200億美元不法產業 異寵興起將迎「生態災難」?

港大生物科學學院昆蟲生物多樣性與生物地理實驗室主任管納德教授(Benoit Guénard)。(受訪者供圖)
管納德以螞蟻為例進壹步解釋說:「例如體型較大的螞蟻,會肢解嚙齒類動物(如老鼠或鳥)的屍體以便分散掩埋,以及捕食那些由屍體上滋生的蛆蟲,此舉不僅有助屍體分解,還能控制蛆蟲數量,在壹定程度上減少疾病傳播。此外,作為食物鏈的壹環,螞蟻還為蜘蛛、蠍子、食蟻獸等天敵提供食物。」
不僅如此,昆蟲在壹定程度上影響人們生活,管納德解釋:「螞蟻會掘開泥土並使土壤松動,這讓雨水更容易滲入土壤深處而不積蓄,而這壹舉動有助香港順利渡過雨季,讓土壤得以如海綿壹樣吸走多餘雨水,不至於像屏障壹樣阻隔雨水引發水浸,也不會讓雨水過度積蓄在山谷中進而引發洪水。」從表面看這似乎微不足道,但實際上壹個蟻群每年可能會移動多達數百公斤的泥土。
而且,螞蟻主要是捕食者或食腐動物,它們會將食物帶入巢穴,這些養分進入土壤,豐富了土壤。管納德說:「我們知道,在大型蟻丘附近,植物群落通常非常不同且生長旺盛,因為它們比遠處的植物獲得了更好的養分。牠們還是鳥類、魚類和哺乳動物的食物來源。當昆蟲數量減少或稀有物種消失時,食物鏈就會搖搖欲墜,我們賴以生存的生態系統也會衰弱。」
▼管納德在香港發現的本土螞蟻▼



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