[澳大利亚] 澳洲重稀土量产打破中国垄断 美加速布局关键矿产
近年来，稀土已经成为中国施压胁迫的外交工具。 图：翻摄自 百度（示意图）
随着全球供应链重组与地缘政治竞争升温，长期在稀土市场占据主导地位的中国，其在部分关键矿产领域的垄断优势正面临挑战。根据《华尔街日报》4 月 30 日报导，澳洲稀土企业 Lynas Rare Earths 已正式启动重稀土量产，成为近 20 年来首家在中国以外恢复规模化生产重稀土的企业。
报导指出，Lynas 上月已开始生产氧化钐（Samarium Oxide），这是一种供应高度紧张、军事用途极为关键的重稀土材料，可用于制造耐高温磁体，广泛应用于战斗机、飞弹及其他高性能军工设备。由于氧化钐长期高度依赖中国供应，Lynas 的投产被视为西方国家降低对中国依赖的重要突破。
中国宣布加强「军民两用物项」对日出口管制，极具杀伤力的「稀土」可能扮演关键角色。 图：翻摄自Ｘ
除澳洲外，美国也正加速建立本土稀土精炼能力。总部位于 Las Vegas 的 MP Materials，在美国政府数十亿美元政策与资金支持下，正兴建重稀土精炼设施，预计将于今年正式投产。另一方面，USA Rare Earth 上周宣布以 28 亿美元收购巴西 Serra Verde Group，后者拥有位于 Pela Ema 的稀土矿场及加工设施，被业界形容为「亚洲以外唯一可规模供应四种磁性稀土元素的重要资产」。
除稀土外，关键战略金属锑（Antimony）的供应安全也成为西方关注焦点。锑广泛应用于子弹、飞弹、夜视系统及其他军用装备，被视为现代军工体系不可或缺的战略资源。
F-35 雷达系统所需的高功率微波元件与精密伺服电机，需仰赖钕、镝、铽等稀土元素制成的永磁材料，以确保在高温高压环境中维持性能稳定。若缺乏相关材料，雷达不仅难以生产，性能也将大幅下降。 图：翻摄自 大观国研
近期 X《Antonio Tweets》消息指出，中资企业曾收购 Beaver Brook Mine——加拿大(专题)唯一的锑矿——并于 2023 年停产，使该矿在可供应全球约 5% 产量的情况下持续闲置。随后，北京又宣布限制锑对美出口，推升国际锑价从每吨约 5900 美元飙升至接近 6 万美元，价格暴涨近 10 倍，引发西方国家对关键矿产「武器化」风险的警惕。
日本(专题)试图从南鸟岛周边海域采集深海泥浆精炼稀土的相关技术进行分析，宣称该技术生产的稀土成本几乎是中国的 20 倍。图为在南鸟岛地区采集泥浆的钻探船「地球号」。 图：撷取自维基百科
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