韦伯在系外岩石行星上最新发现(图
近期,国际研究团队使用美国太空总署(NASA)韦伯太空望远镜(JWST)揭示一颗岩质行星,不仅公转速度快,表面有一层炙热的岩浆,且可能覆盖着一层厚重的大气层。研究人员表示,它整体特征类似于地球早期的模样,并打破过往“大气剥离”的假设。
该国际团队由英国伯明罕大学(University of Birmingham)、荷兰卡普坦天文研究所(Kapteyn Astronomical Institute)与美国卡内基科学研究所(Carnegie Institution for Science)等机构组成。这项关于“超级地球”拥有大气与熔融表面的研究成果,于12月11日发表在《天文物理学杂志快报》。
这颗“超级地球”被命名为“TOI-561 b”,距离太阳系约280光年,半径约为地球的1.4倍,密度是地球的3.2倍(每立方公分5.5克),显示其成分为岩石,但铁含量较低。
它距离宿主恒星不到一百万英里(160万公里),仅为水星到太阳距离的四十分之一,因此绕恒星公转周期不到11小时,属于罕见的“超短周期系外行星”。
由于它被“潮汐锁定”,使其有一面永远朝向恒星,接受到辐射量是地球的5,000倍左右。这让该颗星球表面温度远超普通岩石的熔点,成为一颗拥有岩浆海的超高温岩质行星。该宿主恒星是一颗位于银河系厚盘(thick disk)区域的贫铁恒星,年龄约100亿年,且表面温度略低于太阳温度。
研究团队推测,TOI-561 b可能类似地球年轻时形成的模样,内部包含一个相对较小的铁核,地函则是由一个密度低于地球内部的岩石构成。
对此,论文第一作者、卡内基科学地球与行星实验室的科学家乔安娜·特斯克(Johanna K. Teske)表示,“这颗行星真正与众不同之处,在于其异常低的密度。相较于类似地球的岩石金属成分,其密度不应如此之低。”
特斯克补充道,“TOI-561 b与超短周期行星的不同。它围绕着一颗非常古老、贫铁的恒星运行。这颗恒星的年龄是太阳的两倍,位于银河系被称为厚盘的区域,其化学环境与我们的太阳系截然不同,这也让该行星的形成历史显得更加独特。”
韦伯望远镜揭示TOI-561 b存在大气层
过去的理论认为,这类极度靠近恒星的小行星在强烈辐射下,最终会失去所有气体,变成一颗裸露的岩石。为验证此点,研究人员利用詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)的近红外光谱仪(NIRSpec),测量行星TOI-561 b向阳面的红外线亮度,以推算表面温度。
此观测方法利用了“次食现象”(secondary eclipse)推测,该现象指行星运行到恒星背后时,系统整体亮度会出现微幅下降。如果TOI-561 b只是一个没有大气层的裸露岩石行星,恒星辐射热量将无法正常传递到背光面,使向阳面的预测温度超过2,700°C。
结果显示,TOI-561 b的向阳面的温度只有1,800°C。这种显着的温差,表明热量可能被有效分配。研究团队认为,该星球上方很可能覆盖着一层具有挥发性的厚厚大气体层,这些气体不仅调节了温度,也使行星的外观半径比实际的岩石本体大得多。
目前,他们正在详细分析完整的资料集,以绘制整颗行星温度的变化图,并更精确地确定其大气层的组成。

此为类地行星(下方)环绕恒星(上方)的示意图。国际研究团队揭开“超级地球”真实面纱,发现它有大气层且表面呈现熔融状态。(Shutterstock)
对此,共同作者、伯明翰大学的安贾莉·皮埃特(Anjali A. A. Piette)博士解释:“我们需要一个富含挥发性物质的厚大气层,去解释所有观测结果。星球上的强风会将热量输送到背光面,从而冷却向阳面。”
皮埃特博士接着说,“水蒸气等气体会吸收地表发出的部分近红外光,使其无法穿透大气层被望远镜侦测到。因此,这颗行星看起来比预期的会更冷。此外,它也有可能存在明亮的硅酸盐云,它通过反射星光来冷却大气层。”
