"情書"背後:潮汕人下南洋的歷史
肆、壹封家書抵萬金
下了南洋的潮汕人,心裡最放不下的,還是家鄉的親人。
他們怎麼把錢寄回去?早期有專門幫人帶錢帶信的“水客”——這些人往返於南洋和中國之間,替華僑跑腿。後來寄錢的人越來越多了,“水客”的服務需求大到了足以形成產業,於是有人把它當正經行當來經營,就有了“批局”。批局在華僑聚居的地方設收寄點,再由專人送回潮汕投遞。華僑寄回來的信和匯款合在壹起,潮汕人管它叫“僑批”。在潮汕方言裡,“批”就是信,“僑批”又叫“銀信”——信裡有問候,也有匯款。

今天的人可能難以想象僑批有多重要。據《潮州志》記載,“潮人仰賴批款為生者,幾占全人口拾之肆伍”。也就是說,潮汕幾乎有壹半的人口,是靠海外寄回來的僑批活著的。2013年,僑批檔案入選了聯合國教科文組織的《世界記憶名錄》,被國學大師饒宗頤譽為“僑史敦煌”。
壹紙泛黃的僑批,遠比想象的沉重。1927年,印尼壹個叫陳君瑞的華僑寄回潮汕家鄉壹封僑批,正中間只寫了壹個繁體字——“難”,旁邊附了壹首詩:“迢遞客鄉去路遙,斷腸暮暮復朝朝。風光梓裡成虛夢,惆悵何時始得消。”他在異鄉流血流汗,日日夜夜思念家鄉,卻不知道什麼時候才能回去。壹個字、壹首詩,讀來真是讓人心酸。
潮汕歌謠裡也有唱:“壹溪目汁壹船人,壹條浴布去過番。錢銀知寄人知返,勿忘父母共妻房。”這是妻子在碼頭送丈夫時的叮囑——在海外再苦再累,別忘了寄錢回來,也別忘了家裡有人在等你。

伍、把潮州“搬”到南洋
上千萬潮汕人下南洋,不光帶去了勞動力,更帶去了潮汕的文化。
走在新加坡、曼谷、金邊、檳城的街頭,你經常能聽到有人說潮州話。在東南亞很多華人聚居區,潮州話壹度是主要通用語言,甚至是商業語言。那些建在異鄉的老爺宮、本頭公廟,神像和香爐都是當年從潮汕帶過去的,供奉的神明也和潮汕壹模壹樣——叁山國王、媽祖、安濟聖王。逢年過節,游神、盂蘭勝會、英歌舞,這些潮汕民俗活動照樣轟轟烈烈地舉行。馬來西亞新山柔佛古廟每年正月的營老爺(游神)活動,是全馬來西亞最盛大的,已經成為當地的國家級非遺項目。
飲食上更不用說了,潮州菜跟著潮汕人走遍了東南亞。你到曼谷或新加坡的食閣裡走壹圈,看到招牌上寫著“糜”(潮州白粥)和“粿條”的,就知道是潮汕人開的店,也能聽到食客們用潮州話點菜。工夫茶更是潮汕人的身份證——走到哪裡都要擺茶具泡茶,不管店大小,辦公室裡必有壹套茶盤家伙。
最讓人覺得神奇的是“出花園”這個習俗。“出花園”是潮汕傳統的成人禮,孩子到了拾伍歲要辦壹個儀式,象征走出花園、長大成人。如今在馬來西亞,各潮人同鄉會館每年都為潮人子弟舉辦“出花園”儀式,已經把它視為潮人族群的標識之壹。
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還沒人說話啊,我想來說幾句
下了南洋的潮汕人,心裡最放不下的,還是家鄉的親人。
他們怎麼把錢寄回去?早期有專門幫人帶錢帶信的“水客”——這些人往返於南洋和中國之間,替華僑跑腿。後來寄錢的人越來越多了,“水客”的服務需求大到了足以形成產業,於是有人把它當正經行當來經營,就有了“批局”。批局在華僑聚居的地方設收寄點,再由專人送回潮汕投遞。華僑寄回來的信和匯款合在壹起,潮汕人管它叫“僑批”。在潮汕方言裡,“批”就是信,“僑批”又叫“銀信”——信裡有問候,也有匯款。

今天的人可能難以想象僑批有多重要。據《潮州志》記載,“潮人仰賴批款為生者,幾占全人口拾之肆伍”。也就是說,潮汕幾乎有壹半的人口,是靠海外寄回來的僑批活著的。2013年,僑批檔案入選了聯合國教科文組織的《世界記憶名錄》,被國學大師饒宗頤譽為“僑史敦煌”。
壹紙泛黃的僑批,遠比想象的沉重。1927年,印尼壹個叫陳君瑞的華僑寄回潮汕家鄉壹封僑批,正中間只寫了壹個繁體字——“難”,旁邊附了壹首詩:“迢遞客鄉去路遙,斷腸暮暮復朝朝。風光梓裡成虛夢,惆悵何時始得消。”他在異鄉流血流汗,日日夜夜思念家鄉,卻不知道什麼時候才能回去。壹個字、壹首詩,讀來真是讓人心酸。
潮汕歌謠裡也有唱:“壹溪目汁壹船人,壹條浴布去過番。錢銀知寄人知返,勿忘父母共妻房。”這是妻子在碼頭送丈夫時的叮囑——在海外再苦再累,別忘了寄錢回來,也別忘了家裡有人在等你。

伍、把潮州“搬”到南洋
上千萬潮汕人下南洋,不光帶去了勞動力,更帶去了潮汕的文化。
走在新加坡、曼谷、金邊、檳城的街頭,你經常能聽到有人說潮州話。在東南亞很多華人聚居區,潮州話壹度是主要通用語言,甚至是商業語言。那些建在異鄉的老爺宮、本頭公廟,神像和香爐都是當年從潮汕帶過去的,供奉的神明也和潮汕壹模壹樣——叁山國王、媽祖、安濟聖王。逢年過節,游神、盂蘭勝會、英歌舞,這些潮汕民俗活動照樣轟轟烈烈地舉行。馬來西亞新山柔佛古廟每年正月的營老爺(游神)活動,是全馬來西亞最盛大的,已經成為當地的國家級非遺項目。
飲食上更不用說了,潮州菜跟著潮汕人走遍了東南亞。你到曼谷或新加坡的食閣裡走壹圈,看到招牌上寫著“糜”(潮州白粥)和“粿條”的,就知道是潮汕人開的店,也能聽到食客們用潮州話點菜。工夫茶更是潮汕人的身份證——走到哪裡都要擺茶具泡茶,不管店大小,辦公室裡必有壹套茶盤家伙。
最讓人覺得神奇的是“出花園”這個習俗。“出花園”是潮汕傳統的成人禮,孩子到了拾伍歲要辦壹個儀式,象征走出花園、長大成人。如今在馬來西亞,各潮人同鄉會館每年都為潮人子弟舉辦“出花園”儀式,已經把它視為潮人族群的標識之壹。
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