人类首次拍到月球东方海!隐藏38亿年
按照目前的时间表,阿尔忒弥斯3号计划2027年发射,主要在地球轨道上做交会对接测试。如果一切顺利,2028年末的阿尔忒弥斯4号将把宇航员送到月球南极附近,执行真正的载人登月。
说到这里,不得不提一个更大的背景。
中国的探月工程这几年进展相当快。2024年嫦娥六号成功从月球背面采样返回,嫦娥七号也在紧锣密鼓地推进。国际月球竞赛的格局正在发生深刻变化。美国选择在这个节点重返月球,科学考量之外,地缘政治层面的紧迫感同样很明显。NASA自己也没回避这一点。
但我们换个角度看,太空探索这件事,竞争是表象,合作才是底色。猎户座飞船的服务模块由欧洲航天局提供,乘组里有加拿大宇航员,加拿大未来还要为"门户"月球空间站贡献机械臂。一趟十天的月球之旅,背后牵动着多个国家、成千上万人的协同工作。
按照计划,猎户座飞船将在4月10日左右返回地球,在圣迭戈附近的太平洋海域溅落。气象团队正在密切关注着陆区域的天气状况,以防需要临时调整落点。回收环节也跟阿波罗时代不同了——美国海军两栖运输舰会在海上待命,宇航员不用出舱,整个飞船会被完整地收入甲板,安全性高了不止一个级别。
再回头看看那张东方海的照片。

它拍的是月球上一道将近三十八亿年的伤疤。那个时期被称为"晚期重轰炸期",小行星与彗星密集地砸向月球以及其他星体,月面上密密麻麻的陨石坑大多是那时候留下的。东方海就是那场宇宙暴力的尾声产物,也是留存至今最完整的证据之一。科学家一直想近距离研究它,因为搞清楚东方海的结构,就能反推那次撞击的规模以及对月球地壳乃至地幔的影响,进而为理解地球早期遭受的类似撞击提供线索。
NASA的科学团队在飞掠前就把东方海列为最重要的观测目标之一。他们说,光是让宇航员用语言描述亲眼看到的月球画面,就已经让人起鸡皮疙瘩了。人眼对色彩与纹理的感知能力远超机器人航天器的相机,NASA认为乘组有望发现此前无人探测器遗漏的细节。这也是五十多年后人类还要亲自飞过去的原因之一——有些事,机器替代不了。
指令长怀斯曼在月球闯入视野的那一刻,脱口而出的第一句话翻译过来大概是——天哪,那个月球真大。然后才切换到正经的科学观测模式。训练了那么久,模拟了那么多遍,看了无数张卫星图。但当一颗三十八亿岁的伤疤在阳光下完整呈现的时候,一个经验丰富的宇航员能脱口而出的,也不过是一句"天哪"。
汉森在打破最远距离纪录后说了一段话,大意是:我们以此致敬前辈们在太空探索中的付出,但更重要的是,我们希望这项纪录不会保持太久。
这话说到了点子上。纪录就是用来打破的。月球从来不是终点,它只是一个中转站。后面还有火星,还有更远的深空。
这篇文章写到这里,窗外天已经亮了。我们做了十年军事时政内容,见过太多大国博弈的冷酷算计。但每次写到太空的事,总会觉得人类还是有点盼头的。不管地球上吵成什么样,总有那么几个人,愿意坐在一枚随时可能出故障的火箭顶端,飞到二十多万英里之外,给月球上一个亮斑起一个亡妻的名字。

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还没人说话啊,我想来说几句
说到这里,不得不提一个更大的背景。
中国的探月工程这几年进展相当快。2024年嫦娥六号成功从月球背面采样返回,嫦娥七号也在紧锣密鼓地推进。国际月球竞赛的格局正在发生深刻变化。美国选择在这个节点重返月球,科学考量之外,地缘政治层面的紧迫感同样很明显。NASA自己也没回避这一点。
但我们换个角度看,太空探索这件事,竞争是表象,合作才是底色。猎户座飞船的服务模块由欧洲航天局提供,乘组里有加拿大宇航员,加拿大未来还要为"门户"月球空间站贡献机械臂。一趟十天的月球之旅,背后牵动着多个国家、成千上万人的协同工作。
按照计划,猎户座飞船将在4月10日左右返回地球,在圣迭戈附近的太平洋海域溅落。气象团队正在密切关注着陆区域的天气状况,以防需要临时调整落点。回收环节也跟阿波罗时代不同了——美国海军两栖运输舰会在海上待命,宇航员不用出舱,整个飞船会被完整地收入甲板,安全性高了不止一个级别。
再回头看看那张东方海的照片。

它拍的是月球上一道将近三十八亿年的伤疤。那个时期被称为"晚期重轰炸期",小行星与彗星密集地砸向月球以及其他星体,月面上密密麻麻的陨石坑大多是那时候留下的。东方海就是那场宇宙暴力的尾声产物,也是留存至今最完整的证据之一。科学家一直想近距离研究它,因为搞清楚东方海的结构,就能反推那次撞击的规模以及对月球地壳乃至地幔的影响,进而为理解地球早期遭受的类似撞击提供线索。
NASA的科学团队在飞掠前就把东方海列为最重要的观测目标之一。他们说,光是让宇航员用语言描述亲眼看到的月球画面,就已经让人起鸡皮疙瘩了。人眼对色彩与纹理的感知能力远超机器人航天器的相机,NASA认为乘组有望发现此前无人探测器遗漏的细节。这也是五十多年后人类还要亲自飞过去的原因之一——有些事,机器替代不了。
指令长怀斯曼在月球闯入视野的那一刻,脱口而出的第一句话翻译过来大概是——天哪,那个月球真大。然后才切换到正经的科学观测模式。训练了那么久,模拟了那么多遍,看了无数张卫星图。但当一颗三十八亿岁的伤疤在阳光下完整呈现的时候,一个经验丰富的宇航员能脱口而出的,也不过是一句"天哪"。
汉森在打破最远距离纪录后说了一段话,大意是:我们以此致敬前辈们在太空探索中的付出,但更重要的是,我们希望这项纪录不会保持太久。
这话说到了点子上。纪录就是用来打破的。月球从来不是终点,它只是一个中转站。后面还有火星,还有更远的深空。
这篇文章写到这里,窗外天已经亮了。我们做了十年军事时政内容,见过太多大国博弈的冷酷算计。但每次写到太空的事,总会觉得人类还是有点盼头的。不管地球上吵成什么样,总有那么几个人,愿意坐在一枚随时可能出故障的火箭顶端,飞到二十多万英里之外,给月球上一个亮斑起一个亡妻的名字。

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