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该国际团队由英国伯明罕大学(University of Birmingham)、荷兰卡普坦天文研究所(Kapteyn Astronomical Institute)与美国卡内基科学研究所(Carnegie Institution for Science)等机构组成。这项关于“超级地球”拥有大气与熔融表面的研究成果,于12月11日发表在《天文物理学杂志快报》。
这颗“超级地球”被命名为“TOI-561 b”,距离太阳系约280光年,半径约为地球的1.4倍,密度是地球的3.2倍(每立方公分5.5克),显示其成分为岩石,但铁含量较低。
它距离宿主恒星不到一百万英里(160万公里),仅为水星到太阳距离的四十分之一,因此绕恒星公转周期不到11小时,属于罕见的“超短周期系外行星”。
由于它被“潮汐锁定”,使其有一面永远朝向恒星,接受到辐射量是地球的5,000倍左右。这让该颗星球表面温度远超普通岩石的熔点,成为一颗拥有岩浆海的超高温岩质行星。该宿主恒星是一颗位于银河系厚盘(thick disk)区域的贫铁恒星,年龄约100亿年,且表面温度略低于太阳温度。
研究团队推测,TOI-561 b可能类似地球年轻时形成的模样,内部包含一个相对较小的铁核,地函则是由一个密度低于地球内部的岩石构成。
对此,论文第一作者、卡内基科学地球与行星实验室的科学家乔安娜·特斯克(Johanna K. Teske)表示,“这颗行星真正与众不同之处,在于其异常低的密度。相较于类似地球的岩石金属成分,其密度不应如此之低。”
特斯克补充道,“TOI-561 b与超短周期行星的不同。它围绕着一颗非常古老、贫铁的恒星运行。这颗恒星的年龄是太阳的两倍,位于银河系被称为厚盘的区域,其化学环境与我们的太阳系截然不同,这也让该行星的形成历史显得更加独特。”
韦伯望远镜揭示TOI-561 b存在大气层
过去的理论认为,这类极度靠近恒星的小行星在强烈辐射下,最终会失去所有气体,变成一颗裸露的岩石。为验证此点,研究人员利用詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)的近红外光谱仪(NIRSpec),测量行星TOI-561 b向阳面的红外线亮度,以推算表面温度。
此观测方法利用了“次食现象”(secondary eclipse)推测,该现象指行星运行到恒星背后时,系统整体亮度会出现微幅下降。如果TOI-561 b只是一个没有大气层的裸露岩石行星,恒星辐射热量将无法正常传递到背光面,使向阳面的预测温度超过2,700°C。
结果显示,TOI-561 b的向阳面的温度只有1,800°C。这种显着的温差,表明热量可能被有效分配。研究团队认为,该星球上方很可能覆盖着一层具有挥发性的厚厚大气体层,这些气体不仅调节了温度,也使行星的外观半径比实际的岩石本体大得多。
目前,他们正在详细分析完整的资料集,以绘制整颗行星温度的变化图,并更精确地确定其大气层的组成。

此为类地行星(下方)环绕恒星(上方)的示意图。国际研究团队揭开“超级地球”真实面纱,发现它有大气层且表面呈现熔融状态。(Shutterstock)
对此,共同作者、伯明翰大学的安贾莉·皮埃特(Anjali A. A. Piette)博士解释:“我们需要一个富含挥发性物质的厚大气层,去解释所有观测结果。星球上的强风会将热量输送到背光面,从而冷却向阳面。”
皮埃特博士接着说,“水蒸气等气体会吸收地表发出的部分近红外光,使其无法穿透大气层被望远镜侦测到。因此,这颗行星看起来比预期的会更冷。此外,它也有可能存在明亮的硅酸盐云,它通过反射星光来冷却大气层。”
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