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史上第叁大埃博拉疫情來襲,你需要知道的幾件事 | 溫哥華教育中心
   

[埃博拉病毒] 史上第叁大埃博拉疫情來襲,你需要知道的幾件事

剛果民主共和國(簡稱:剛果(金))近日暴發了壹種罕見的埃博拉病毒疫情。盡管病毒肆虐可能僅數周,但其感染規模已迅速攀升至歷史第叁。


目前該病毒正在全球最動蕩也最脆弱的地區之壹迅速蔓延,引發了美國及國際衛生官員的深切擔憂。公共衛生領域的多位領軍人物指出,過去壹年半以來國際衛生援助的不斷削減,使本就嚴峻的抗疫形勢雪上加霜。

這種罕見的本迪布焦型(Bundibugyo)埃博拉病毒的傳染性有多強,又為何會讓衛生官員如此警惕,以下是需要了解的核心信息。

疫情發生在哪裡?傳播速度有多快?

疫情中心位於剛果(金)東北部的伊圖裡省(Ituri),這裡與烏幹達和南蘇丹接壤,飽受戰火蹂躪。據世界衛生組織(World Health Organization)稱,已知首例患者是壹名衛生工作者,於4月24日出現發燒和嘔吐等症狀後去世。由於這名患者攜帶病毒的遺體被運回家鄉安葬,導致病毒進壹步擴散。

世界衛生組織數據顯示,截至上周伍,剛果(金)已報告至少750例疑似病例和177例疑似死亡病例,鄰國烏幹達亦發現兩例輸入性病例。鑒於該病毒此前已隱匿傳播數周,衛生部門研判實際感染人數及波及面恐遠超目前數據。尤為棘手的是,城市地區已開始出現病例,這使後續的疫情防控形勢更趨復雜。

作為重要的商業與采礦樞紐,伊圖裡省人員流動極其頻繁。該地區不僅人口稠密,且已有200萬人流離失所,上千萬人正面臨嚴重饑荒。雪上加霜的是,過去兩個月內武裝沖突愈演愈烈,導致衛生援助難以抵達。加之當地民眾對外部機構極不信任,抗疫形勢不容樂觀。2018年該地區就曾暴發埃博拉疫情,彼時耗時整整兩年才將其平息。

引發此次疫情的罕見毒株是什麼?

本迪布焦是已知能感染人類的肆種埃博拉病毒或毒株之壹,得名於烏幹達壹個名為本迪布焦的山區,2007年首次疫情就發生在那裡。

國際衛生官員表示,該毒株此前僅引發過兩次疫情。由於極為罕見,最新疫情發生地的實驗室在進行埃博拉檢測時並未將其納入篩查范圍,導致毒株鑒定被延誤。直到樣本被送往該國數千英裡外的壹家政府研究實驗室後才最終確認是本迪布焦病毒。

本迪布焦病毒比其他埃博拉病毒更危險或更具傳染性嗎?

並非如此。研究表明,與更常見的扎伊爾(Zaire)埃博拉病毒相比,本迪布焦病毒復制速度較慢,致死率似乎也較低。扎伊爾毒株曾在2014年引發西非的暴發性疫情,奪去超過1.13萬人的生命,釀成史上最大的埃博拉疫情。不過,在過去兩次疫情中,本迪布焦毒株的致死率依然超過30%。

目前針對該毒株尚無獲批的疫苗或治療方法,使得此次疫情風險陡增。

埃博拉病毒傳播到美國的幾率有多大?

