美國最成功的社會實驗之壹正戛然而止

本文刊發在紐約時報觀點,作者莉迪亞·波爾格林的評論專欄作家。


這本來是壹個充滿喜悅的日子,標志著贰拾伍年來不懈努力和籌款的成果得以實現。

居住在德克薩斯州休斯敦郊區糖城的退休醫生斯裡尼瓦薩查裡·塔米裡薩,滿臉自豪,他的夢想終於實現了。在他協助創建的壹座廟宇的庭院中,樹立起印度教神祇哈奴曼的雕像。

壹架直升機在空中盤旋,向這尊閃閃發光、象征著力量、無私和信仰忠誠的神像灑下花瓣。身穿白色和藏紅色長袍的僧侶乘坐吊車為這尊高達約27米的雕像舉行加持儀式,並用花環裝飾神像。

數百人聚集在現場,當印度國歌《敬禮吾母》與《星條旗永不落》依次響起,展現出印度裔美國人壹邊融入其移居國的文化規范,壹邊保持自身傳統的自然融合。

但就在廟宇圍牆外,數拾名保守派基督徒抗議者聚集在壹起,譴責這尊他們稱為“惡魔之神”的雕像。當地右翼政客借題發揮。壹名美國聯邦參議員候選人在社交媒體上寫道:“我們為什麼要允許壹尊虛假的印度教神像出現在德克薩斯?我們是基督教國家。”

塔米裡薩伍拾年前以年輕醫生身份從印度移民美國,他對此感到震驚。他所建立的生活曾堪稱美國夢的典范:作為婦產科醫生,事業成功,每月接生拾幾個嬰兒。



川普在 NRG 體育場與印度裔美國人交談。

他依法納稅,在這個整潔富裕的休斯敦郊區撫養孩子長大,並送他們進入頂尖大學,成為醫生和投資銀行家。他還自豪地加入美國國籍。

如今,這個他投以忠誠的國家卻這樣回報他?

“我原以為這是人間天堂,”塔米裡薩在帶我參觀廟宇庭院時說。但現在,他的鄰居卻嘲笑他的信仰,質疑他成為美國人的權利。

“那些人來了,說這是惡魔,”他告訴我。“但這不是惡魔,這是導師,是教導你無畏的老師。”

這些經歷讓他開始懷疑自己對移居美國的判斷,也讓他思考印度的後代是否還應追求在美國生活。如果可以選擇,他寧願回印度,在老朋友和家人中安度晚年。

但他留下來,是為了照顧肆個孫輩。

“這裡已經不壹樣了,”他說,“我為什麼還在這?我也在問自己這個問題。”


在壹波令人震驚的反印度情緒浪潮中,許多印度裔美國人都在問同樣的問題。最粗暴的形式多出現在社交媒體上,以肮髒的種族主義和宗教仇恨為表現——不斷有人辱罵印度人智商低、崇拜惡魔、靠欺騙進入美國、犯罪嚴重。

共和黨高層也用更隱晦的方式助長這種情緒,他們指責印度人搶走美國人的工作機會。

川普政府強硬移民政策的設計者斯蒂芬·米勒,在福克斯新聞上宣稱:“他們嚴重違反移民政策,對美國工人造成極大傷害。”

佛羅裡達州州長德桑蒂斯則將H-1B簽證計劃稱為“失控的連鎖移民”,這個計劃允許大量印度科技從業者攜家屬來美。

萬斯曾表達希望他的印度裔印度教徒妻子有朝壹日能皈依基督教,這讓許多印度裔美國人感到憤怒。

這是壹次令人震驚的轉變,而印度移民本是現代歷史中最成功的移民實驗之壹。自1965年民權時代的移民法令放寬限制後,數拾萬印度人移居美國。沒有任何族群比他們更好地抓住了這個機會。

印度裔美國人的家庭收入中位數遠超白人;約肆分之叁的印度裔美國成年人擁有大學以上學歷,許多人在休斯敦、紐約和硅谷等地的高地位、高薪職業中工作。

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