美媒:中等規模戰爭詛咒 美國或因它慢慢走向衰亡

特朗普曾承諾要結束“永久戰爭”。但由於言辭松散、規劃不周、政策紀律缺失,以及任何壹位領導人在動蕩世界中都難免會犯下的種種錯誤與誤判,他卻發現自己正跌跌撞撞地卷入新的戰爭。其政府針對伊朗部署了龐大的海空作戰力量,但並未投入大量地面部隊。然而,漸進升級這條“滑坡”本身就是問題所在。


倘若伊朗爆發內戰,或出現類似內戰的局面,政府就可能感到不得不派遣特種部隊和顧問去支援其中壹方。而升級的風險也將由此層層螺旋式上升。越南戰爭從爆發到演變為壹場中等規模戰爭,歷時多年,貫穿了整個肯尼迪政府時期,並延續到約翰遜政府初期。伊朗局勢也可能沿著類似軌跡發展。

壹個小規模戰爭或軍事行動可能擴展為中等規模戰爭的危險信號,就是人們談論地緣政治太多,而對當地文化和政治條件關注太少。歷史學家塔奇曼(Barbara Tuchman)曾指出,如果美國在越南問題上少壹些地緣政治思維、多壹些地方性理解,結果本可能好得多。

美國最大的外交政策災難,往往正是因為決策者沉迷於那些他們其實無力妥善駕馭的地區性與全球性後果,從而忽視了地面上的關鍵現實。在越南,美國領導人忽視了越南民族主義的歷史與性質;在伊拉克,他們忽視的則是宗教派別主義。塔奇曼主張,領導人應當更多信任區域問題專家,而不是宏大戰略家或民主輸出鼓吹者。她指出,細致而具體的文化知識,比各種指標和含混不清的構想要有用得多。

中等規模戰爭,往往源於對幹預對象所在國家或地區的誤解。關鍵在於,幹預國必須清楚自己究竟卷入了什麼。這看起來似乎不難,但實際上可能是決策過程中最困難的壹環。談及文化問題和差異總是頗為棘手,因為這很容易被誤解為偏見,從而使人們回避那些關於地面現實的關鍵討論。但恰恰是這種討論,才能讓壹個超級大國避免陷入麻煩。

在所有這些情形背後,始終潛伏著壹種“虛假榮譽”所帶來的危險——因自尊受挫而訴諸暴力回應的沖動。自歷史開端以來,無論大國小國,都極易受到這種沖動驅使。特朗普對個人侮辱作出反應的傾向尤為危險,這可能引發軍事上的過度反應。充滿升級意味且情緒化的言辭,往往會把小規模戰爭壹步步推向中等規模戰爭。但是實力越強,就越需要自我克制。避免陷入小規模戰爭,乃至中等規模戰爭,正是從這種克制開始的。

地面作戰尤其危險,因為它們很容易迅速演變為泥潭。到目前為止,在尼日利亞、委內瑞拉和伊朗等所有軍事行動中,特朗普幾乎完全依賴空中和海上力量。從這個意義上說,這是件好事。美國尤其應對東半球的地面作戰保持警惕,因為自第贰次世界大戰以來,美國所有中等規模戰爭都發生在那裡。這不僅僅是因為遙遠距離帶來的挑戰,也因為美國在這些地區獲取情報的能力,通常弱於其在自家“後院”的情報質量(當然,即便在後院,美國也可能惹上不必要的麻煩)。


前美國國防部長唐納德·拉姆斯菲爾德曾將伊拉克設想成另壹個巴拿馬——幾周或幾個月內迅速進出,只需動用有限兵力。但美國對巴拿馬的情報掌握程度遠遠高於對伊拉克的了解,而且伊拉克還是壹個大得多的國家。拉姆斯菲爾德和喬治·W·布什政府沒有聽從塔奇曼的建議,沒有信任那些警告不要介入的區域專家;他們也沒有為入侵後的伊拉克制定充分且現實的方案。最終結果,就是壹場代價高昂的中等規模戰爭。美國的每壹次軍事行動,無論規模多小,都應配套壹套完整的“次日計劃”,並持續加以更新,以便將專業官僚體系中的區域知識更充分地納入外交政策決策之中。

冷戰後初期擔任參謀長聯席會議主席期間、後來又出任美國國務卿的鮑威爾(Colin Powell)曾主張:除非美國擁有壓倒性力量、明確的退出戰略、攸關重大的國家利益、清晰的目標以及廣泛支持,否則不應輕易投入戰爭。這壹主張後來被稱為“鮑威爾主義”。近些年來,這壹理念已被邊緣化,但它仍然具有現實意義。也許,鮑威爾主義的終極目標並不單純是避免戰敗,而是避免陷入中等規模戰爭。而對於像美國這樣的強國而言,避免中等規模戰爭,就意味著必須對自己所卷入的小規模戰爭保持極高的謹慎。

那些存續時間最長的帝國和強國,往往正是成功避免中等規模戰爭的國家。例如,拜占庭帝國之所以能夠延續壹千多年,正是因為它盡壹切可能避免公開戰爭。值此美國慶祝建國250周年之際,它也正面臨壹系列不斷升級的沖突。倘若它無法避免那些過去曾長期困擾自己的中等規模戰爭,那麼公眾與執政精英之間,就可能出現致命性的分裂。這種影響未必會立刻顯現,但國家正是在這樣的裂痕中緩慢走向衰亡。

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