[哈佛] 哈佛砍30门文科,剑桥博士论文遭网暴,文科寒冬
全球文科倒闭潮的背后，从来不是单一因素的作用，而是经济环境、社会心态、教育导向多重力量叠加的结果。最核心的推手，是Z世代的务实主义，以及整个社会对“教育价值”的量化评判——当一切都以“回报率”“就业率”为标尺，文科的“无用之用”，便成了最大的“原罪”。
经济压力是直接导火索。新冠疫情爆发后，全球经济受挫，高校财政压力陡增，对于大多数没有充足校友捐款、依赖政府拨款的高校而言，削减“低回报率”的文科专业，成为最高效的“节流”方式。毕竟，STEM学科能带来更直接的科研成果转化、更高的毕业生薪资，也能获得更多的政府资助和企业合作，而文科的价值，往往难以用数字衡量，自然成为首当其冲的削减对象。纽约联邦储备银行2024年初发布的报告显示，薪资排名靠前的几乎都是STEM学科，而失业率最高的多是文科专业，这种数据对比，进一步加剧了学生和高校对文科的“嫌弃”。
更深层的原因，是社会心态的转变——千禧一代拥抱文科的“浪漫乐观”，早已被Z世代的“务实谨慎”取代。2008年金融危机后，就业市场持续紧张，中产阶级处境日益不稳定，年轻人被迫放弃“灵魂成长”的幻想，转而追求稳定和回报。攻读STEM学科被视为“正确且明智”的选择，而文科则被贴上“就业难”“薪资低”的标签。更值得关注的是，当科技行业大规模裁员后，Z世代的务实又转向了金融领域，约27%的Z世代学生考虑攻读金融硕士学位，是千禧一代的两倍，这种对“高回报”的追逐，进一步挤压了文科的生存空间。
与此同时，文科正陷入“难以自证价值”的尴尬境地。剑桥大学博士生艾莉·卢克斯，因博士论文《嗅觉伦理学：现代和当代散文中的嗅觉政治》顺利通过而分享喜悦，却意外遭到全网嘲讽，被指责“浪费纳税人的钱”，相关帖子浏览量高达1.2亿。这一事件，正是文科被边缘化的真实写照——在快速数字化的社会，人们更看重能直接解决问题、创造价值的技术和技能，而文科所培养的批判性思维、创造力、文化理解力，往往被认为“无用”。
更讽刺的是，许多文科从业者仍执着于“乌托邦式”的幻想，不屑于向学生和社会“推销”文科的价值，而部分高校也未能及时调整文科培养模式，导致文科与就业市场脱节。纽约州立大学石溪分校英文系教授安德鲁·纽曼坦言，自2008年经济衰退以来，文科教师有责任帮助学生建立与职业发展的联系，这是“欠学生的”。尽管有“Humanities Works”这样的网站，试图用数据打破人们对文科生的刻板印象，但在务实主义的洪流面前，这些努力显得杯水车薪。
当教育被简化为“技能培训”，当人文精神被量化为“回报率”，文科的衰退，不仅是学科的消亡，更是人类精神世界的萎缩。俄裔美国学者彼得·图尔钦曾预测，人文领域“精英过剩”（就业市场无法吸纳），将成为社会动荡的重要原因。而如今，Z世代的焦虑与迷茫，或许也与这种“精神缺失”有关——哈佛大学心理学家理查德·怀斯博德发现，18至25岁的年轻人是抑郁、焦虑最严重的群体，他们的绝望，不仅源于对未来的不确定，更源于失去了文科所承载的精神滋养与价值指引。
破局之路：文科不是“无用”，而是需要重新被看见
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