務,甚至整個氣球蜂群的成本都可能低於1天的空中情報機隊運作費用。壹旦損失或偏移,系統可直接替換,且生產可快速擴張。
對印太這樣廣大且高度分散的戰區而言,如何同時維持多方向的持續監控,是美軍長期面臨的核心問題。美國陸軍正在評估的關鍵問題是:在特定任務上,特別是海域態勢感知和通訊中繼,“數量多、成本低、持續久”的氣球系統,是否能取代“高速、機動但昂貴”的傳統空中平台。
從在關島和馬裡亞納群島的初步測試結果來看,對海上監控及通訊支援任務,這種系統已展現壹定可行性。
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