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硅谷亿万富翁下的大棋:暗中接管华盛顿 | 温哥华教育中心
   

[加州] 硅谷亿万富翁下的大棋:暗中接管华盛顿

在这群人当中,萨克斯看起来反倒是最“正常”的一个。他是一位持传统自由意志主义观点的商人,相比蒂尔,对互联网经济力量更加乐观;对于“西方文明”的衰落与终结,也没那么末日论——这个概念在《多元化神话》中占据重要位置,但该书出版后,萨克斯很少再使用这一说法。他除了对资本主义始终如一的信奉之外,几乎没有稳定的意识形态依附。他对政治的反感依然强烈。


“这才是真正的战场,”萨克斯对我说,“是互联网能否颠覆其他所有行业,还是旧经济会动用政治手段反击,阻止新经济接管一切?”

我们交谈时,他正试图颠覆洗车行业。他投资了一款应用:你只需发送自己汽车的位置,就会有人在你去吃寿司、创办公司,或前往香港开会时上门洗车。这款名为Cherry的应用只维持了一年,但萨克斯在另一项早期投资中表现得更成功——那是一家提供专车接送服务的公司。“它彻底颠覆了出租车行业,”萨克斯在谈到Uber时毫不掩饰自己的喜悦。

他在多个领域都取得了极大的成功:2005年,他联合制作了一部电影《谢谢你抽烟》;2008年,他联合创办了一家面向企业、类似Slack的社交网络Yammer;在投资方面,2002年PayPal以15亿美元出售给eBay之后,他投资了脸书、Palantir和SpaceX;2012年以12亿美元将Yammer卖给微软之后,他又押注了比特币及其他加密货币。

那一年,他为自己举办了一场以“玛丽·安托瓦内特”为主题的四十岁生日派对。他在洛杉矶租下一栋充满法国旧权贵气息的庄园,还特别邀请了说唱巨星 Snoop Dogg 助阵。萨克斯告诉我说,“信奉资本主义的一部分意义就在于,你完全不必感到愧疚。”

[注]这段充满了嘲讽。玛丽·安托瓦内特是法国路易16的皇后,两人都被革命者送上断头台。玛丽·安托瓦内特在历史上是被描述为挥霍无度、生活糜烂的形象,她被称为“赤字夫人”。传说中她的名言:“让他们吃蛋糕吧”显然十分符合场景。萨克斯利用这个极度奢靡的符号,又说:不用愧疚。极具讽刺意味。

“风险投资民粹主义”的兴起

他以“第二次镀金时代贵族”的典型方式行事:购买奢华地产,向主流政治人物捐款(2012年支持米特·罗姆尼,2016年支持希拉里·克林顿),并严密保护家人的隐私。他痛惜城市生活质量的恶化,并资助了对旧金山极端进步派地区检察官切萨·布丁(Chesa Boudin)的罢免行动。与蒂尔不同的是,他并未发表关于反动哲学家或垄断式资本主义优越性的论著。

硅谷的政治传统一直是一种自由派色彩的自由意志主义:支持选择权、支持移民,理想主义,甚至带有乌托邦色彩;对“赋能个人、连接全人类”的使命充满自信乃至傲慢,却对政府漠不关心、缺乏了解,以工程师式的轻蔑看待官僚体系陈旧低效的运作方式和民选官员的无知。简单说就是:“离我们远点,让我们静静地施展你们根本不可能理解的‘魔法’,到头来大家都能分到点好处。”

但大约十年前,科技行业的“顺风车”开始出问题。2013年,马克·安德里森(Marc Andreessen)——90年代第一款大众化网页浏览器的发明者、如今硅谷最成功的风险投资人之一——曾对我预测,公众将因隐私权、知识产权和垄断权力问题而对科技公司发起反弹。若他更有远见,本该把社交媒体的成瘾性和腐蚀性影响也算进去。

三年后的2016年,脸书助推了俄罗斯美国大选的干预,加剧了国内分裂,并将川普送进了白宫


川普及其民粹派追随者把大型科技公司当作主要攻击对象;参议员伊丽莎白·沃伦等进步派人士亦然。在两党压力之下,硅谷不得不寻找把政府挡在自己事务之外的办法。高管和投资人斥巨资进行游说和竞选捐款。

马克·扎克伯格亲赴华盛顿,举着右手站在国会面前——目光睁大,仿佛被代议制政府的现实震住了一样——用拗口的句子解释为什么脸书的平台并没有让美国孩子陷入焦虑和抑郁,也没有撕裂国家的公民纽带。

“对科技垄断的关注在第一届川普政府时期非常突出,”反垄断专家、哥伦比亚法学院教授、曾在拜登政府白宫任职的吴修铭(Tim Wu)对我说。“这点如今基本被遗忘了,但正是第一届川普政府对脸书提起了首批诉讼(目前仍在上诉中),也对谷歌发起了诉讼(在拜登执政期间我们赢了)。”

拜登政府的联邦贸易委员会和司法部反垄断部门更是将反垄断政策推得更猛。吴说,科技巨头“想要能够挤进来,告诉我们一切事情该怎么做”。

尽管如此,拜登执政时期华盛顿与硅谷之间的对峙更多停留在言辞层面,而非实质行动。他的政府未能推动任何有意义的行业监管;相反,其在基础设施、半导体制造和清洁能源方面的立法成果,直接让科技行业受益。

[加西网正招聘多名全职sales 待遇优]
好新闻没人评论怎么行,我来说几句
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