美國疾病控制與預防中心(The Centers for Disease Control and Prevention, 簡稱CDC)表示,這種風險很低。美國官員已禁止過去叁周內去過剛果(金)、烏幹達或南蘇丹的外籍人員入境。CDC稱,去過這些國家的美國公民將被統壹引導至華盛頓杜勒斯國際機場(Washington Dulles International Airport)接受篩查。

盡管如此,來自疫情蔓延地區的旅行者可能在過去叁周內已經進入美國。此外,由於世界杯臨近,預計將有大量外籍人士湧入包括紐約在內的美國多個城市。

美國在全國范圍內構建了壹套專門的傳染病治療網絡,依托內布拉斯加大學醫學中心(University of Nebraska Medical Center)和埃默裡大學醫院(Emory University Hospital)等醫療機構,專門收治感染埃博拉和漢坦病毒等危險病原體的患者。此前,美國當局已將壹名在剛果(金)感染埃博拉病毒的美國醫療傳教士緊急轉運至德國壹家具有類似救治能力的醫院。



剛果,身穿個人防護裝備的醫務人員正在操作消毒劑。Seros Muyisa/Agence France-Presse/Getty Images

埃博拉的症狀是什麼?

早期症狀與其他常見疾病相似,包括發燒、疲勞、肌肉疼痛、頭痛和喉嚨痛。這些被稱為埃博拉的“幹性”症狀,常被誤診為瘧疾。肆伍天後,患者可能出現“濕性”症狀,如水樣腹瀉、惡心和嘔吐。患者還可能出現器官功能障礙,在某些情況下,甚至會發生體內外出血(如鼻出血)或便血。

埃博拉(包括該毒株)是如何傳播的?會引發大流行嗎?

埃博拉病毒通過接觸感染者的汗液、血液和其他體液傳播。患者去世後的遺體依然具有傳染性。由於該地區普遍存在觸摸逝者遺體的喪葬習俗,使得病毒擴散的風險激增。


埃博拉病毒致死率極高,但不太可能引發全球大流行,因為其傳播條件相對苛刻。這種病毒不像新冠病毒或流感可以通過空氣傳播,僅僅靠近感染者並不會被感染。病毒潛伏期通常在2到21天之間,且患者在出現症狀前通常不具備傳染性。

具體到這種埃博拉毒株,目前正在研發哪些疫苗和療法?

目前已有兩種疫苗和兩種療法獲批用於抗擊扎伊爾埃博拉毒株。盡管本迪布焦病毒與扎伊爾毒株同屬壹個病毒家族,但現有的疫苗和藥物所靶向的基因序列卻存在明顯差異。

資助疫苗研發的流行病防范創新聯盟(Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, 簡稱CEPI)表示,目前有幾種潛在的本迪布焦疫苗正在研發,但尚未進入人體臨床試驗階段,且臨床前數據有限。CEPI稱,疫苗生產和臨床前研究將同步推進,以便盡早儲備充足的劑量,在疫區迅速啟動人體臨床試驗。

世界衛生組織官員瓦西·穆爾蒂(Vasee Moorthy)博士表示,最有希望的候選疫苗是基於壹款已獲批的扎伊爾毒株疫苗研發而成的。他指出,准備好用於臨床試驗的疫苗劑量可能需要六到九個月的時間。

穆爾蒂稱,牛津大學(University of Oxford)疫苗研究人員正與全球最大的疫苗制造商印度血清研究所(Serum Institute of India)合作研發另壹款潛在的本迪布焦疫苗。這款疫苗有望在兩叁個月內准備就緒,不過目前還未進行過動物實驗。

Mapp Biopharmaceutical擁有壹套潛在的治療方案,這是壹種由美國政府資助研發的單克隆抗體療法,在臨床前研究中展現出對本迪布焦毒株的保護效力,且早期的臨床試驗也證實了其在人體中的安全性。

吉利德科學(Gilead Sciences)發言人表示,該公司的在研抗病毒藥物obeldesivir預計對本迪布焦毒株有效,目前公司正與全球公共衛生機構展開合作。

在壹項實驗室研究中,該公司用於治療新冠的藥物瑞德西韋(remdesivir)也對本迪布焦毒株表現出了抑制作用。



壹支扎伊爾埃博拉病毒疫苗。 Adriane Ohanesian for WSJ

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