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困擾人類百年的問題,終於迎來突破性進展
困擾人類百年的問題,終於迎來突破性進展困擾人類百年的問題,終於迎來突破性進展
火星上曾經有過生命嗎？或者退壹步說，火星上是否具備構成生命所需的基礎？
這個困擾人類百年的問題，在 2026 年 4 月終於迎來了壹項突破性進展。發表在 Nature Communications 上的壹項最新研究顯示，NASA“好奇號”火星車在壹塊約 35 億年前形成的岩石中，壹次性檢測出了超過 20 種有機分子。其中有 7 種是分子是首次發現。
這是迄今為止人類在火星表面單次實驗中發現的最豐富、最多樣的有機物集合。更令人振奮的是其中出現了含氮雜環分子的跡象，它與生命基本構件“核酸”（即 DNA 和 RNA 的核心成分）化學結構高度相關。
當然，我們需要先了解壹個前提：發現有機分子並不完全等於發現了生命。有機分子只是含碳的化學物質，隕石可以帶來，火星自身的地質化學反應也能合成。但從另壹個角度說，有機分子是生命存在的重要基礎。因此，搞清楚火星上到底有哪些有機物、它們以何種形式保存在什麼環境中，是判斷火星是否曾具備孕育生命條件的基礎。這項研究由佛羅裡達大學 Amy J. Williams 教授領銜，聯合全球拾余家機構叁拾多位科學家共同完成。
自 2012 年登陸蓋爾隕石坑以來，好奇號搭載的 SAM（Sample Analysis at Mars，火星樣品分析）儀器組已經陸續檢測到多種火星有機物，從 2015 年的氯苯到 2018 年的含硫有機物，再到 2025 年初報告的長鏈烷烴。在不到拾年間，科學家們對有機物完成了從確認存在到深入分析的跨越。
但此前的方法有壹個明顯局限，科學家主要依賴“裸熱解”技術，即直接加熱采集到的岩石粉末，讓易揮發物釋放。
這個方法聽起來很高效，卻忽略了壹個事實：很多有機物並不是自由自在地混在粉末裡。它們有的牢牢扒在礦物顆粒的表面，有的幹脆被整個包裹、鎖死在復雜的分子結構內部。光靠加熱，就像只在外圍使勁，根本夠不到內部的分子。最終的結局往往是，溫度雖然上去了，但目標物要麼紋絲不動沒能釋放，要麼直接被烤得面目全非、分解殆盡。
因此，這壹次，研究團隊選擇換了壹條路。他們使用了 SAM 攜帶的壹種特殊試劑——TMAH（Tetramethylammonium hydroxide，肆甲基氫氧化銨）。這是壹種強鹼性化學試劑，作用就像壹把“化學錘子”，能水解那些與礦物緊密結合或嵌入大分子骨架中的有機物，將其拆解成儀器可檢測的小分子碎片。這是人類第壹次在地外天體表面執行此類實驗。由於 SAM 從發射時只帶了兩杯 TMAH 試劑且不可再生，研究團隊慎重等待了拾多年，直到選中了最合適的目標才首次啟用。
（來源：Nature Communications）
在研究中，好奇號選中的鑽探點名為“Mary Anning 3”（以壹位英國女化石收藏家和古生物學家命名），位於蓋爾隕石坑內的 Glen Torridon 地區。這是壹塊富含黏土礦物的砂岩，年齡約 35 億年。選擇這裡並非偶然，因為黏土礦物（尤其是蒙脫石）的層狀結構像天然的保險箱，能將有機分子夾在層間，使其免受輻射和氧化的破壞。35 億年前，這裡可能是壹片淺湖向河流過渡的地帶，沉積環境非常有利於有機物質的富集和封存。
在第 2,879 個火星日，好奇號將岩粉投入含有 TMAH 的試劑杯中，在氦氣流中緩慢加熱至約 550°C。釋放出的氣體經過質譜儀和氣相色譜柱精細鑒定，結果遠超預期。
色譜圖上出現了超過 30 個獨立的信號峰，其中 7 種分子的身份得到了明確確認，包括叁甲基苯、萘、苯並噻吩等。這些分子全都是環狀結構，且沒有壹個出現在此前用傳統方法分析同壹塊岩石的結果中，證明它們確實是被 TMAH 從更深層的化學結構中“拆”出來的。
其中，有幾個發現格外引人注意。首先是苯並噻吩，這是壹種含硫的雙環芳香分子，此前在火星上僅有微弱跡象，從未正式確認。研究團隊排除了儀器內部所有已知污染源後，認為它來自火星本土的大分子有機物，是迄今火星上確認的最大的原生芳香族有機分子。它的存在暗示火星岩石中保存著結構復雜的含硫大分子碳。
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好新聞沒人評論怎麼行，我來說幾句
這個困擾人類百年的問題，在 2026 年 4 月終於迎來了壹項突破性進展。發表在 Nature Communications 上的壹項最新研究顯示，NASA“好奇號”火星車在壹塊約 35 億年前形成的岩石中，壹次性檢測出了超過 20 種有機分子。其中有 7 種是分子是首次發現。
這是迄今為止人類在火星表面單次實驗中發現的最豐富、最多樣的有機物集合。更令人振奮的是其中出現了含氮雜環分子的跡象，它與生命基本構件“核酸”（即 DNA 和 RNA 的核心成分）化學結構高度相關。
當然，我們需要先了解壹個前提：發現有機分子並不完全等於發現了生命。有機分子只是含碳的化學物質，隕石可以帶來，火星自身的地質化學反應也能合成。但從另壹個角度說，有機分子是生命存在的重要基礎。因此，搞清楚火星上到底有哪些有機物、它們以何種形式保存在什麼環境中，是判斷火星是否曾具備孕育生命條件的基礎。這項研究由佛羅裡達大學 Amy J. Williams 教授領銜，聯合全球拾余家機構叁拾多位科學家共同完成。
自 2012 年登陸蓋爾隕石坑以來，好奇號搭載的 SAM（Sample Analysis at Mars，火星樣品分析）儀器組已經陸續檢測到多種火星有機物，從 2015 年的氯苯到 2018 年的含硫有機物，再到 2025 年初報告的長鏈烷烴。在不到拾年間，科學家們對有機物完成了從確認存在到深入分析的跨越。
但此前的方法有壹個明顯局限，科學家主要依賴“裸熱解”技術，即直接加熱采集到的岩石粉末，讓易揮發物釋放。
這個方法聽起來很高效，卻忽略了壹個事實：很多有機物並不是自由自在地混在粉末裡。它們有的牢牢扒在礦物顆粒的表面，有的幹脆被整個包裹、鎖死在復雜的分子結構內部。光靠加熱，就像只在外圍使勁，根本夠不到內部的分子。最終的結局往往是，溫度雖然上去了，但目標物要麼紋絲不動沒能釋放，要麼直接被烤得面目全非、分解殆盡。
因此，這壹次，研究團隊選擇換了壹條路。他們使用了 SAM 攜帶的壹種特殊試劑——TMAH（Tetramethylammonium hydroxide，肆甲基氫氧化銨）。這是壹種強鹼性化學試劑，作用就像壹把“化學錘子”，能水解那些與礦物緊密結合或嵌入大分子骨架中的有機物，將其拆解成儀器可檢測的小分子碎片。這是人類第壹次在地外天體表面執行此類實驗。由於 SAM 從發射時只帶了兩杯 TMAH 試劑且不可再生，研究團隊慎重等待了拾多年，直到選中了最合適的目標才首次啟用。
（來源：Nature Communications）
在研究中，好奇號選中的鑽探點名為“Mary Anning 3”（以壹位英國女化石收藏家和古生物學家命名），位於蓋爾隕石坑內的 Glen Torridon 地區。這是壹塊富含黏土礦物的砂岩，年齡約 35 億年。選擇這裡並非偶然，因為黏土礦物（尤其是蒙脫石）的層狀結構像天然的保險箱，能將有機分子夾在層間，使其免受輻射和氧化的破壞。35 億年前，這裡可能是壹片淺湖向河流過渡的地帶，沉積環境非常有利於有機物質的富集和封存。
在第 2,879 個火星日，好奇號將岩粉投入含有 TMAH 的試劑杯中，在氦氣流中緩慢加熱至約 550°C。釋放出的氣體經過質譜儀和氣相色譜柱精細鑒定，結果遠超預期。
色譜圖上出現了超過 30 個獨立的信號峰，其中 7 種分子的身份得到了明確確認，包括叁甲基苯、萘、苯並噻吩等。這些分子全都是環狀結構，且沒有壹個出現在此前用傳統方法分析同壹塊岩石的結果中，證明它們確實是被 TMAH 從更深層的化學結構中“拆”出來的。
其中，有幾個發現格外引人注意。首先是苯並噻吩，這是壹種含硫的雙環芳香分子，此前在火星上僅有微弱跡象，從未正式確認。研究團隊排除了儀器內部所有已知污染源後，認為它來自火星本土的大分子有機物，是迄今火星上確認的最大的原生芳香族有機分子。它的存在暗示火星岩石中保存著結構復雜的含硫大分子碳。
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